Я непонимающе нахмурилась, но ответа не дождалась. Потому что слуха уже достигло тихое ржание, по крайней мере, десятка лошадей.
— Лошадь выберу я сама, — предупредила наемника, когда мы почти поравнялись с загоном, в котором гарцевали длинноногие ездовые кони и медленно жевали траву тягачи с мохнатыми копытами.
— Нет, принцесса, постой в сторонке, — поспорил наемник. — Торги я возьму не себя.
— И купишь второго Грома?
— Вот тебе первый урок, будущая королева, — тихо произнес он, резко остановившись и преградив мне дорогу. Я буквально влетела носом ему в грудь, вскинула подбородок и встретилась взглядом с холодными синими глазами. — Ты управляешь людьми, а не делами. Чтобы твоя страна не развалилась, подбирай тех, кому можешь доверить жизнь. Или заплатить столько, что будешь уверена в их верности. Сама ты ничего сделать не сможешь. Но приказать другим — да.
Я поджала губы и сложила руки на груди:
— Хорошо, купи мне лошадь. Если это будет второй Гром, то поедешь на нем сам.
— Договорились, — усмехнулся мужчина, продемонстрировав белые ровные зубы. — А теперь жди меня здесь.
Ждать пришлось долго. До меня долетали обрывки фраз, я видела Кирстена, который спорил с торговцем. Обсуждались детали. А потом в руку купца упал один из мешочков, которые выдал ювелир.
Я только мысленно присвистнула цене, которую отдала за лошадь. А потом стала обладательницей тонконогой рыжей кобылки с длинной гривой.
— Твоя, — передал мне поводья мужчина.
В придачу к лошади шло седло и седельная сумка. Но все равно цена была просто нереальной.
— Она столько не может стоить, — прошептала я, глядя в большие глаза моей новой кобылы.
— Может, если покупатель не хочет вопросов со стороны продавца. И длинных торгов. А теперь пойдем, уже темнеет.
На Нарх и в самом деле уже спустились сумерки. Благо идти пришлось недалеко. Но вот место, к которому меня привел Кирстен…
— Бордель? — ахнула я, глядя на большое подсвеченное множеством светильников трехэтажное здание. Перед входом разбился большой парк с фонтаном в центре, по аллеям разгуливали разодетые девушки, флиртовали с мужчинами.
— Бордель самое безопасное место после темницы, — пожал плечами колдун, делая шаг вперед.
— Ты с ума сошел? — прошипела я.
— Ты хотела ванну, принцесса. И горячий ужин. А это место торгует не только телами, но и комнатами. А на последнем этаже лучший ресторан во всем Нархе.
Я бросила еще один сомнительный взгляд в сторону борделя. И со вздохом последовала за своим спутником. Надеюсь, он прав по поводу безопасности в этом месте. А то верится что-то с трудом.
Глава 12
Если я ожидала увидеть зал, забитый голыми девушками, то сильно ошиблась. За дверью нас встретил высокий мужчина во фраке, поинтересовался целью визита и тут же отдал приказ какому-то мальчишке присмотреть за нашими лошадьми.
Дальше нас сопроводили по лестнице на второй этаж со множеством дверей, ведущих в съемные комнаты. Чем ближе к лестнице находилось помещение, тем дешевле брали за сутки.
— Растранжириваешь мое золото? — шепотом уточнила я у наемника, когда нас провели чуть ли не в самый конец коридора.
— Кто если не я, — обезоруживающе улыбнулся Кирстен, передав провожающему медную монету. — Отдыхай, у тебя есть часа два. Я зайду за тобой.
Не дав мне ответить, наемник толкнул одну из дверей, на которые нам указал провожающий, и скрылся за ней. Мне же оставалось только открыть соседнюю и шагнуть внутрь.
Да, я себе несколько иначе представляла комнаты в борделе. Что-то наподобие узкой застеленной серым покрывалом кровати, тумбочки и светильника. А сейчас оказалась в большом длинном помещении, разделенном бордовыми ширмами на три зоны. За одной находилась большая двуспальная кровать у окна, за другой пряталась белоснежная ванна, а между ними находился широкий диван, высокий стеклянный стол и камин.
Не успела я и сумку на пол опустить, как в дверь робко постучали.
— Да?
— Добро пожаловать в “Лунный флер”, миледи, — на пороге появилась девушка в белоснежном платье. — Мое имя Билия. И сегодня я буду вам прислуживать. Чего желаете?