Знай шпионы об этих ходах, они бы раздобыли самые грязные тайны королевской семьи. Но они не знают. По крайней мере, не должны, иначе моя семья давно могла лишиться короны.
Зажигаю несколько свечей от своей и делаю шаг к письменному столу. Я почему-то уверена, что вся переписка дяди хранится именно тут. Не спрятана в шкафах, не закрыта в секретере. Вся тут.
Бумаги разложены аккуратными стопками, и передо мной стоит сложная задача — найти хоть что-то и не навести подозрений о проникновении.
Аккуратно сдвигая лист за листом, я натыкаюсь взглядом на невысокую стопку писем. Их не больше пяти. Все вскрыты, печати на них сломаны. От одного только взгляда на них мои руки почему-то начинают дрожать.
Но ведь будь в этих сообщениях что-то не так, разве дядя не спрятал бы их? Не уничтожил? Конечно же да! Лорд-регент не стал бы рисковать и хранить документы, которые могут навлечь тень на его репутацию. Должно быть это всего лишь переписки с придворными или приказы каким-нибудь лесничим.
Я убеждаю себя в том, что вся паника напрасна. Что все услышанное от наемника — ложь. Разве может быть иначе?
Потому беру верхнее письмо дрожащей рукой и… вздрагиваю от магии, которая иглами впивается в пальцы. Письма были защищены чарами отвода глаз.
Они были защищены!
Я опускаю взгляд к ровным строчкам, но мозг не желает понимать написанное. Удается выхватить лишь часть, фрагменты, предложения.
“...гибель королевской семьи должна остаться втайне. Если вы, лорд Жулэр, посмеете раскрыть это вашей дорогой племяннице, то поплатитесь жизнью…”
“...ваш сын в безопасном месте, до той поры, пока вы служите нам…”
Сын?! У дядюшки есть семья?! Почему он об этом ничего не говорил?!
Я беру следующий лист и охаю от новой боли. Если бы не мой врожденный блок, чары бы нанесли куда больше вреда. Но мне везет.
“...де Руатье обязаны быть на троне, это бесспорно. Святой Престол принял решение воссоединить королевство Алонн и королевство Карне под управлением Киры де Руатье…”
Что?!
Пальцы разжимаются, письмо медленно падает на стол, а внутри меня что-то обрывается в гулким звоном.
Не может быть! Дядя все эти годы вел переписку со Святым Престолом. Они ему… угрожали? И… и что? На трон Алонна Великие Жрецы хотят усадить мою кузину? Но зачем им это?
Нет, я не верю в это. Это не может быть правдой.
Достаю следующее письмо. Неотправленное и написанное рукой дядюшки Мортимера. Читаю медленно, стараясь не упустить ни одной детали. Ни одного слова. Сердце с каждой секундой начинает биться все громче, все отчаяннее. Потому что я нахожу подтверждение практически всему.
Дядюшка интересуется здоровьем своего сына, сообщает, что мы готовы принять Святую делегацию. Что я… я ни о чем не подозреваю. А письма королеве Карне уже отправлены. И осталось только получить согласие Киры де Руатье для совершения переворота.
Переворот.
Это слово гулко отдается в голове, будто бы кто-то произнес его вслух. Перед глазами плывет от страха и догадок. Если все так, то, неужели Святой Престол причастен к смерти моих родителей? И дядя обо всем знал? Знал, но молчал?!
Хотя что там, он не молчал! Он умалчивал!
Великий…
Мысли путаются, я понятия не имею, что делать дальше. Страх накатывает волной, решение ускользает. Да и есть ли оно, вообще, это решение? Если против меня сам Святой Престол, то я уже уничтожена. И моя кузина…
Сложив все письма на место, я накрываю их стопкой бумаг, задуваю свечи и хватаю огарок от свечи, с которым пришла сюда. Дорогу обратно помню смутно, ноги сами несут меня по тайным проходам. Оказываюсь в своем маленькой кабинете, закрываю проход и толкаю дверь в гостиную.
Первым, что бросается в глаза — две зажженные свечи у окна. А потом я замечаю темную фигуру в кресле. Резкое движение и тихий насмешливый голос:
— Ну что, принцесса, убедилась?
Глава 3
— Как вы сюда попали? — выдохнула я, отшатнувшись и бросив взгляд в сторону двери, за которой должна караулить стража.