К тому моменту, как Skurleteria[445] Дунеи объявил о создании Frybar[446], ее население, согласно статистике, насчитывало 202904 Аб. Общее человеческое население демографы Аб оценивали в более чем сто миллиардов.
Аб знали, что рано или поздно кто-то еще создаст технологии двумерного пространства. Для предотвращения этого Аб решили объединить все человечество и контролировать научный прогресс с помощью силы.
С учетом численности Аб и всех остальных нетрудно видеть, почему Аб снискали себе репутацию надменных и высокомерных людей.
Печальным для Аб обстоятельством было то, что они оказались не первыми людьми, вошедшими в Fath[447]; несколько раньше, чисто случайно, обитатели поселения в звездной системе Сумеи также открыли двумерное пространство. Сумеиты с радостью продавали этот секрет всем, кто мог позволить себе его купить.
Это продолжалось на протяжении некоторого времени. Пребывавшие в счастливом неведении Аб приступили к покорению обитаемой Вселенной. Они уже контролировали пять звездных систем, когда наконец обнаружили, что в Fath[448] они не первые. Излишне говорить, что их это не обрадовало.
Согласно взглядам Аб на мироустройство, управление Вселенной должно быть простым; все должны следовать одним и тем же законам. По законам Аб они, Аб, были единственной расой, несущей "бремя" космических путешествий, которые наземникам все равно не нужны. Если наземники будут спокойно и счастливо сидеть на своих планетах, все будет просто прекрасно.
К сожалению для Аб, другие межзвездные нации были с Frybar[449] не согласны.
Аб уважали законно приобретенные права и потому не пытались поглотить нации, приобретшие технологии сумеитов. Однако, узнав про Nahen[450], жители которого не знали про возможность путешествия через двумерное пространство (Аб эту технологию называли Faz Fathoth), они покоряли эту систему без промедления.
Далее началось то, чего опасались Аб. Межзвездные нации находили миллионы противоречий; никто никому не доверял, конфликты разгорались, мечи звенели.
В этих сражениях решались судьбы целых наций, Аб же выступали простыми наблюдателями. Они не собирались вмешиваться в эти конфликты; к сожалению, иногда вмешательство оказывалось неизбежным.
Вынужденные обратиться к военным методам, Аб поднялись (а может, опустились) к новым уровням беспощадности. Раз начав войну, они не останавливались, пока не лишали врага возможности для межзвездных перелетов, не уничтожали его оружия и не присоединяли оставшихся жителей к Frybar[451].
В этой кампании Аб не обошлись без потерь; помимо прочих, по космосу был развеян прах двух Spunej[452] и семи Kilugia[453]. До сих пор, однако, после каждой войны по Вселенной разносилась победная песня Frybar Gloer Gor Bari[454].
Разумеется, прочие межзвездные нации рассматривали Frybar[455] как угрозу и старались с ней не связываться. После серии распадов, слияний и завоеваний во Вселенной, помимо Аб, осталось четыре межзвездных нации. Они носили названия: Объединенное Человечество; Федерация Хании; Республика Великого Алконта; и Суверенный Союз Народов Звездных Систем. Все эти нации придерживались демократической формы правления.
Когда технология Fath[456] была еще совсем новой, свежеобразованные правительства собрались в принадлежащей Объединенному Человечеству звездной системе Новая Сицилия. Сумев отложить в сторону разногласия, они составили мирный договор, в котором участвовали почти все. Вне договора осталась Frybar[457].
Это соглашение, известное как Новосицилийский Договор, дало начало союзу под названием Содружество Наций Новосицилийского Договора. Кратко этот союз назывался "Демократические Нации", или просто ДН. Frybar[458] использовала термин "Bruvoth Gos Syuyn" - "Альянс четырех наций".
В течение двенадцати лет договор исправно выполнял свою основную задачу: предотвращал войны между нациями и защищал их от Frybar[459]. ДН имели превосходство в людях: Объединенное Человечество, крупнейшая из наций, включало в себя свыше шестисот миллиардов жителей, а общее население четырех наций составляло один и одну десятую триллиона.