- Где он? Где сейчас Президент – в смысле монарх – Линн?
Явно взволнованный, пресс-секретарь ответил не сразу.
- Для обсуждения окончательных деталей соглашения Рок Линн направился в Имперскую столицу, Лакфакалле. Он сел на челночный корабль Аб на Французских полях. Сейчас он, скорее всего, уже на их флагмане.
- Эта сволочь сбежала! – крикнул кто-то.
- Но он вернется? – другой голос.
- О, он вернется – с целым транспортом Имперских телохранителей!
- Империя не сделает его дворянином. Они его обманули – так ему и надо!
- Пожалуйста, я вас прошу! – пресс-секретарь лихорадочно пытался успокоить толпу. – Пожалуйста, поймите, решение президента мотивировано заботой о нашем общем благосостоянии, не о его, и… - Джинто выключил головизор.
- Вот так, - уронил Тил. – А после Рока, ты будешь следующим монархом. Ты теперь наш принц, Джинто. Ой. Простите мне, пожалуйста, мою грубость, Ваше Высочество. Мои извинения. Мои извинения, – он принялся издевательски кланяться.
- Тил, это несправедливо, - Джинто чуть не плакал.
- Я знаю, - Тил упорно отводил взгляд от мальчика. – Я знаю, что не должен был выливать это на тебя, но черт побери! Я вообще не знаю, что сейчас думать.
Капсула такси достигла уровня Нексус в Омни I. Они почти добрались до лифта, ведущего к президентскому особняку.
- Скажи еще вот что, Тил.
- Да?
- Когда ты сказал Лине, чтобы она бежала… - Джинто не хотелось заканчивать вопрос, но любопытство пересилило. – Ты ей рассказал о сделке?
Паузы перед ответом Тила было достаточно, чтобы Джинто заподозрил, что этот ответ не совсем правдив.
- Нет. Это была закрытая информация.
- Понятно, - Джинто почти расслышал звук, с которым его любимый, такой знакомый мир разлетелся вдребезги.
ГЛАВА 1. Космопорт Делктау (Bidaut Delktour)
А он совсем не такой, каким я его помню.
Дикий шум оглушил Джинто, едва он вышел из лифта (Dobroria) поверхность-коспопорт. У кабины Джинто задержался.
Ну ладно. По крайней мере, сила тяжести здесь такая же, как на Делктау, так что меня не вырвет.
Джинто попытался восстановить в памяти детали своего единственного предыдущего посещения космопорта. Это было семь лет назад, он тогда прилетел на Делктау с планеты Мартин, или, как ее называли Аб, Мартину.
Я наверняка проходил здесь на пути из своей каюты в Rebisath[2], подумал он. Воспоминание о пассажирском корабле было, мягко говоря, смутным.
Разнообразные трубы лифтов торчали из огромного круглого пола повсюду, напоминая Джинто уровень Нексус в комплексе, где он когда-то рос. Было, впрочем, одно бросающееся в глаза различие: космопорт щеголял колоссального размера банкетным залом.
Зал был уставлен столами и стульями и заполнен веселящимися людьми; текла речь на языках всех уголков Вселенной. Люди-официанты и роботы-продавцы сновали от стола к столу, подавая еду и напитки.
Да, люди на Делктау хорошо знают, как убивать время, подумал Джинто. Интересно, в космопортах Frybar[3] будет так же или нет.
Время от времени фоновая музыка заглушалась информационными сообщениями. «Пассажиров, забронировавших билеты на корабль «Ленгарф Глорн» до Эстоут Парка, отбывающего в 17.30, просим пройти на посадку к Dobroria[4] семнадцать».
Все информационные сообщения транслировались через динамики дважды - сперва на родном языке Делктау, потом на языке Аб.
Несколько раздраженных пассажиров вышли из банкетного зала, пройдя мимо Джинто и его тележки на колесиках. Едва они вышли, как шум космопорта поглотил их.
- Пассажиры, сошедшие с корабля «Селлеф Низиил» - благодарим вас за терпение, и добро пожаловать к Dreujhe Vorlak[5]! Комфортабельный лифт до поверхности отправится через три минуты.
Группа пассажиров, судя по всему, недавно сошедших с «Селлеф Низиил», не спешила направиться к лифтам. Они были слишком заняты поглощением немыслимых количеств спиртного (Skiade) - впечатление было такое, что у них соревнование, кто больше выпьет.
Интересно, сколько пьяных людей здесь ежедневно опаздывают на свои корабли, подивился про себя Джинто.
Подпитие было вполне нормальным состоянием; большинство пассажиров, покидающих звездную систему, были иммигрантами, для которых этот вояж должен был стать первым и последним в жизни. Естественно, они хотели извлечь из этой ситуации максимум.
Джинто никто не приглашал выпить с ними. Он и не ожидал этого - хотя люди на Делктау были, в целом, дружелюбными, ни один человек не заговорил с Джинто с того момента, как он вошел в лифт на поверхности. Когда он приближался к людям, они отворачивались. Ему было чрезвычайно одиноко.