— На что ты вообще рассчитывала.
— Все пути ведут к нему, Арктур…
5. Награды, которые страшно принять
— Я должна была сделать то, что сделала. Ты проиграл. Ты допустил смерть Дока. Признай уже, что ты не всесилен, и прими модификации. Может, станем такими же сильными, как Хостер.
— И такими же отбитыми? Я не проигрывал и не собираюсь. Даже твоё предательство не изменит главного. Я разберусь, что здесь случилось.
— Или что, сдохнешь, пытаясь? Когда-то я дала ту же клятву, хоть и ставила цели скромнее. Не ты один находил директивно-эфирный. Наши мечты неосуществимы. Были, до встречи с Мёртвой Мечтой!
Она снова попыталась встать, но ничего не вышло — ноги подкосились, а помогать ей никто не спешил. Да и в целом остальные едва держались. В то время как живой терминал приближался, далёким скрежетом выдавая своё местоположение.
— Хау… братик Арк, я не смогу всех излечить, — через силу произнесла Альма. Но голос её выдавал. Он был холодным и будто механическим.
Я бегло осмотрел окружающих. Глаза жизни почти не требовали поддержки маной. Сейчас совсем слабых проходчиков среди нас на столь глубоком этаже, уже не было.
Сайна вливала оживитель в рот Лису. Сама она выглядела относительно нормально — выручил селенитский костюм, вернее то, что от него осталось. Броня вместе с ногами, увы, не отросла, так что болезни уже подбирались и к ней. Девушка едва стояла на ногах. Но всё же — ей было лучше, чем многим.
— Главное что все живы…
— Док… Фирал…
— Он был заражён мёртвой магией. Ему же лучше будет переродиться где-то в другом месте.
— Ещё не поздно сдаться, Арктур, — прохрипела Белая.
— Ты не поверила в меня, и вот результат, — бросил я с раздражением. — Твой искатель исключительно на твоей совести.
— Ты не сберёг Дока! — рыкнула девушка из последних сил и подняла покрытую язвами уродливую харю. — И новичков! Твари унесли двоих новичков, Арктур!
— По-твоему, я святой или избранный?
— Твои люди считают тебя именно таким, потому и спускают всё с рук!
— Я обычный проходчик, который поставил себе цель. То есть делаю то, что ты разучилась.
— У меня есть цель!
— Есть, но разве ты пытаешься её добиться? По-твоему, поддаться этому ожившему терминалу — путь к её выполнению?
— Это не просто оживший терминал, это Творец Бедствий!
— Фига… — прохрипел Кот.
— Тот самый⁈ — удивилась Сайна. — Он существует?
— Значит этот Творец, он же дохлая мечта, и он же — грёбаный ионитовый терминал? — выделив главное, одытожил я.
— Он всегда принимает форму того, что сможет сильнее всего тебя прокачать, — пояснила Ангедония. — У нас был силикатно-мемориальный. Дрянь, возвращающая способности из прошлых воплощений… вместе со всеми проблемами тех неудачников. Терминал, отбирающий желание жить… У тебя он принял форму терминала ионитов. Забавно.
— Просто у нас много фрагментов, которые в этом секторе не встраиваются, — понял я.
— Так вот почему иониты исчезли с верхних этажей! — воскликнула Сайна.
— Чтобы мы не нашли нужный терминал раньше? — задумался я вслух. — Выходит, он может влиять на пересборы даже так высоко?
— Его шёпот и советы слышали многие спускавшиеся за десятый, — тихо сказала Белая. — Во тьме локаций на нижних уровнях его знаки и послания помогают набрать достаточно сил, чтобы дойти к нему, если бы только не техноцит…
— Вот от таких безумцев мой король и построил свой домен на двадцатом, — хмыкнула Ангедония. — После того, как Земля Аномалий получила свой аватар, ему стало гораздо проще звать сюда новых безумцев.
— Ему? Погоди, я думал ты говоришь о Мёртвой Мечте?
— Когда мы сюда прибыли, он уже играл с нами и пытался убить. Не этаж часть проходчика, а проходчик — часть этажа, — пояснила бывшая наместница. — Он — это этаж.
— Этаж⁈ — не понял я.
Ангедония улыбнулась фирменной безумной улыбкой.
— Одно из свойств земли аномалий — наделение разумом. Почему, если можно сделать механизм эстером, а терминал — оживить, не может ожить целый этаж? Мёртвая Мечта — лишь его составная часть, которая слилась с ним, получив способности корректора.
— Локация и корректор в одном лице… — опешила Сайна. Девушка пыталась осознать сказанное, но получалось так себе. Я и сам с трудом въезжал без совиной мудрости.
— Поэтому мы должны сдаться, Арктур, — повторила Белая. — Кто может быть союзником на пути вниз лучше, чем часть самой Стены?
— И что, Хостер сильно в своей цели продвинулся? — снова переключился я на первую проходчицу.