— Надеюсь, Изи, тебе сейчас там намного лучше, чем мне.
В зале совещания за столом стояли Демисунусы и морграты. С криками и вином они обсуждали дерзкий побег принцессы.
— И как это Беркулат не заметил, как моей дочери помогли сбежать, они ведь вместе сидели в хлеву?! — раздраженно спросила королева Цурия.
— Понимаете, госпожа… — промолвил Абатур, — у нас, у моргратов, очень крепкий сон, только из пушки до нас можно добудиться, вот он ничего и не слышал.
— Отец прав, — добавил Огдан. — А что говорит заключенный?
— Этот Ильвинт делает вид, что ничего не знает.
— Ильвинт? — удивилась королева.
— Да, ты его знаешь?
— Он и Индисса с самого детства дружили с Изилией. Я предполагаю, что Индисса тоже сбежала с ней за компанию.
— Что за детские выходки?! — отхлебнул Лектир из кубка. — Его поймали с поличным возле корабля, на котором скрылись девушки, почему он все отрицает?!
— Может потому, что он влюблен в Изилию, вот и будет и впредь защищать ее, — уголки рта королевы растянулись в улыбке.
При словах, что пленник влюблен в принцессу, глаза Огдана загорелись.
— Тебя это забавляет? — недовольно спросил Лектир.
— Просто я вспомнила нашу молодость.
Огдан ударил кулаком по столу.
— Отдайте его мне! Я с него шкуру спущу, он мне все расскажет.
Лектир снова отхлебнул вина.
— Завтра утром я снова с ним поговорю. Если он начнет со мной играть, отдам его в твои руки.
— Огдан?
— Да отец? — повернулся принц к вождю.
— Я думаю, твой брат в меру отсидел наказание, пойди да освободи его.
— Слушаюсь, отец, — и опустошив свой кубок, краснокожий верзила направился к выходу.
— А что преследователи говорят? — спросила Цурия.
— Они потеряли Изилию, когда те перешли на гиперпрыжок, — ответил супруг.
— Куда же они могли отправиться?
— Да куда угодно, галактика немаленькая, но и топлива у них не бесконечно много.
— Надеюсь, что с ними все будет хорошо.
— Мы найдем принцессу, не переживайте, — успокоил ту Абатур.
— Может, мы этого и заслужили? — продолжила королева.
— Что ты имеешь в виду, Цурия?
— То, как мы с ней обходились, то, что обращались с ней как с вещью, не слушали ее и ни в чем не поддерживали, вот она и сбежала.
— Глупости! Она наша дочь, и она знает, что мы ей зла не пожелаем.
— Мы выдаем ее замуж за морграта!
Абатур с неприязнью посмотрел на Цурию.
— Разве ты не видишь, на что ты идешь, ослепленный своей страстью к завоеванию?!
— А ну замолчи! — Лектир дал жене сильную пощечину. — Как ты смеешь оскорблять меня и нашего гостя? Если тебя что-то не устраивает, может, отправишься вслед за дочерью?!
Приложив ладонь к горящей щеке, Цурия вышла из зала совещания, не сказав мужу ни слова. Абатур посмотрел на Лектира и вымолвил:
— Женщины… — а после сделал большой глоток вина.
Войдя в хлев, Огдан взглянул на сидевшего в большой клетке Беркулата.
— Ну что, брат, пора на волю?
Огдан открыл ему дверь, и тот, выходя наружу, взглянул на лежащую ржавую цепь, к которой была прикована Изилия.
— Узнали, где принцесса? — спросил он, идя за старшим братом.
— Нет, но мы поймали одного из ее сообщников, помогавших ей при побеге, вот он нам все и расскажет.
Беркулат был поражен словами брата, кто-то из ребят не смог покинуть планету. А что если пленник сдаст его своим же, и тогда все узнают, что это именно он и освободил принцессу и посоветовал, куда лучше всего двинуться? Риск был крайне велик.
— С тобой все нормально?
— Что? — вышел из ступора Беркулат. — Нормально. Дерьма нанюхался, вот голова и кружится.
— В следующий раз не дерзи отцу, брат, — заржал Огдан, и они вышли наружу на свежий воздух.
— Ну, чем займемся? — спросил Огдан.
— Может, поговорим с тем заключенным? — предложил такой вариант Беркулат, явно нервничая.
— Нельзя, Лектир запретил. Только завтра, если он не договориться с тем типом, то после пленник переходит в наши руки. А мы его, братец, сумеем разговорить.
Беркулат направился к дворцу.
— Ты куда?
— Есть хочу.
— Ах да, точно, но я на твоем месте сначала окунулся бы в реку, боюсь, королеве будет неприятно, если ее дворец весь тобой провоняет.
Морграт осмотрел себя с ног до головы.
— Ты прав, — и он пошел в сторону ближайшей реки.
На реке было неспокойно. Уединение купающихся девиц нарушали четыре воина морграта, домогающихся обнаженных иллонок. Краснокожие держали в лапах их одежку, выманивая девушек из воды на берег. Подойдя поближе к обидчикам, Беркулат заметил, как девушки посмотрев на него, отплыли от берега еще дальше, видимо, испугавшись его сильнее.