— Верно. С нами свяжутся, вы пошлете корабли, заберете Изилию и ликвидируете тех, кто будет против отдать ее за так.
— Вы хитрец, Лектир. Жестокий хитрец.
— Я знаю.
— Великолепное вино.
— Лучшее…
В своих покоях Цурия смотрела на портрет дочери и молилась о том, чтобы с ней все было хорошо.
— Эх, Изилия, дурочка ты моя любимая, как ты там без меня? Ильвинт отдал жизнь ради тебя, но все же тебя смогли вычислить. Я скучаю по тебе и понимаю, как ты не хочешь возвращаться домой. Изилия, я долго думала и решила больше не поддерживать твоего отца. Он своей одержимостью довел себя до того, что его единственная дочь сбежала из дома. Котенок, я помешаю моргратам отыскать тебя. Живи свободно и будь счастлива.
Королева поцеловала портрет и поставила его на тумбочку рядом с кроватью. Из-под подушки она вытащила острый серебряный кинжал и тихонько вышла из комнаты, направляясь в покои Огдана. Храп морграта был слышен по всему этажу. Как всегда дверь в его покои были открыты, дабы комната проветривалась от запаха перегара и немытого тела.
Цурия бесшумно, как приведение, вошла к нему в темную комнату, держа кинжал наготове. С ненавистью смотря на это уродливое краснокожее существо, она подошла к краю кровати, занося кинжал, прицеливаясь тому в область сердца.
— Не быть тебе никогда с моей дочерью, тварь.
И она нанесла сильнейший удар в грудь монстра. И тот, вскочив с кровати, с криками и вопля
ми отшвырнул королеву в сторону, разнося покои вдребезги. Цурия наблюдала, как он упал лицом в пол и больше не издал ни звука. Поднявшись на ноги и отряхнувшись, она направилась в коридор, обходя истекающее кровью тело. Но вдруг пересеклась еще с один краснокожим.
— Королева?
Теряя дар речи и выронив из рук окровавленный кинжал, она ответила:
— Огдан?
VI
Город. Этот город был огромен.Солнечный свет сюда не проникал, только неоновые лампы всех цветов радуги освещали заполненные народом улицы, подземные трущобы и высокие небоскребы жилых районов. Тут воняло помоями, машинным маслом и алкоголем. Красивые девушки и впрямь стояли практически на каждом углу в поразительно откровенных нарядах, заманивая мужчин в бордели. А сколько тут было выходцев из других миров, и не сосчитать. Даже из системы Малус встречались знакомые расы.
Роботы и андроиды, служащие городу как бесплатная рабочая сила, старались держать Рограз-Сити в чистоте, но это было практически невозможно, так как каждый считал своим долгом толкнуть беднягу или попросту разобрать того на части забавы ради. В переулках лежали трупы давно сгнивших людей, а различная живность, питаясь телами мертвых, плодилась с бешеной скоростью, не давая простому народу спокойного житья.
Такой вот был Рограз-Сити, город унижения, антисанитарии и коварства. Но Изилия знала, на что идет: раз уж тут так все плохо, значит, пора прекращать строить из себя пай-девочку и проявить жесткий характер, иначе она здесь попросту не выживет.
Оставив мотоцикл у дома, Геродил заглушил мотор и велел принцессе ступать за ним, не отставая. Перед ними стояло высоченное металлическое здание с побитыми окнами и выпирающими в разные стороны железными прутьями и балками. Зашедшего в холл старика поприветствовал консьерж, читающий свежую голографическую газету в своей темной тесной коморке.
В холле находилось два лифта, один из которых как всегда был сломан. Зайдя в рабочий, Дедор ткнул пальцем на кнопку тридцать второго этажа, и лифт не спеша повез их наверх.
— Для тебя это, наверное, все так странно? — улыбнулся старик принцессе.
— У меня на родине такого и близко нет. У нас все такое миниатюрное, аккуратное и старомодное.
— Например?
— Ну, на улицах всегда свежо и чисто. Небольшие домики с зелеными садами тянутся вдоль дорог. Люди добрые и отзывчивые. Солнце мягко греет кожу, а по ночам можно наблюдать за чудесным звездным небом.
— Раз уж там так хорошо, почему же ты улетела?
Изилия молчала. Она не знала, стоит ли рассказывать Геродилу о том, кто она, о ее семье и намеченном союзе с моргратами. Кто знает, как на все это отреагирует старик. Вдруг он ее сдаст властям или еще что удумает?
— Мы с Индиссой решили попутешествовать, повидать, так сказать, мир за пределами Иллонии, но, как сами видите, все закончилось плачевно.
— Но рано или поздно ты все же вернешься домой?
— Я не знаю, там мне особо делать нечего.
— Тогда ты можешь присоединиться к какомунибудь экипажу звездного корабля и путешествовать с ними по глубинам космоса. Что тебе здесь сидеть в этом гадюшнике? Ты еще молода, повидай мир, как планировала.