Лёва пожал плечами.
- Я уже понял, что жители этого мира живут меньше, чем мы на Изнанке.
Тут я только и могла, что уставиться на него. Если история о Принцессе и всём остальном выглядела просто... Ну историей, то страж, которому под пятидесятник сидит вот. Прям тут.
- Ты собирался скрывать от меня правду? - спросила я. - До каких пор?
Лёва поскрёб ногтем столик.
- Ну... Пока на Изнанке не станет безопасно, - ответил он. - А потом бы рассказал.
- И как собирался доказывать? - уточнила я. - А то, знаешь, пока это всё равно на какой-то пранк похоже. Вдруг тебя подговорили, а тут недалеко камера и...
Я не верила в эту версию. Слишком уж надо было постараться для того гро... как его там. Чудовища. Но сходу принимать теорию про Принцессу, тем более в таком-то окружении... Тоже пока не хотелось. Где эпичность? Где размах?
- Я бы показал Изнанку, - ответил Лёва. - Но пока тебе там небезопасно... Принцессе Изнанки могут навредить только существа, пришедшие оттуда. Гролгры и остальные чувствуют, что ты здесь и рвутся через миры. За много лет я уничтожил несметное множество вот таких тварей.
Я как-то не додумалась уточнить эту часть. Слишком отвлеклась, выясняя, что такое Изнанка и причём к ней я. Выходит, пока я ходила в школу, списывала на уроках математики и сбегала к речке с одноклассницами - Лёва был где-то рядом и убивал монстров, чтобы они не напали на меня, мою семью, знакомых и просто случайных людей? Весело.
- Ты решил со мной встречаться, чтобы защищать? - поинтересовалась я. - Только потому?
Лёва отвёл взгляд. Ну как можно быть пятидесятилетним мужиком (ладно, сорокадевятилетним) и постоянно смущаться, как школьник? Или у них там считается, что ему лет восемнадцать?
- Я хотел быть твоим другом, - неуверенно сказал Лёва. - Но ты хотела отношений, а я... Я понял, что ты нравишься мне не только как правительница... Хотя это неправильно, ведь ты должна быть с Принцем.
Час от часу не легче. Ещё утром я бы сказала, что люблю Лёву, но сейчас я не была уверена ни в чём. А тут ещё Принц какой-то.
- Ты можешь мне хоть немного показать эту Изнанку? - спросила я. - Чтобы... Я не знаю, было проще поверить?
Лёва потянулся через стол и взял меня за руки. Тут мир вокруг закружился и поменялся. Мы всё ещё сидели за столиком, только теперь он был вычурным и, кажется, стеклянным. Вокруг же оказалась не забегаловка, а... парк? Ботанический сад? Я видела множество ярких и явно тропических растений вокруг, мимо шла женщина в синем платье с длинным шлейфом, рядом с ней семенила собака... Точнее не собака, у неё был птичий хвост и крылья.
Лёва отпустил мои руки и видение исчезло. Запахи забегаловки и шум хрипящей колонки снова окружили нас. У меня заломило виски.
- Как тебя зовут. На самом деле? - спросила я, поморщившись.
- Львом, - ответила Лёва. - Это правда. Но на Изнанке нет фамилий, а моего отца звали Оленем. Я решил, что Лев Оленевич звучит странно...
Не знаю, то ли на меня накатило после перенесённого, то ли это моё странное чувство юмора отреагировало, но мне стало так смешно от его слов. Я расхохоталась едва ли не до слёз, отчего на нас принялись коситься другие посетители забегаловке. Но они быстро потеряли интерес.
- И что ты предлагаешь делать дальше? - спросила я.
Лёва пожал плечами.
- Я... наверное могу поучить тебя магии, - ответил он. - Чтобы ты могла сражаться с гролграми, малгами, добвами и остальными чудовищами. Здесь мало что работает, но кое-что всё-таки можно применить.
- С моей удачливостью - я взорву целый квартал, - проворчала я.
- Твои неудачи все из-за того, что ты не отсюда, - ответил Лёва, - этот мир тебя отрицает и потому так получается.
Вообще прекрасно. То есть, на меня не просто охотятся волшебники-анархисты и монстры, я ещё и неудачница из-за своего неземного происхождения. Быть Принцессой довольно паршиво.
- Мне... Надо это переварить, - сказала я. - Давай я позвоню тебе завтра?
Лёва кивнул и поднялся с места. Пока он помогал мне надеть куртку и подавал рюкзак - мы молчали. Даже на остановке, до которой он проводил меня, мы не обменялись ни словом.
***
Дом, милый дом. Никогда моя однушка не казалась мне настолько уютной. Сейчас едва было четыре дня, а я чувствовала себя выжатой, как лимон. Будто на дворе глубокая ночь.
Я сбросила рюкзак на пол и пошла включить горячую воду. Мне нужен был душ. Потом разберусь с грязными вещами. А про всё рассказанное Лёвой подумаю... потом. Как-нибудь. Лучше пока включу себе какой-то глупый сериал и отвлекусь.
Трель телефона застала меня посреди коридорчика, я даже до ручки ванной не дотянулась. Мой разбитый, мёртвый, разряженный смартфон верещал, как резаный. Может, это тоже какое-то особое умение Принцессы Изнанки?