– Кружит метелица раз, кружит метелица два, кружит метелица три. Лесная фигура на месте замри! – сказал один из зайцев.
Остальные зайцы и принцесса вприпрыжку носились возле леса, а потом замерли на месте, изображая кто медведя, кто дерево, кто ворону, кто лису…
Наигравшись в «Метелицу», они все вместе стали лепить снеговика. А самый маленький зайчонок поскакал в нору за морковкой, чтобы сделать снеговику нос. Зайчонок не утерпел и на обратном пути отгрыз от морковки кусочек. Получился снеговик с надкушенным носом.
– А куда ты идёшь? – спросили зайцы.
– К моему лучшему другу! Хочу пригласить его в замок на маскарад.
– И нас пригласи, пожалуйста! – попросил самый маленький зайчонок.
– Хорошо, зайчишки! Я вас приглашаю! Приходите сегодня в полночь. Будем веселиться!
– Ур-р-ра! – закричали зайцы. – Мы идём на маскарад!
– Но у нас нет масок! – признался один из зайцев.
– Тогда приходите в своих заячьих костюмах! – сказала принцесса.
Зайцы скакали и обнимались от радости.
– А хочешь, я принесу тебе лыжи? На них ты быстро доедешь до своего друга! – предложил самый маленький зайчонок.
– Давай, неси! – согласилась принцесса.
Зайчонок сбегал в нору за лыжами, и Капризульда Улыбника поехала по лесу, прокладывая путь среди сугробов. Добравшись до знакомого пенёчка, она увидела в окошке спящего ёжика. Он сладко посапывал и смотрел сны про весну.
«Эх, жалко, что ёжики зимой спят! – подумала принцесса. – А то я и его пригласила бы на праздник».
Немного передохнув, она поехала дальше. Вскоре показался высокий дуб.
– Тётушка сова! – закричала принцесса. – А тётушка сова, вы дома?
– Угу! – послышалось из дупла.
– Я вас приглашаю в за́мок на маскарад!
– Значит, ты всё-таки нашла свой замо́к? – спросила сова, высунувшись из дупла.
– Ага, нашла! – ответила Капризульда Улыбника. – Прилетайте в двенадцать часов!
– Что ты говоришь? Прилетать без усов?! Так у меня усы не растут! – сказала глухая сова. – А в меню мыши будут?
– Нет, конечно! Но будет много других угощений!
– Будет много превращений?! Замечательно! А как мне лучше одеться?
– Оденьтесь как сова!
– В костюм льва?! – удивлённо переспросила сова. – Но я боюсь, что у меня не найдётся такого костюма. Лучше я оденусь совой!
– Хорошо! – сказала принцесса и отправилась в самую чащу леса.
Снег задорно поскрипывал под лыжами. Ветер стих. Солнце почти село за лес. Наконец Капризульда Улыбника увидела волчье логово, костёр у входа и волка, закутанного в клетчатый плед. Волк что-то помешивал половником в кипящем котле.
– Во-о-олк! – закричала принцесса. – Как ты тут?
Волк выронил половник и с удивлением уставился на Капризульду Улыбнику.
– Принце-е-есса! – только и смог выговорить он.
– Как ты по таким сугробам до меня добралась?!
– Да мне зайцы лыжи дали! – сказала принцесса, заглядывая в котелок.
Там варились три еловые шишки.
– Пойдём, а?!
– Пойдём! – вздохнув, сказал волк. – А я боялся, что ты меня совсем забыла!
– Нет, конечно! – ответила принцесса. – Я твоё пение из леса часто слушаю в замке и вспоминаю наши встречи!
– И я вспоминаю наши встречи! – признался волк.
– Вот, видишь?! – сказала принцесса и достала спрятанный на груди волчий зуб. – Такое не забывается!
Через несколько минут волк уже бежал по лесу. Принцесса сидела у него на спине и крепко держалась за густой загривок.
Вскоре они оказались возле замка. Волк остановился у ворот, повёл носом и облизнулся:
– Ум-м-м, колбасками пахнет и мясным рулетом!
– Ты держись поуверенней! Как будто только тебя здесь и ждали! – подсказала Капризульда Улыбника.
– Угу! – кивнул волк.
Он не спеша вошёл в замок и остановился возле дверей. Прислуга и стражники равнодушно посмотрели на волка. Никто не кричал и не пытался выгнать его вон.
Пока волк осматривался, принцесса поднялась в свою комнату, переоделась в костюм зубной феи и спустилась в тронный зал. На груди у неё висел большой волчий зуб.