Быстро перекусив, прилягла отдохуть. Возле своей кобылки.
На какой-то краткий миг в ее уставшем мозгу мелькнула предательская мысль: а может, стоит вернуться?
Нет, она не может.
Проснувшись, я не сразу поняла, где нахожусь. Надо мной трепетал листвой лес, а легкий ветерок принес запах цветов. В голове царила звенящая тишина: мысли лениво ворочались, словно плавая в густом тумане.
Снова двинулась в путь.
Ехала она еще около шести часов.
Вот и показался Очановск. В гостеприимно распахнутых воротах дежурили двое стражников, осматривающих входящих в город людей. Горло пересохло от страха.
Молодой стражник окинул меня заинтересованным взглядом, и я похолодела, нервно одернув подол платья.
За воротами я пару секунд осматривалась, пытаясь сориентироваться. Вокруг бродило много прохожих, и это внушало надежду затеряться среди толпы. Большинство жителей этого городка были черноволосыми, что было мне на руку.
Я с интересом озиралась по сторонам, впрочем, не забывая о своей сумке - не хотелось лишиться последнего. Пройдя несколько улиц и издали полюбовавшись на высокие шпили храма, свернула в проулок.
Она почти все продумала до мелочей, осталось какой - то постоялый двор выбрать. Там меньше риск нарваться на кого-то из знакомых.
Вскоре увидела скромную вывеску «Счастливый путник». Название показалось забавным.
Сейчас я мечтала лишь о том, чтобы поскорее преклонить где-то голову. И я решительно зашагала к выбранному постоялому двору. После того как отпустила лошадь. Она сама сможет вернутся домой. Это одно из преимуществ королевской конюшни.
Я вошла в помещение и бегло оглядела просторный зал, где за столами сидели несколько посетителей. Справа увидела лестницу на второй этаж, очевидно ведущую в комнаты для постояльцев. Идти в общий зал не хотелось, но выбора не было.
Посетители бросили на меня несколько любопытных взглядов, но этим дело и ограничилось. Я вздохнула.
- Мне нужна комната на одного человека, - проговорила я, подойдя к стойке и пониже натягивая капюшон. Сейчас все, что могли видеть окружающие - рот и кончик носа.
Хозяин окинул меня пристальным взглядом, усмехнулся и проговорил:
- Пять серебряников в день. Питание отдельно.
В ценах, которые приняты на постоялых дворах, я не разбиралась, потому торговаться не стала. Да и идти еще куда-нибудь совершенно не хотелось.
- Согласна.
- На сколько дней? - деловито осведомился мужчина.
- Пока на два. Там видно будет, - уклончиво сказала.
- Деньги вперед, - невозмутимо отозвался хозяин.
Пришлось доставать из-под плаща кошелек и извлекать оттуда деньги.
Вручив хозяину десять серебряников, я заколебалась, размышляя о том, не заказать ли в номер ужин. Но как высянилось это не принято.
- Что-нибудь еще нужно? - вежливо поинтересовался.
- Нет, спасибо. В номере ведь есть где умыться? - запоздало вспомнила об этом аспекте проживания.
- Разумеется. Мое заведение обладает всеми удобствами для постояльцев, - степенно откликнулся мужчина.
Хозяин передал ключ от одной из комнат. Я поблагодарила и отправилась в комнату.
Поднялась по скрипучей лестнице. От пережитого пересохло во рту, и я мечтала о стакане воды, но просить не стала.
Комната не поражала воображение, но по крайней мере, здесь было все необходимое, а самое главное - чисто. Закрыв за собой дверь на ключ и оставив его торчать в замке, чтобы затруднить возможным ворам проникновение, швырнула дорожную сумку около кровати. Сама же бухнулась на постель.
Как ни хотелось тут же уснуть, я все же отправилась в уборную и вымылась. Ощущала себя грязной.
Быстренько ополоснулась с дороги, уже почти наощупь, добралась до кровати, и юркнула под одеяло, даже не удосужившись облачиться в ночную рубашку.
Едва донесла голову до подушки, вырубилась моментально.
Ни мачеха, ни жених… ни за что не догадаются, куда я отправилась. Выследить не смогут.
Верхом я ездила очень редко, и с трудом вчера сползла с лошади. Все тело болело - я провела верхом больше десяти часов, и теперь чувствую как все тело прострелила колкая боль.
Ничего не хотелось. Ни есть, ни заниматься чем-то… Просто валяться овощем и не делать лишних телодвижений.
Но быстро ополоснувшись, решено прогуляться и пройтись по магазинам. Я понимала, что мне следует обновить гардероб и купить себе оружие. Иначе меня точно всерьез никто не воспримет.