Слуги внесли десерт, нежнейшие клубничные пирожные, и ловко разложили их на тарелки.
Я старалась не обращать внимание на шепотки за спиной, и что самое главное - не думать о поведении сестры, которая постоянно твердила, что я необразованная неумеха и только позорю ее родню своим присутствием. Делала она это не очень тихо, чтобы слышала не только я. Все это выглядело так нарочито и глупо.
А вот Архор искренне наслаждался устроенным представлением. Он то и дело лукаво мне подмигивал или прятал смех за кашлем.
Идея с академией еще больше казалась мне правильной.
Я заставила себя медленно вдохнуть и выдохнуть. Я не знала, куда деть глаза и руки, и, чтобы справиться с волнением, принялась за воздушное пирожное.
Я побежала к себе в комнату, быстро переставляя ноги на ступеньках, но один раз таки оступилась, чуть зашибив коленку. Даже боли не ощутила, хотела поскорее оказаться у себя в комнате. С шумом заперла дверь и прижалась к ней спиной
После завтрака я сидела у себя в покоях. Никуда не выходила,сославшись на головную боль. Решила полежать перед тем, как начнется хаос. Я сняла туфли и, не расстилая постели, аккуратно устроилась на краешке.
В комнату ворвалась Марьяна.
- Принцесса, меня просили уточнить, какой ты хочешь торт: с розами или с хризантемами? - оперлась плечом в косяк двери, ожидая быстрого ответа.
Как же меня бесят эти вопросы, эта чертова подготовка… Да гори оно все огнем!
- Мне все равно, - уставилась в окно. - Ты же знаешь, что я об этом думаю.
- Понимаешь, там королева внизу сидит, и если она услышит, что я передаю такое, то она взбесится и поднимется к тебе. Никто не сможет тебя защитить, ты же знаешь.
Да будь она проклята! Только и знает, как ломать людей и подавлять их волю.
- Пусть будет с хризантемами, - сквозь стиснутые зубы процедила я, и она сию секунду удалилась.
Неспроста мачеха все готовит по высшему разряду. Уверена, что не из любви к одной из дочерей.
Понимая страхи принцессы, слуги пытались ее подбодрить. Но Крисстелла почти не слушала. Молча глотала поданный обед. И все же она съела все, подчистую, за волнением не заметив ни вкуса блюд, ни их аппетитного запаха.
Мне даже за весь день ни разу есть не захотелось. Волнуюсь.
К вечеру от волнения очень уж сладкого захотелось. Поэтому попросила свою служанку сходить за чаем.
Хорошо было бы выйти в сад, немного пройтись да проветрить голову. Но Кристелла знала, что сегодняшняя ночь не подарит ей желанной прохлады. Лето уже давно вступило в свои права, а потому ночи опускались жаркие, воздух стоял влажный и липкий.
При размышлениях не заметила как вернулась Милана с подносом и мне сразу в глаза бросилось насколько она выведена из себя. Девушка поставила свою ношу перед нами на столик и принялась расставлять чайник, чашки и вазочки с какими-то воздушными пироженками. При этом руки у неё явно и очень заметно дрожали.
- Что случилось, Милана?
- О чём вы, ваше величество? - изобразила она удивление.
- О том, что на тебе лица нет. - она тут же вскинула руку к этому лицу. - Расстроенное оно у тебя. И руки дрожат.
- Простите. - нахмурилась Милана. - Вам нужно это знать. - поморщилась она, бросая осторожные взгляды на меня.
- Да говори уже!
Вот попой чувствую, что случилось что-то плохое.
- Это касается жениха.
Я не помню его, не представляю как он выглядит сейчас, но я многое слышала о нем. Хорошее я даже не пыталась узнать, только плохое врезалось в мою память.
- Говорят, что у него неприлично много женщин, и что он не скрывает одну от другой, что ему наплевать кто и что может подумать. И он...
- Что?
- Не любит неповиновения. Говорят, что много служанок пропало...
- Зачем ему я, соплячка?
- Он любит молоденьких девушек... эм... ломать.
Ну почему я? Зачем мне всё это?
- Вот как? Я не переживу, если Нантина отдаст меня ему.
- И охрану ужесточат.
- Я сбегу раньше.
- Ты очень рискуешь вызвать гнев своей мачехи, принцесса, - качнула головой Милана.
- Все равно, - ответила я перестав улыбаться. - Я решила. Завтра.
- Вы сумасшедшая.
Я не стала отвечать.
Ну да, ей-то терять нечего. Это не ей грозит оказаться под домашним арестом и быть выданной замуж за мерзкого мужика.
Но даже не веря в это, я решила побежать. Нужно бежать отсюда, пока не поздно. Как же мне жутко, но я все равно не сдамся. Я не смогу сделать то, чего они от меня хотят. Так и до нервного срыва недалеко. Нужно бежать, и как можно скорее, пока они не превратили меня в податливую куклу. Поймают, значит судьба моя такая, но я хотя бы попытаюсь.
Нужно что-то придумать…