Не смотря на яркое солнце, в воздухе ощущалась сырость от недавно прошедшего дождя. Кристен спрыгнула вниз, но остановилась у края реки, приобнимая себя за плечи и переминаясь с ноги на ногу.
- Я не хочу мочить платье, - с надутыми губками сказала Кристен. – Давай вернемся домой?
Филисия засмеялась и окатила брызгами сестру. Та сморщила нос и сделала пару шагов назад.
- Мы только пришли, а ты уже хочешь домой. Вспомни, кто придумал идею пойти к речке?
Послышался булькающий звук и что-то круглое упало в воду. Кристен заметила темное пятно на другой стороне берега, приближающееся к ним. Филисия обернулась и активно замахала руками.
Это оказался человек.
- Джек! – воскликнула Филисия, по пояс находившаяся в воде.
В руках молодой человек держал яблоки.
Речка была неглубокой и узкой, так что её спокойно можно было переплыть, что и сделала Филисия. Теперь она стояла с Джеком на противоположной стороне. Кристен умела плавать, но боялась воды, ведь однажды она чуть не утонула. Рискнула. Она зашла в воду медленно и неуверенно, но потом резко нырнула и поплыла. Филисия и Джек были уже близко, но вдруг она почувствовала, как сводит ногу. Дальше она помнила только темноту, испуганное лицо Филисии и красные яблоки.
Кристен очнулась в кровати, окруженная грудой подушек и одеяла. Рядом сидела Альбия. Её глаза были полузакрыты, видимо, она задремала. Девушка приподнялась, уперевшись локтями в одеяло, но тщетно – её поглотила пушистая бесформенная перина. Ноги и руки казались тяжелыми и неподъемными, будто налитые свинцом, и, Кристен с усилием села, свесив ноги вниз. Пружинистая кровать заскрипела, и, вздрогнув, тётушка проснулась.
- Милая, с тобой всё в порядке?
Альбия прижала девушку к себе, целуя то в щеки, то в узкий лоб девушки.
- Где Филисия?
- Внизу. Скоро должен приехать доктор, осмотрит тебя.
Раздался короткий стук в дверь, она распахнулась и из дверного проёма показалась голова Филисии, а затем в комнату вошел высокий худощавый мужчина с портфелем в руках. Это оказался доктор. Он присел на край кровати, измерил температуру, проверил пульс и дыхание у Кристен.
- Могу заверить, ничего страшного не случилось. У девочки шок и небольшое переохлаждение, я оставлю необходимые микстуры, которые нужно будет принимать по вечерам. Если ей станет хуже, я приеду снова, - сказал доктор, глядя на женщину.
- Спасибо, спасибо, мы так испугались, она несколько часов не приходила в себя!
Разговоры становились всё тише, они уходили на задний план, Кристен снова провалилась в сон.
Проснувшись утром, Крис быстрыми шажками спустилась вниз по лестнице, в скромную столовую, где уже завтракала вся семья. Близнецы с полными, набитыми животами допивали вторую чашку чая, а Филисия, вместе с тетушкой Альбией раскладывали недавно собранные цветки ромашки.
- Кристен, доброе утро! Ты словно летаешь. Наши скрипучие ступеньки не выдали тебя, - сказала Альбия.
Все присутствующие обратили внимание на пробудившуюся девушку, кроме Филисии – она же продолжала перебирать ромашку.
- Как тебе спалось? Кровать не слишком жесткая? – одновременно спросили Томми и Сэмми.
- Покушай, а то вся бледная, - сказал дядюшка Питер.
- Я позавтракаю позже, спасибо за беспокойство. Мне хочется прогуляться, - сказала Кристен, направляясь к двери.
Развивающееся внутри отвращение к себе заставило девушку чуть ли не выбежать из столовой и скрыться от излишнего внимания. Дверь захлопнулась и разговоры остались позади.
- Прости меня, - сказала Филисия, последовавшая за Крис.
В ответ Кристен сказала ни слова, а лишь сжала сестру в объятиях.
- Мама попросила собрать яблоки, поможешь? – спросила Филисия и девушки направились в сад.
Крис крепко вцепилась зубами в яблоко и откусила часть. Сок от яблока потек от уголка губ по подбородку, и капля беззвучно упала в траву. Филисия сидела на ветке яблони, размахивая ногами. Сверху, прямо в корзинку, которую крепко держала в руке Крис, падали яблоки.
- Я думала, что ты решила разыграть меня, нырнув глубоко под воду, а потом мы поняли, что ты тонешь. Джек спас тебя.
- Как я оказалась дома?