Я отдёрнула взгляд. Стол с угощениями — вот безопасная цель. Гроздья винограда, сыры, хлеб — ещё дымится, словно только из печи.
— Хлеб, — выдала я, ткнув туда Ларе. Блестящая мысль оборвалась, потому что Каллен уже шёл нам наперерез.
Лара метнула на меня косой взгляд:
— Хлеб?
Как тут вести себя нормально? Я сосредоточилась на Гвенейре. Она говорила с серьёзным светлым фейри с впечатляющими косматыми бровями — Генералом Мердоком, командующим их частью дворцовой армии. Гвенейра глянула в нашу сторону и тут же посуровела. Коснулась локтя Мердока — и они развернулись и ушли.
— О, — сказала Лара и замедлила шаг.
Каллен встал у нас на пути, и из головы вылетело всё.
— Кенна, — сказал он чуть охрипшим голосом, откашлялся. — Рад тебя видеть.
Лучшее, на что меня хватило, — писклявое:
— М-м.
Лара выглядела озадаченной, но я увидела миг, когда до неё дошло: брови взлетели, она метнула в меня стремительный, немыслимый взгляд.
— Лорд Каллен, — обратилась она к нему. — Какая неожиданность.
Меж лопаток противно зачесалась паранойя, в зале стало душно.
— Да, — произнесла я, стараясь держаться ровно. — Доброе утро, Каллен. Надеюсь, ты… хорошо спал. Прошлой ночью.
Не верю своим ушам, — говорили прищуренные глаза Лары.
— Можно украсть у тебя минуту? — спросил Каллен. — Наедине.
Лара отдёрнула свою руку, словно её обожгло.
— Мне как раз нужно… в другое место.
— Нужно? — я разрывалась между облегчением и нервами.
— У меня очень важное дело — выпить, — и она зашагала к столу.
Каллен проводил её взглядом, лицо — ровное, как маска.
— Она… — начал он.
— Догадалась.
— Ясно, — тяжёлая пауза. — Похоже, она не в восторге.
— Где поговорим? — спросила я. В постели?
Он кивнул в сторону стеллажей.
Я пошла рядом, пытаясь просто дышать. Фейри оглядывались и шептались — обычное дело на таких приёмах, но паранойя уверяла, что все всё знают.
Каллен остановился на полдороге по проходу, скрестил руки и откинулся лопатками на полку.
— Прости, — пробормотал он.
Он извинялся и прошлой ночью.
— За что?
— За то, что поступил безрассудно. За то, что пренебрёг твоей безопасностью. — Он покачал головой, в каждом движении — горькое разочарование в себе. — За то, что слишком поздно понял: мы были не одни.
Я, запоздало, вспомнила, что и сейчас можем быть не одни, — прислушалась к сердцам. Рядом — пусто.
— Птица могла пролетать недолго, — сказала я, краснея до ушей. — И если она слушает разговоры, то мы… не особо… разговаривали.
— Достаточно и того, что было.
Я бы разорвала мир ради тебя, Кенна. И я этого не заслуживаю ни на миг, но слишком жаден, чтобы остановиться.
У меня закружилась голова от воспоминания о том, как он вжимал меня в пол. Словно узел где-то ниже пупка тянул меня к нему. Я хотела его языка во рту и его пальцев — синяков на коже. Хотела собрать ещё больше его прирывистых, жестоких звуков губами. Хотела знать, каково — чувствовать его внутри.
— Хоть бы знать, кто за этим стоял, — выдохнула я, ненавидя этих «кто-то» за то, что они нас оборвали.
Его челюсть напряглась.
— Думаю, это Гвенейра.
— Гвенейра? — я оторопела. — Зачем?
— Её пояс.
В ту же секунду вспомнился любимый аксессуар леди Света: золотой пояс с металлическим воробьём на нём.
— Осколки, — прошептала я. — Мне надо было догадаться раньше. — Её сегодняшний ледяной взгляд сразу приобретал смысл.
— Мне — тоже, — в голосе Каллена резала себя холодная самооценка. — Она изучает историю и артефакты фейри, всегда знает больше, чем положено.
Я попыталась выудить из этого хоть что-то хорошее:
— Зато лучше, чем если бы это была Имоджен. Гвенейра не станет использовать это против нас.
— Если ты выступишь за Гектора — вполне может. Скажет, будто тобой легко манипулировать, а Дом Пустоты продавил решение.
Я покачала головой:
— Она обещала соблюдать те же правила, что и мы. Кто бы ни возглавил, остальные поддержат.
Его рот сжался в тонкую линию:
— Не уверен, что верю.
Я — тоже. Но вслух сказала:
— Случившегося не изменить. Мы сообщим остальным, что… у нас это, но на моё решение…
— Нет.
Я вздрогнула:
— Нет? Что значит «нет»?
Каллен распрямился, опустил руки.
— Прошлой ночью ты была не в себе. Я воспользовался твоим состоянием.
У меня отвисла челюсть:
— Прости?
— Это была ошибка, — отчеканил он ледяным голосом. — Ты этого не хочешь.