— Прекрати.
Он посмотрел так, словно хотел спросить — что именно прекратить, хотя прекрасно знал.
Мы разошлись, двигаясь по кругу, ладони прижаты друг к другу, взгляды настороженно сцеплены.
— Ты получила моё письмо? — спросил он.
Я кивнула.
Он явно ждал, что я скажу больше, но язык казался неповоротливым, а превозносить его обещания — те, что он, возможно, и не выполнит, — я не собиралась. Молчание натянулось, между нами, пока он разворачивал меня, его ладонь крепко держала мою талию. Я слишком остро ощущала взгляды, следившие за каждым нашим движением.
— Ты и правда не хочешь говорить со мной? — тихо спросил он. — Ты ведь раньше всегда знала что сказать.
Я вскинула брови. Он серьёзно начинает это сейчас?
— Ты не понимаешь, почему я не хочу с тобой разговаривать?
— Понимаю, но… — он прикусил губу и отпустил её. — Я скучаю по тому, что было, между нами.
Нет. Он не скучал. Не мог скучать, иначе боролся бы за это.
— Ты использовал меня, чтобы подобраться к Дому Земли.
— Кенна. Ты знаешь, что было не только это.
— Правда?
Он нахмурился.
— Ты слишком дурного обо мне мнения.
— Да. — Я сказала прямо. — Но ты заслужил это мнение.
— Из-за того, что я рассказал Осрику о тебе? Я пытался спасти твою жизнь — и Лары тоже. Ему нужна была причина признать вас безвредными.
Мы действительно будем это обсуждать? Танцпол был для этого худшим местом, но, наверное, он понимал: в одиночестве я избегала бы его. Музыка хотя бы прикрывала наши слова, да и все вокруг были слишком пьяны, чтобы слушать.
Я смотрела на его красивое лицо, вспоминая, каким безучастным оно было, когда меня тащили мимо. Он причинил это, пусть и не желал. Осрик жаждал смерти в ту ночь, и королю хватало малейшего предлога, чтобы её даровать.
Но это ведь не было настоящей причиной моей ярости. Да, я горела от того, что Друстан выдал нашу хитрость. Но я могла понять — возможно, это было сделано во благо. Меньшее из зол, как он сам наверняка считал. Лучше быть названными жуликами, чем изменниками.
— Ты помнишь, что было до этого? — спросила я. — Помнишь, почему Осрик вдруг обратил на нас внимание?
Его челюсть напряглась, и он отвёл взгляд. Конечно, помнил.
— Потому что мы оплакивали Селвина, — прошептала я. — Потому что ты убил его.
— Это не я его убил. Это Осрик.
Из груди вырвался рваный звук.
— Нет. Это сделал ты. Он нарушил нейтралитет ради тебя, дал тебе солдат, а ты в обмен выдал его Осрику. Ты сам толкнул его в пламя магии.
Друстан метнул в меня гневный взгляд, но всё же вёл танец уверенно, плавно, и это бесило меня ещё больше.
— Ты знаешь, почему я так поступил, Кенна. Не притворяйся, будто не понимаешь.
Я прикусила губу так, что почти почувствовала вкус крови.
— Это не делает поступок правильным.
— Возможно. Но и неправильным — тоже. Я сделал выбор, который спас больше всего жизней.
— Ты сделал выбор, чтобы спасти себя.
— Две вещи могут быть верны одновременно. — Воздух вокруг него задрожал, и одна из кос, стягивавших волосы, вспыхнула огнём. — Но признай, почему ты на самом деле злишься. Не только из-за того, что случилось с Селвином. А потому что, по твоей же логике, его кровь и на твоих руках.
Слова ударили, как пощёчина. Я застыла, и его движение приблизило его так близко, что наши тела почти соприкоснулись. Он не отстранился.
— Будь ты проклят, — тихо прошептала я, чувствуя жгучие слёзы. Потому что он был прав.
— Я и так уже проклят, Кенна. Как бы ни считали это люди, мои грехи давно перевалили через черту прощения. — Он покачал головой. — Но это Мистей, а не твоя бедненькая деревенька. Здесь всё не так просто. Ничто не бывает простым.
Пары кружились вокруг нас. Мы стояли, как остров среди моря, застывшие в тяге и отталкивании этой общей муки. Принятые решения и выброшенная любовь, его жажда власти и мои разбитые иллюзии. Мы оба шли сюда по чужим трупам.
Я не могла простить его… потому что не могла простить себя.
— Нельзя принадлежать сразу двум мирам, — сказал он, поднимая руку и обнимая ладонью мою щёку. — Если будешь цепляться за оба, разорвёт пополам.
Я на миг закрыла глаза. Как же мерзко, что именно так — на равных, на людях — он наконец коснулся меня. Снаружи всё выглядело как в сказке, какие рассказывала мне мама: смертная, ставшая принцессой фейри, пришла на бал и танцует в объятиях своего принца.
Только сказки не говорили, сколько должно умереть, чтобы такое стало возможным.
— А если я никогда тебя не прощу? — спросила я, давя ком в горле.