-До сих пор мы не имели несчастья встретиться лично. Наверное, потому чтоты не умеешь пользоваться дверью, а родили тебя наверняка в конюшне.
Ты зажммуриваешь глаза, стараясь сдержать слёзы.
Каждое оскорбление, которое мать наносит Анне, врезается в моё сердце как нож.
-Вечно бегает, как дикая гусыня, которой некуда податься. Думаю, тут ничем не поможешь, ты вся в мать. Твоя мать всегда была вульгарной девкой.
Ты смотришь на Анну. Она кусает губу, и, хотя её руки сжаты в кулаки, ты видишь боль в её глазах.
Я должна защитить честь Анны!
-Хватит!
Мать, похоже, поражена твоим внезапным вмешательством.
-Тебя самому стоит назвать всеми словами, которыми ты поносишь Анну... матушка. Ты не видишь?!
-Это... я никогда...
Мать смотрит на тебя, словно не веря. Анна берёт твою руку и быстро пожимает её.
-Анна моя лучшая подруга, и она не такая, как ты говоришь. Она добрая, внимаиельная, и она верна своему слову!
-Тихо...
Анна бросает взгляд на тебя; благодарность в её глазах трогает и в то же время наполняет тебя гордостью, ведь ты заступилась за любимую подругу.
-Диана, я запрещаю тебе дружить с этой... с этой грязной крестьянкой. Мы друг друга поняли?
-Матушка...
-Это моё последнее слово. Теперь уноси свою вонючую задницу из моего дома, Анна. И больше не возвращайся!
Ты смотришь на Анну. По её щекам катятся слёзы. Впрочем, её лицо ничего не выражает, а эти слёзы просто дают выход сдерживаемому гневу.
-Вон! Быстро!
Анна разворачивается и выбегает за дверь.
Этого не может быть. Это уже слишком.
Для матери разговор явно закончен, она выходит из кухни, качая головой. Как только она исчезает, входит Брианна.
-Что я пропустила, дорогая сестрица? Твоей подружке голову не разбили?
-А тебе какая разница?
-Никакой. Просто забавно было бы узнать. И о чём вы с матушкой говорили?
Думаю, пора наказать Брианну за плохое поведение. Я легко смогу убедить её, что мать передумала, и что учиться поеду я.
Ты отводишь глаза и мнёшься.
-Ну?
-Не думаю, что стоит тебе говорить. Матушка попросила меня этого не делать.
-Матушка сказала не говорить мне что?
-Истиную причину, ради которой она хотела поговорить со мной.
-Боги, Диана, что ты тянешь из меня жилы? Говори!
- Матушка передумала насчёт того, какая дочь поедет учиться. Прости, Брианна.
Брианна смотрит на тебя, не веря, затем громко хохочет.
-Ты шутишь? Это так смешно!
Ты спокойно выдерживаешь взгляд Брианны, и её смех замирает.
-Ты пытаешься меня обмануть?
-Я бы не посмела.
-Это правда. У тебя кишка тонка мне врать.
-Я просто не хочу, чтобы это стало шоком, когда ты услышишь всё от матушки. Считай, что я тебя предупредила как сестра.
-Матушка любит меня, она бы так со мной не поступила.
-Она очень любит тебя, Брианна. Она не знает, как тебе сказать, до сих пор не решилась.
-Я не верю, что она могла так поступить... Я заслуживаю того, чтобыпоехать в город...
Она в такой ярости и так взволнована, что начала говорить сама с собой.
-Злобная сука... Я ей отплачу. Как она могла так со мной поступить? Я недостаточно хороша для неё? Она меня ненавидит? наверное, я что-то ей сделала...
-Брианна, что ты там бормочешь?
О,нет, должно быть, я не заметила, как мать вошла сюда!
-Как ты могла?!
-Извини?
-Ты... Ты худшая мать в мире! Ты... Ты склизкая корова!
-Довольно! Марш в свою комнату! Я...ужинать ты сегодня не будешь. Прочь с глаз моих!
Брианна, всхлипывая. покидает кухню, а мать выходит в заднюю дверь, чтобы глотнуть свежего воздуха.
Вернуться сюда - это было плохое решение.
Ты садишься на стул, погружаешься в размышления и вдруг вспоминаешьо ягнёнке в амбаре.
Как я могла забыть! Я должна спасти его, и мне, скорее всего, нужно торопиться. Судя по словам матери, она хочет, чтобы его зарезали сегодня же.
Ты выбегаешь во двор и спешишь к амбару. Задыхаясь, ты распахиваешь, дверь... но твоего кудрявого друга здесь уже нет. Амбар пуст, ягнёнок исчез.
Глава 4
Подойди... давай заглянем в твоё будущее. Что ждёт тебя - любовь или тяжкий грех?
Ты понимаешь, что Лайа пропал, и заливаешься слезами.
Какой во всём этом смысл? Почему боги не позволяют мне преуспеть хлтя бы в одном деле?
-Диана?
Ты настолько погружена в свою боль и чувство вины, что не заметила, как в амбар вошла Анна.
-Анна?
Она бежит к тебе, хватает за руки и заставляет подняться с колен.
-Я думала, ты ушла, и я никогда больше тебя не увижу.
-Почему? Из-за ужасных слов твоей матери? Чтобы разорвать нашу с тобой связь, нужно что-то посильнее.
-О, Анна! Ты прекрасная подруга... я не заслуживаю тебя.