Если бы все, что он сказал, было правдой, Таня предпочла бы умереть на месте. Принадлежать этому златокудрому? Выйти замуж против собственной воли за человека, который ее терпеть не может? Нет, ни за что! Она не могла поверить, что такое может с ней случиться. До каких пор они будут ее разыгрывать? Ведь она сказала, что разгадала замысел и не будет участвовать в их игре! Какой смысл продолжать все это?
– С меня хватит всякой ерунды! – решительно объявила Таня и повернулась к двери, чтобы уйти.
– Метка, мисс! – грубо выкрикнул ей вслед Штефан, едва сдерживая ярость. – Последний раз повторяю: мы должны знать, есть ли она у вас! Или вы расскажете нам, какая она, или мы посмотрим сами!
Таня уставилась на Лазаря, который преградил ей дорогу. Он выглядел таким серьезным, что она удивилась: как можно так хорошо владеть собой? Должно быть, они не раз проделывали подобные штуки, коль так все получается достоверно.
– Хорошо, – вдруг сказала Таня и подошла к лестнице, – пусть будет по-вашему, вернее, по правилам вашей игры. Но когда я вернусь сюда и скажу, что никакой метки у меня нет, вы уберетесь отсюда подобру-поздорову и больше никогда не появитесь тут!
Андор испуганно прижался к перилам лестницы, пропуская девушку, разгневанную, как фурия. Штефан смотрел ей вслед и думал, что вчера вечером мог обнаружить эту метку сам, если бы дело обернулось по-другому. А ведь он действительно был близок к этому…
Девица задала им задачу. Штефан даже закусил губу от досады. Взглянув на Василия и прочитав мысли кузена, он схватил его за руку.
– Ты прав, она ненормальная! Ведь я полагал, что она воспримет все по-другому.
– Да, я согласен с тобой, – кивнул Василий.
Лазарь только усмехался, слушая их.
– Вы озадачены, друзья, из-за того, что она не подпрыгнула от счастья, услышав новость, и не бросилась предполагаемому суженому на шею. Так бы и произошло, если бы она поверила всему сказанному. Но она приняла нас за шутов, актеров.
– Ну, она изменит свое мнение, когда найдет метку, – предположил Андор.
– Откуда мы знаем, что ей тогда взбредет в голову? – сказал Лазарь. – Она вообще отказала королю. Неслыханно!
– Ну что возьмешь с чокнутой! – заметил Василий.
– А что мы будем делать, если она вернется сюда и заявит, что у нее нет этого знака? Ей можно будет верить?
– Да вы и без того прекрасно поняли, что она и есть Татьяна Яначек, – сказал Штефан с грустью.
– Но она так настроена против нас, Штефан! Я не удивлюсь, если она возьмет и уничтожит метку, чтобы только досадить нам. Мы не можем быть в ней до конца уверены. – Василию не нравилась вся эта история.
– Послушай, Штефан, а мне кажется, что в любом случае все это сработает на нее. Ее возмущение и недоверие напускные.
– Как это?
– Допустим, она не Таня, и она знает, что никакого знака у нее нет, но она хочет заставить нас думать обратное. Что тогда она сделает? Она поскребет то место, где, предположительно, был знак, и объявит, что его нет там. Мы засомневаемся, устроим проверку и, увидев след, решим, что она уничтожила его нарочно. Таким образом ей удастся обвести нас вокруг пальца, и она получит все, как Татьяна Яначек, – одним духом выпалил Андор.
Штефан не желал и слышать об этом, хотя понимал, что ничего невозможного не бывает, особенно если это касается женщин. Но он более склонялся к мысли, что эта упрямая и своенравная девчонка может сделать что угодно, лишь бы не выходить замуж, как она твердила. А они отправили ее наверх с ножом…
Штефан подозвал к себе Лазаря и, зловеще сверкнув глазами, сказал:
– Пошли, мне понадобится свидетель!
И они стали подниматься вверх по ступенькам.
Глава 9
Таня хотела выждать некоторое время и только потом спуститься вниз. Ах, если бы они взяли и ушли, понимая тщетность своих поисков несуществующей отметины! На том бы все и закончилось… А вдруг все обернется совсем по-другому? Вдруг они действительно что-то увидели на ее теле и собираются сыграть на этом? Значит, это только начало?
Тане было непонятно, зачем они затеяли эту хитрую игру. Но неожиданно девушке в голову пришла мысль, от которой ее в жар бросило. Она слышала о том, как девушек похищали, увозили подальше от родных мест и продавали в бордель. Даже если бы бедняжкам и удавалось сбежать, то добраться домой им было бы крайне трудно и долго. Но они и сбежать не могли, так как в этих заведениях всегда есть охрана. Как ужасно, что есть люди, которые зарабатывают, продавая девушек, как скот! А вдруг эти, внизу, из таких?
«Ну и доигралась ты, госпожа! Этот кареглазый дьявол усыпил твою осторожность!» – подумала Таня. Но что он нашел в ней такого привлекательного при ее отчаянных стараниях выглядеть как можно хуже?