— О, принцесса, ты, кажется, не понимаешь, что у меня были годы — годы и годы — практики сдерживать себя. Притворяться, будто не хочу того, чего хочу.
— Ч-что?
Он не флиртует, не пытается соблазнить меня и не дразнит из-за моего плохого настроения. Он выглядит смертельно серьезным, так что я должна верить, что он говорит искренне.
— Я потратил годы, желая тебя, но зная, что никогда не смогу обладать тобой. Неделя — ничто по сравнению с этим. Несмотря на это, я был несчастен. Я ворочаюсь полночи, умирая от желания быть с тобой рядом, прикасаться к тебе любым доступным мне способом. Но дело не только в моей ноге. Мы поставили наши отношения на паузу. Возникли реальные проблемы, которые так и не были решены. Я не собирался ничего предполагать, пока ты не будешь готова поговорить со мной. Поэтому я сказал себе подождать и позволить тебе прийти ко мне. Я снова вернулся в подвешенное, сдержанное состояние, чтобы не оказывать на тебя никакого давления. Я пытался… быть хорошим, — он сглатывает и на мгновение отводит взгляд. — Мне жаль, если я сделал это неправильно. Я думал, ты знаешь, как сильно я всегда хотел тебя. Я имею в виду, как ты могла этого не знать?
Я с трудом сглатываю, и мое унижение превращается во что-то другое. Такое же горячее, но далеко не такое болезненное.
— О.
Грант слегка улыбается мне.
— Я все время хочу секса с тобой. Каждую минуту каждого дня. Тебе никогда не придется беспокоиться или сомневаться по этому поводу.
— Хорошо, — я чувствую себя лучше. Настолько лучше, что я хочу растаять совершенно в ином смысле. — Но когда в следующий раз захочешь секса, может, просто скажи что-нибудь. Я чувствую себя странно, всегда делая первые шаги, ибо у тебя тоже есть рот, и он не для красоты, знаешь ли.
Его взгляд вспыхивает.
— Я могу придумать и другое полезное применение своему рту.
Моя кровь начинает пульсировать в венах. Просто смешно, как быстро он может меня завести. Для меня это никогда не имело никакого смысла.
— Не увлекайся, думая о том, что ты можешь сделать своим ртом. Ты не можешь принять подходящую позу для секса. Даже лежа на спине, ты, вероятно, слишком увлечешься этим и в конечном итоге потревожишь рану. Я не собираюсь рисковать.
Грант выглядит немного раздраженным, что на самом деле дарит облегчение, поскольку он уже больше недели не бросал на меня такого нетерпеливого взгляда.
— Я серьезно, — говорю я, и мой голос слегка срывается, когда я продолжаю. — В тебя стреляли. Ты едва не погиб. Мне достаточно знать, что ты все еще хочешь меня. Я не собираюсь делать ничего, что могло бы помешать твоему выздоровлению.
Его губы смягчаются. Грант протягивает руку, чтобы взять мою ладонь. Держит ее в обеих своих.
— Достаточно справедливо. Но руки у меня тоже не для красоты. Ты сомневаешься в моей способности позаботиться о тебе одними руками?
Я снова сглатываю. Теперь у меня все тело пульсирует.
— Ну, может быть. Если ты думаешь, что сможешь сделать это, не причинив себе вреда. Но тебе придется вернуться на кровать, чтобы вытянуть ногу. Я серьезно насчет осторожности. Мне будет совсем не весело, если ты пострадаешь, так что, что бы ты ни задумал сделать, в процессе тебе придется лежать неподвижно.
— Хорошо. Я вернусь в постель и буду лежать неподвижно. А ты снимай свою одежду.
Я дергаюсь от возбуждения.
— Что?
— Снимай свою одежду.
Я так возбуждена, что какое-то мгновение не могу пошевелиться. Вместо этого я наблюдаю, как Грант забирается на кровать к изголовью, поворачивается всем телом и осторожно вытягивает больную ногу. Когда он выразительно прочищает горло, я, наконец, хватаюсь за низ своей майки с V-образным вырезом и стягиваю ее через голову.
Зная, что он наблюдает, я снимаю обувь, расстегиваю лифчик, а затем стягиваю джинсы. Раздеваясь подобным образом, я чувствую себя уязвимой, но не в плохом смысле. Это до смешного возбуждающе — чувствовать себя такой беззащитной, пока Грант все еще одет и лежит в постели, откинувшись на подушки.
— Все снимай, — бормочет он, когда я остаюсь в одних трусиках. Он все еще не устраивает шоу с доминированием. Он не преувеличивает командные нотки в своем голосе в попытках звучать сексуальнее. Он просто как ни в чем не бывало говорит мне, что делать.
Вот что делает его таким горячим.
Я снимаю трусики и встаю рядом с кроватью совершенно голая.
— Как именно мы собираемся подойти к проблеме? Мне стоит… мне стоит лечь с тобой на кровать?
— Пока нет.