От автора
«Принцесса мафии» – предыстория, открывающая серию «Под знаком власти» об итальянской мафии. Всего планируется 6 книг. События в книгах серии тесно переплетены и следуют друг за другом или происходят параллельно, поэтому для лучшего понимания сюжета рекомендую читать их по порядку.
Все новости, информацию об уже опубликованных книгах и будущих проектах вы найдете на моем Telegram-канале – Ноа Хоуп| Автор романов 18+
ПОСВЯЩАЕТСЯ:
Если вы знаете, что такое бороться с собственными демонами.
Если вы любили так сильно, что это причиняло боль.
Если вы находили в себе силы идти дальше, даже когда хотелось сдаться.
Эта история – для вас.
Глава 1/1. Аврора
Карло называет сегодняшний вечер «благотворительным балом». Я медленно обвожу взглядом зал, который кишит его капо, солдатами и «представителями» других семей, и криво усмехаюсь. Единственная благотворительность здесь — если мы все доживём до утра. Это не праздник, а ежегодная ярмарка тщеславия, где делят сферы влияния, а в повестке дня — чужие жизни.
Его рука на моём локте — не просто братский жест, а поводок. Его пальцы сжимаются, когда мимо проплывает очередной капо, и это безмолвный приказ: «Улыбайся, Аврора». Я и улыбаюсь.
Моя маска из чёрного венецианского кружева — спасительный барьер, но она не скроет главного. Все здесь знают, кто я. Аврора Боско. Красивая и своенравная младшая сестра Дона Коза Ностра.
Мы вместе прибыли в ресторан, как и положено. Идеальная картинка нерушимой семьи. Карло в безупречном тёмно-синем костюме в тонкую полоску, который делает его плечи ещё шире. Тёмные каштановые волосы аккуратно уложены, а лицо скрывает элегантная серо-синяя маска.
Я же выбрала алый. Вечернее платье с россыпью камней и вырезом таким глубоким, что он сам по себе — пощёчина этому сборищу.
— Аврора, только давай хотя бы сегодня без твоих фокусов, — шипит мне брат на ухо.
— Я буду сама невинность, братик. — мурлычу я, растягивая губы в самой сладкой из своих улыбок. — Разве ты не видишь мой ангельский нимб?
— Сестрёнка, я люблю тебя, но клянусь, твоё своенравие сведёт меня в могилу раньше вражеской пули. Ты мне надоела со своими выходками.
— И я тебя люблю, старший брат, — мой голос становится серьёзным. — Но прошу тебя в сотый раз, не вмешивайся в мою жизнь!
— За что мне это наказание? — тихо ругается Карло, и я слышу в его голосе не столько злость, сколько бесконечную усталость. Он на мгновение прикрывает глаза, и под его маской я чувствую всю тяжесть короны, которую он носит.
Я уже открываю рот, чтобы съязвить в ответ, но к нам подходит моя лучшая подруга, Изабелла Конте.
— Аврора, ты опять изводишь своего бедного брата? — спрашивает она с лёгкой усмешкой, но её взгляд, как всегда, липнет к Карло.
Ей двадцать пять, как и мне, но рядом с ней я иногда чувствую себя на сто лет старше. В ней есть свет, которого я давно в себе не ощущаю. Особенно когда она смотрит на Карло. Эта слепая, безоговорочная преданность, которую она называет любовью, меня одновременно восхищает и пугает. А мой брат… Он держит её на невидимом поводке уже который год, и не отпускает её, но и не делает ничего, чтобы она стала его по-настоящему.
Изабелла сегодня — само совершенство. Нежно-розовое платье с разрезом, который выглядит не дерзко, как мой, а изящно и эстетично. Короткие чёрные волосы с синими кончиками слегка завиваются, обрамляя лицо. Но самый обольстительный элемент — золотистая карнавальная маска, которая превращает её в загадочную фею.
С нежной улыбкой она вежливо кивает своему возлюбленному:
— Здравствуй, Карло, рада тебя видеть.
— Ciao, mia bella! [1] — голос моего брата мгновенно меняется, становится ниже и бархатистее. Монстр прячет клыки. Он отпускает мой локоть, и я чувствую себя так, словно с меня сняли кандалы. — Ты не представляешь, как я рад тебя видеть.
Вся его поза меняется, он разворачивается к ней, и в одну секунду я перестаю для него существовать. Я просто фон для их вечной, не начатой истории.
Карло подходит к ней ближе, и между ними начинает потрескивать особая магия, понятная только им двоим.
— Я вас оставлю, голубки! — бормочу я, делая шаг в сторону.