Глава 1.
Команда собирается в экспедицию в Мексику, чтобы отыскать затерянную цивилизацию Пелёнка. Никто не знает, где её искать.
Люк интересуется у Кристиана, что взять с собой. Кристиан отвечает, что нужно взять всё. Эль уверяет, что собрала всё необходимое, включая средства от укусов ядовитых животных и растений.
Команда начинает собираться. Я подхожу к Кристиану и спрашиваю, что нас ждёт. Он уверяет, что всё будет хорошо.
Джин обещает позаботиться о нас.
Эль с трудом укладывает вещи в рюкзак и интересуется, когда вылет. Ей отвечают, что самолёт отправляется в 7:25 из Нью-Йорка.
Крис напоминает нам о необходимости отдохнуть, ведь дорога будет долгой и утомительной.
Люк хочет посмотреть футбол, но Кристиан утверждает, что футбола не будет. Люк не соглашается.
Люси интересуется, готова ли я. Я отвечаю, что да.
Мы отправляемся спать. Впереди нас ждут недели жизни в палатке и гамаках. В этом есть свои плюсы и минусы.
Глава 2.
Капитан нашего самолета предупредил о лёгкой турбулентности, и мы должны сохранять спокойствие.
— Чёртова турбулентность, — прорычала я.
Но вскоре всё закончилось, и я с облегчением посмотрела в иллюминатор, где проплывали нежные облака. Я надела наушники, выбрала нужный трек и включила его. Зазвучала композиция «You are a memory».
Командир самолёта объявил, что мы приближаемся к месту назначения — городу Гуанахуато, Мексика. Мы пристегнулись, и самолёт приземлился. Все начали выходить из него.
Кристиан скомандовал: «Не расслабляйтесь, нам нужно дойти до терминала С9». Мы получили багаж и направились к выходу, где нас ждали две машины Jeep Wrangler. Кристиан подошёл к одному из водителей и пожал ему руку. Одного звали Рик, другого — Рони, и они были нашими дайверами.
— Посмотри, какой красавчик, — прошептала мне на ухо Люси, не отводя от него взгляда.
— Ох, Люси, ты в своём репертуаре!
— Ну ладно тебе, Мари, я же должна встретить того самого.
— Прекрати на него смотреть, ты выглядишь как дура, но было уже поздно.
Рони заметил её и улыбнулся в ответ.
— О-о-о-о, всё, потеряли девку.
Я села в машину, Люси — рядом с Рони, и они начали вести милый разговор, не обращая внимания на других пассажиров. Все расселись по машинам, и мы тронулись в путь. Ехать предстояло около пяти часов. Чтобы скоротать время, кто-то дремал, кто-то пытался читать книгу, но местные дороги оставляли желать лучшего.
Как же здесь красиво! Дорога пролегала через джунгли! Эль оторвалась от книги и начала рассказывать нам о фауне и флоре. Мы внимательно слушали её.
— Ягуар. Научное название: Panthera onca. Ягуар — один из лучших хищников. Согласно научным исследованиям, эти млекопитающие животные питаются 80 другими видами. Ягуары обычно охотятся на скот на фермах в Мексике, поэтому их обычно убивают как метод предупреждения.
Глава 3
Мы прибыли в Паленке — город, который завораживает своей красотой. Часть его была скрыта под водами реки Усумасинта, а другая часть — покрыта джунглями, а полуразрушенные строения казались такими хрупкими.
— Это действительно Паленке? — с удивлением спросила я у Кристиана.
— Именно нам предстоит подтвердить это в нашем отчете и найти несколько артефактов! — ответил он с энтузиазмом.
О Паленке известно не так много, и в исторических хрониках указано, что город процветал в классический период — с 300 по 900 годы нашей эры. Большинство сохранившихся зданий были построены между 7 и 10 веками, а своего наивысшего могущества он достиг во времена правления Пакаля и его сына Чан-Балума — примерно с 600 по 700 годы. Однако точное местоположение города оставалось неизвестным, и Паленке несколько раз терялся из виду, пока наконец исследователи Джон Ллойд Стивенс и Фредерик Катервуд не открыли миру эту жемчужину архитектуры майя в 1841 году.
— Но зачем мы здесь, Кристиан? Ведь этот город уже был обследован до нас! — не могла не спросить я.
— Понимаешь, Мари, часть города была затоплена, и никто не мог исследовать эту территорию. Сейчас уровень реки упал, и у нас есть шанс стать первооткрывателями! — объяснил он.
— Понятно, — сказала я, развернулась и направилась к своей палатке за планшетом. Мне не терпелось начать исследование.
Команда уже начала раскладывать оборудование для работы в городе.