Только где здесь?
За спиной послышался шорох, и я мигом насторожилась. Гадкие отростки все еще беспокоили меня, но уже гораздо меньше, так как шум за спиной нарастал. Было ощущение, что приближается что-то большое. Оно скребло по полу, издавало какие-то странные звуки.
Я задергалась, пытаясь встать, но ноги и руки были отчего-то слабыми. Ноги вообще не держали и несколько попыток встать не увенчались успехом. А оно все приближалось. В голову пришла мысль, что я испытываю слабость и не могу подняться из-за этих отростков, что впились в мое тело. Правой рукой потянула ближайшую тонкую ниточку, что торчала из бока. Боли не было, только неприятное тянущее чувство. А еще не было крови, хотя я ожидала, что весь стебелек-корешок будет в крови, потому что вытащила я из себя не меньше десятка сантиметров. Содрогаясь от ужаса и брезгливости, я судорожно выдергивала все эти ниточки, уже больше не церемонясь и почти не смотря на то, что делаю. Взгляд я не отрывала от распахнутой двери, за которой и слышались шаги неизвестного нечто.
Я как раз выдернула последний корешок и покачиваясь поднялась на подрагивающие ноги, когда это создание показалось в дверях. Огромное, совершенно непонятное, состоящее из груды сплетенных веток или веревок серо-зеленого цвета. Оно имело четыре верхних конечности, как две пары рук, только одна пара росла из плеч вверх, а другая в стороны. Нижние конечности похожи на ноги, только без стоп и будто бы могут сгибаться не только в коленном суставе, этакие живые стволы деревьев. Ассоциация с деревьями была, однако оно не выглядело именно деревом или вообще чем-то растительным. Какая-то непонятная мешанина. Абстракция.
Оно повернуло голову на меня, и я вздрогнула повторно. Ни лица, ни глаз, ничего похожего на то, чем можно видеть. Только чуть более ровное сплетение тонких шлангов или веток.
Может оно меня не видит, а слышит? Если я попробую бесшумно добраться до вон того выхода, то успею просто сбежать. Но стоило мне только скосить глаза в ту сторону, как это создание странно выгнуло шею, оно совершенно точно меня видело! Я настороженно замерла. Ну вдруг оно не опасное, может просто постоит и уйдет. Но чутье вопило, что нет не уйдет и оно очень опасное!
Несколько секунд ничего не происходило, словно создание задумалось, а потом оно молниеносно двинулось на меня, размахивая верхними конечностями.
— Стоять! — рявкнула я, выставив правую руку в останавливающем жесте.
Из ладони полыхнуло серебряным светом, на запястье проступил черный с серебром узор, а тварь не просто остановилась, она получила удар серебристым лучом прямо в середину груди и рухнула навзничь.
— О, как…, — ошарашенно пробормотала я, рассматривая ладонь с узором, который больше не исчез, остался вязью черных линий на тыльной стороне ладони.
Глава 2
Осторожно, бочком подошла к лежащему созданию. Ни шевеления, ни дыхания, хотя откуда я знаю дышит ли оно или нет. Подошла ближе и удивленно уставилась на аккуратную дыру в центре груди создания. Не было ни крови, ни внутренностей, а было что-то странное: эти самые ветки или жгуты расползлись в стороны, будто удар неизвестным лучом их ослабил и они разъехались, больше не стягивая то, что было внутри. А внутри виднелся кусок синей ткани, и часть полы рубашки с пуговицами. Это что же внутри человек?
Я осмотрелась, вдруг здесь еще кто-то бродит и наткнулась на то самое гнездо, где очнулась. Серо-зеленые ветви развалены в хаотичном порядке. Одно с другим у меня быстро сошлось в голове: я очнулась среди этих жгутов, ко мне были прикреплены какие-то корешки, а теперь это создание с дырой в груди, где видна обычная одежда — то есть я тоже была вот этим?! Меня передернуло. Гадость какая!
А вообще где я? Может это кома? Может я у себя в голове в такой оригинальной фантазии? Ущипнула себя и сразу же сморщилась, больно вышло, и след остался. И тут я оторопело замерла, разглядывая не только рисунок на правой руке, но и вообще руки. Это же не мои. Руки не мои! Да и ноги! Ладони и ступни явно меньше, чем были у меня. Почему-то до этого я внимание не обратила, что ноги и руки слишком худые, кожа моложе и светлее, да и платье на старинный манер, хоть и выглядит, как лохмотья. Принялась ощупывать лицо, а потом плюнула и сама себя отругала, вон же на стене висит пыльное зеркало.