Теперь мы выходили каждый день, все дальше уходя. Кунар и Фил тоже разок попали под волну и слышали Марь, но ничего важного в этих сообщениях не было, почти тоже самое, что слышали мы. Селия сходила два раза и попросила остаться, женщина в возрасте, поэтому все согласились, что от неё пользы будет больше в лагере. Зато мы убедились, что никто повторно под влияние не попал.
Во время вылазок мы приносили полезные вещи, но их приходилось как бы восстанавливать. Предметы из Мари выглядели состарившимися, причем не столько визуально, сколько физически. Например металл меча становился хрупким, дерево ломким, керамика хрупкой. Но если я применяла свой дар, то частично свойства восстанавливались. Айдан говорил, что это потому что Марь забирает жизненную силу. Орки верили, что все в этом мире живое в том или ином смысле. А мой дар будто бы возвращал этим вещам жизнь. Я конечно не могла с ним спорить, но все же мне казалось, что это Марь каким-то образом влияет на структуру материалов и веществ. Но так я думала исключительно потому, что пришла из другого мира, и мне просто привычнее опираться на прошлые знания. Хотя по-сути мы оба можем оказаться правы. Главное, что сейчас у нас появилось множество полезных вещей. Жаль, что с едой это не работало, и мы по-прежнему экономили и искали какие-то запасы.
Измененные бродили и во дворце, и по саду, и по улице. Чаще всего мы от них прятались, увидев издалека. Но было несколько раз, когда мы целенаправленно следили за ними.
Удалось выяснить, что этот лаз не просто дыра в земле, а нечто странное. Я предположила, что именно там обитают измененные, потому что именно оттуда они и вылезали. Ну как вылезали, скорее их выталкивали оттуда. Те самые ветки-жгуты выпихивали из дыры измененных, при этом мне показалось, что в этот момент они как будто без сознания, и включались только снаружи. Все это нужно было проверить, потому что Дил говорил, что короткий проход идет именно через туннель. И чтобы поподробнее узнать об этом я и пошла к парню.
Дил не выходил уже несколько дней. Остальным мы все же сказали, что его снова подчинила Марь, так как кроме него больше никто не слышал Марь, и все согласились, что пока его лучше держать взаперти.
Сам же Дил относился спокойно к своему заточению, на вопросы отвечал открыто, не отмалчивался, но все его слова мы проверяли. Он же подсказал, где можно найти новую обувь и оружие. Даже если с ним в этот момент была Марь, то мы все равно воспользовались его подсказками.
В комнате Дила все было по-прежнему, чтобы не скучать он попросил принести книги и даже сказал, где их взять. Я тогда напросилась с Айданом, чтобы взять и себе несколько книг об этом мире. Как же я была поражена красотой дворцовой библиотеки! Это было нечто невероятное. Красивая отделка, резные полки, уникальные книги, которые сами по себе были произведениями искусства. Мы тогда еле ушли, я хотела забрать себе чуть ли не половину книг, но пришлось ограничиться всего парой и еще двумя книгами для Дила.
Вот и сейчас Дил читал, положив книгу на колени. Когда я вошла, он поднял на меня взгляд.
— Привет, — поздоровалась я, кладя перед ним принесенные книги.
— Привет.
— Как твои дела?
Дил вздохнул и отложил книгу, которую читал. Он посмотрел в окно, за которым пейзаж не менялся: все тот же туман, недвижимые деревья и кусты и пустое небо, затем на новые книги и переложил их себе на колени.
— Неплохо, — качнул он головой, смотря на обложки, — Марь уже давно не говорила со мной, — он оторвал взгляд от надписей.
Я пригляделась к нему. Дил был спокоен, вроде бы без прежней тоски и без странной радости, как когда был под влиянием. Казалось он наконец успокоился.
— Это хорошо, — кивнула я. — Дил, ты говорил, что короткая дорога идет через туннель, — парень кивнул. — А туннель это такие дыры в земле?
Я не стала ходить вокруг да около. Дил уже давно понял почему сидит здесь и почему мы ему не доверяем, хоть и вынуждены пользоваться его подсказками.
— Да, одна такая как раз рядом.
— Что в них?
Парень задумался на несколько секунд, потом ответил:
— Я не знаю, Марь говорила, что через них можно пройти, но войти мне не дала, да я и не очень хотел, — пожал он плечами. — Хотя я видел, как из той дыры выбирались измененные.
— Да, — кивнула я, — мы тоже видели. Что ты об этом думаешь?
Как бы Марь его не подчиняла, но Дил все еще человек, и он в беде, и вроде бы сейчас это осознал, и мы его в любом случае не собирались бросать. К тому же Айдан сам предложил расспросить его про эту нору.