Засыпал я гораздо более счастливым, чем буквально полчаса назад.
На следующий день прямо посреди яркого полдня на нас напал какой-то хищник. Прыгнув в самую гущу строя из, казалось бы, совершенно безобидных кустов, он стремительно, за пару-тройку ударов искалечил двух бойцов! Хобол, схватившись за оружие, кинулись на него всем скопом. Меня носильщики просто уронили на землю, скинув с плеч. Неожиданно и больно, мать его... Землица-то как раз была каменистой! Саму скоротечную схватку я не видел, но криков, воя и рычанья наслушался.
Зверь, как только стало припекать, не стал упорствовать, а схватил ещё одного невезучего и быстренько ускакал в чащу. Естественно, за ним никто не полез.
Двух сильно исполосованных когтями бедолаг скоренько добили. Обобрали... Слегка попечаловались, что с телом третьего бойца "уехал" и весь полезный хабар, подняли мою ушибленную тушку да дальше пошли.
Как объяснил позже Ктуц, молодые ученики шамана, считай, и не шаманы, а так, рядом на принеси-подай. Они и выжили лишь благодаря тому, что не влезли в драку со мной на правах полноценной боевой единицы. Так-то я всех нормальных шаманов ещё на пляже перебил, оказывается. Не заметил, однако... Хотя, как сказал Ктуц, их и было не так много.
Вот и не смогли молодые ученики заметить вовремя засаду. На кого попроще, может, и хватило бы сил и умения, но не на этого. Матёрый зверюга попался, опытный, с магическим скрытом.
Тут вообще, как я выпытал, животный и растительный мир довольно терпимый к двуногим разумным. Много вкусных травоядных, съедобных растений, плодов, рыбы и птицы. Хищники есть, немало и довольно опасные, но особо злобных, таких, что ни есть не могут, ни спать, а только и мечтают на разумного напасть - нет. Это не остров Ящер, Грибной или Тяни-Толкай, тут намного всё шоколадней.
- Слышь, Ктуц? А как вы на меня ловушку так ловко организовали? Не в курсе, м?
На очередной ночевке, после обильно-невкусного, но нужного ужина я задал зеленомордому бойцу давно интересующий вопрос. Не то, что это мне спать не давало, но просто интересно, так случайно вышло или мне моя десятизначная удача благоволит.
- О-о-о... - Ктуц поковырялся в конических зубах ногтем, извлёк какой-то кусочек, оглядел его со всех сторон и удовлетворённо отправил обратно в рот. - Куккик, младший брат Великий вождь, говори - тут день-ночь три раза стои, потом дальше иди. Гайгуль стои, воин отдыхай, шаман отдыхай, хоб работай! Воин и шаман туда ходи, сюда ходи, всё смотри. Интересное тащи, разное гляди... Младший шаман Гугук с большой камень в амулета на океан гляди, тебя смотри. Стран-ный тихх плыви. Такой никто не смотри. Вождь говори - нада хватай! Вёсельник спрячь за большой камень, жди как твой ближе подплыви. Нападай! А ты пряма к нам! Гы-гы... Радасть! Шаман бубен бей, магошар шепчи, духов зови, всех воинов прячь. Стан прячь! Магошар сильный амулета! Очень-очень сильный! Много-много дорого-дорого, да!
Он тяжело вздохнул, припомнив проблемы с Великим вождём, ожидающие его впереди. Должен ведь быть кто-то крайним...
- И..? - не дал я ему уйти в унылые мысли.
- Одни воины возле гайгуль стои, - продолжил Ктуц. - Другие на берег прячь. Вёсельник за камень. Мудро вождь Куккик делай!
Ктуц расплылся в широкой улыбке во все свои …надцать акульих зубов.
- Твоя, Господина Мо, в пасть кажыра сам иди! Ам! - Он изобразил руками схлопнувшиеся челюсти неведомого кажыра. - Господин Мо умный, а в ловушка попади как глупый! Гы-гы...
- М-да... и не поспоришь.
Ктуц некоторое время самодовольно поулыбался, но потом печально вздохнул и скосил глаза на бронзовый кинжал, который всё время непроизвольно мацал руками. Больно этот "ножичек" ему нравился, и скорое расставание с ним приносило Ктуцу чисто физические муки.
- Ловушка, да, - печально продолжил он. - Однако Господина Мо великий воин! Маг! - Он поднял палец вверх. - Кричи хобол - кто ты такой! Бей, круши, злой зверь Господина Мо - кусай, души! Вожди убил, шаман убил, плеватель убил, вёсельник убил, хобол много-много убил. Чуть всех убил! Великий воин! Слава, почет... Мало-мало воин остался, удача! Ктуц удача! Гордость мой сражайся с тобой! Так не так, а победи Господина Мо! Почёт!