Они помолчали. Мама прижала дочь сильнее, Катя с любопытством рассматривала собственную комнату.
– Но тебе же понравился сон? – робко спросила мама.
– Да, он классный, – Катя горько усмехнулась: – Все как в жизни, из-за лекарств, наверное…
– И… каково?
– Что «каково», мам?
– Быть принцессой.
Катя удивленно посмотрела на маму:
– Хлопотно. И потом, знаешь, мам…
– Что, солнышко?
Катя тяжело задумалась. Долго подбирала в уме слова, потом глухо произнесла:
– Там, во сне, у меня было все. ВСЕ, понимаешь?
Мама кивнула.
– Платья, драгоценности, слуги, комната огромная, ванна с гидромассажем, душевая кабина с тьмой функций, зимний сад, гувернантка, профессора-преподаватели, я
ездила в лимузинах, представляешь? Все, как мечтала, все, что положено принцессе или герцогине… – Катя судорожно сглотнула. – Но… никто там меня не любил! Никто, мам!!! – Катя уткнулась носом в мамино плечо и еле слышно пробормотала: – Все такие вежливые, воспитанные, даже красивые и… холодные, как ледышки. И я там чужая! Совсем чужая и никому не нужная. Такой вот странный сон…
Мама слушала, затаив дыхание. Катя горестно шмыгнула носом и пожаловалась:
– И потом, у меня там не было ни минуты свободного времени!
– Сама мечтала о ресторанах, театрах, балах… – поддразнила мама.
– Какие рестораны или балы?! – у Кати от возмущения сел голос. – Меня заставляли учиться, мам! Больше, чем в школе, клянусь! Разве это нормальный сон, мам?! – И неуверенно предположила: – Может, лекарства виноваты или грипп?
Мама еле слышно засмеялась. Катя сердито засопела:
– Вовсе не смешно!
Мама нежно подула в раскрасневшееся лицо дочери:
– Неужели тебе никто не понравился там, в твоем сне?
Катя пожала плечами:
– Какая разница? Раз это всего лишь сон.
– Ну, интересно же…
– Мам, это ведь сон! Не спрашивай меня о нем больше, ладно?
Мама кивнула и погладила Катю по голове. Девочка жалобно прошептала:
– Только вот подарков жалко…
– Каких подарков? – мама удивленно посмотрела в мятежные глаза дочери.
– Рождественских, мам. Вчера же было католическое Рождество, вот они мне и причудились, я же оказалась в Англии, там, во сне.
Мама улыбнулась. Катя расстроенно покачала головой:
– Эх, целая груда коробок и коробочек, а я так и не развернула ни одного свертка!
– Почему же не развернула?
Катя замерла с открытым ртом и вдруг изумленно призналась:
– Знаешь, мам, там они мне были не интересны. Вот честное слово, я как-то о них и не думала, и не ждала, даже удивилась, когда увидела. Зато здесь… О-о, были б они здесь!!!
– Ох, солнышко, ну и путаный же у тебя сон, – засмеялась мама.
– Почему – путаный, – обиделась Катя. – Очень даже логичный.
– Я не о том.
– А о чем?
– Просто ты, пока болела, перепутала сон с явью.
– Это… как?
– Ну, тебе, например, пришел целый контейнер подарков из Англии от какой-то герцогини Хостанской…
– От… кого?!
– От герцогини Хостонской, зайка, она каждый Новый год рассылает подарки российским детям. Как-то отбирает их, не знаю уж точно по какому принципу, может компьютерная программа какая-нибудь…
– И… что?!
– Ничего. Просто в этом году ты оказалась в ее списке. А мы с папой тебе все-все рассказывали. Доктор велел непременно с тобой разговаривать, ведь ты все понимала, хоть и почти все время дремала…
Побледневшая Катя слушала маму с открытым ртом.
– Папа даже показывал тебе эти свертки…
– К-как?
– Ты в тот вечер чувствовала себя неплохо, вот он и отнес тебя в зал. Ты даже смеялась, когда подарки рассматривала…
– Я их видела?!
– Нет, ты не вскрывала упаковки, если ты об этом. Только одну коробку с нарядным платьем мы распаковали, уж очень интересно было – что там. А ты просто разглядывала открытки, они оказались прикреплены к бумаге. Папа зачитывал тебе, от кого они.
– И… от кого? – потрясенно выдохнула Катя.
– Какие-то английские имена, довольно сложные, я не помню, детка. Знаешь, сейчас многие занимаются благотворительностью. А это что-то типа подарков от деда Мороза, как выигрыш в лотерею…
– Зато я помню, – Катя сжала кулаки: – От Розмари, от Стейси, от Джейсона, от Кимберли…
– Это имя и я запомнила, – оживилась мама. – Правда, необычное?
– Да, мам, – угрюмо кивнула Катя. – Очень необычное. Как и мой сон…
***
В школу Катя пошла лишь в пятницу, перед самыми каникулами, на этом настояла мама, заявив, что ребенку нужно прийти в себя после длительной болезни. Папа не возражал, как и всегда. И Катя согласилась, вдруг оказалось трудным выйти из дома, как ни в чем ни бывало.