— Всегда?
— Всегда. Именно поэтому в ваших истинных религиозных откровениях указано, что переселения душ не существует. Для вас его действительно нет. Многомирье — это своего рода песочница. Здесь души учатся базовым навыкам. Здесь есть четкие правила, здесь боги время от времени проявляют себя и одергивают людей, если их заносит. Миры Творца до поры до времени отданы на откуп… другим силам, — Кузнец поморщился.
— Князь мира сего изгнан будет вон… — прошептал я.
— Говорю же, приятно иметь с тобой дела! Сразу все понял. В мирах Творца каждый из нас сталкивается с итоговым испытанием, своего рода экзаменом. За нарушение правил не следует немедленной кары. Творец прямо не являет себя, в его существовании можно сомневаться. Религий множество, всякий сам выбирает путь к спасению. Наука и магия развиваются бесконтрольно, исправить перегибы или предотвратить катастрофы могут только другие люди. Ну, ты и сам знаешь.
Я кивнул.
— Ты тоже жил в мире Творца? — спросил я.
— Да. Не факт, что именно в твоем — но среди них много похожих. Я и сам не помню деталей, — сказал Кузнец. — Но для большинства богов или Кузнецов один из миров Творца был их последним воплощением. Хотя встречаются исключения. И подробностей, относящихся к конкретным этапам биографии, никто из нас не помнит. Это было бы крайне немилосердно — помнить все свои жизни разом, испытывать постоянное искушение найти своих детей или близких в других мирах — напоминаю, воплощения не синхронизированы с общим временным потоком, ты можешь встретить тех, кого потерял миллион жизней жизней назад!
— Ого! — воскликнул я. — Миллион жизней? Сколько же раз воплощается душа?
— Много, — усмехнулся Кузнец, — но всякая по-разному. На самом деле я зря назвал такое большое число, Творец не очень любит, когда мы жонглируем нулями… Это отвлекает от главного. В общем, именно поэтому очень хорошо, что ты не стал приставать к нашему богу Воды с вопросами. Есть шанс, что он вспомнил бы — или вспомнил бы частично. И страдал бы. Ты вот сразу спросил про свою мать — он бы тоже, наверное, захотел узнать, где его жена. А это… скажем так, сопряжено с еще более тяжелыми нарушениями правил. За которые предусмотрена немалая кара.
— Зачем же ты тогда вообще отправил его ко мне⁈
— Мне показалось, так будет лучше для всех. Он все-таки близко к сердцу принял твои неурядицы, хотелось дать ему возможность помочь тебе. А ты заслужил немного помучиться за свою самонадеянность с плотиной. Не мог нанять хорошего инженера, что ли? Пусть не из этого мира, из соседнего — проект такого уровня, как тебе нужен, стоил бы пятьсот-шестьсот золотых, плюс оплата за передачу письма через портал — еще пара сотен… Деньги у тебя были.
— Блин! — я хлопнул себя по лбу. — Не подумал!
— Вот-вот, — хмыкнул Кузнец. — В общем, все удачно подвернулось. Заодно дал тебе намек, откуда у тебя Проклятье взялось вообще. Хотя ты, похоже, его не понял.
— И сейчас не понимаю, — честно сказал я. — Откуда?
— В момент гибели твоего отца в вашем мире он был назначен богом у нас, — сказал Кузнец. — Что, по нашему счету, произошло пару миллиардов лет назад — но для тебя это не так важно. Для тебя важно то, что перенос души из мира Творца обратно в Многомирье создал прореху в мироздании, через которую полезли разные сущности. Они всегда только и ждут своего часа. Одна из них наградила тебя проклятьем Черного вдовца. Просто потому, что ты оказался рядом с прорехой в неподходящий момент. Так что ты изначально был связан с этим миром, Андрей. Неудивительно, что Любовь на тебя вышла. Хотя и сама не поняла, что именно привлекло ее внимание.
— Ясно… — пробормотал я. Раньше эта информация меня поразила бы, но сейчас я уже ничего особенного не испытал, ошарашенный другими открытиями. — А… что потом? Для вас, богов?
Кузнец сразу понял, что я имею в виду.
— Страшный суд, как и для всех, — пожал плечами он. — Раньше или позже, никто этой участи не избегнет. Нам просто выдали дополнительное служение. То ли в награду, то ли в наказание, тут никто не может быть до конца уверен. Впрочем, одно часто переплетается с другим.
Посмотрев на мое лицо, он усмехнулся.
— Знаешь, по-моему, тебе на сегодня хватит. Давай уже, просыпайся. Обрадуй друга… Ну или напугай, не знаю уж.
И я проснулся.
Глава 14
Эвакуация на драконе