Он покачал головой и ответил:
– Вариантов кроме как умереть от голода нет. Эти дожди очень опасны.
– Думаю, не более опасны, чем проход по месту с названием пустоши. Если их считаешь опасными даже ты.
– Умереть в бою лучше, чем от голода или кислотных ожогов. Тем более, одна из групп, по нашим сведениям, успешно её преодолела.
– Одна из групп? – удивилась я, уверенная в том, что все пустынники здесь.
– Да, они живут южнее, поэтому мигрировать им пришлось раньше.
– Почему вы не живете вместе, это же безопаснее?
– Во-первых, еды в одном месте на всех не хватит. Во-вторых, нас не так и мало, и в некоторых из нас сильнее развиты лидерские качества, и нам тяжело уживаются рядом с другим лидером.
– А члены стаи могут покинуть своего лидера? – уточнила я, догадываясь, что именно он является лидером этой стаи.
– Могут, но другой лидер может их не принять, также как и их бывший лидер, и тогда они погибнут.
– Но разве новый член стаи не усилит её? – продолжая недоумевать, спросила я.
– Ты немного не понимаешь, как строится стая. Члены стаи не собираются и не выбирают лидера, вокруг лидера собираются более слабые особи. Немногие могут действительно усилить стаю, но они точно станут лишними ртами, и стая, как ты это называешь, взбунтуется.
Я кивнула, хотя, честно сказать, так ничего и не поняла в их странной иерархии.
Так, в раздумьях забравшись к нему под бок, я и уснула.
Глава 15
Глава 15
Проснулась я впервые не сама, а от того, что кто-то трогал меня за плечо, но, нужно заметить, очень аккуратно.
– Что случилось? – спросонья захлопала я глазами.
Яргар ухмыльнулся и ответил:
– Ничего такого, о чем мы вчера не разговаривали. Полетели на помывку, потом позавтракаем, и пора в путь.
Вчерашние переживания действительно сильно вымотали меня, заставив уснуть, и я совсем забыла про ванные планы.
Так за хлопотами пролетели несколько часов, и вот уже нужно было вылетать.
Мы стояли на широком парапете около главной пещеры. Вся стая была в сборе. По большей части на меня смотрели с ненавистью. Я же в свою очередь смотрела на тех пустынников, которые периодически были моей охраной и сейчас сжимали в лапах плетеные узелки с едой. Её явно на всех не хватит, подумалось мне, но я решила пока об этом не думать. Перед вылетом Яргар заставил меня наесться от пуза, аргументируя тем, что неизвестно, когда ещё удастся поесть. Поэтому, по ощущениям, на пару-тройку дней я сыта.
Наконец все по очереди начали взлетать, мы с Яргаром были одними из первых. Те, кто послабее, летели в середине, а посильнее – в конце. Я понимала, что такая расстановка более чем логична, ведь потоки воздуха от взмахов первых и последних поддерживала их на весу, облегчая работу. Тогда меня страшно заинтересовал другой вопрос – за все это время я не увидела стариков. Отогнав мысли, я списала все на то, что, возможно, под этим проклятием возраст просто не заметен.
Летели мы долго. Несколько раз я засыпала, мне казалось, что прошло несколько дней, разговаривать с Яргаром я не решалась, лишь один раз решилась спросить, куда мы так торопимся и почему не делаем привал. Он коротко сообщил, что кислотные дожди совсем рядом и сейчас делать остановки слишком опасно. Я видела, он о чём-то думал, также как и пустынники, которые летели позади нас, поэтому дальше молчала, чтобы он берег дыхание и силы. Ведь в отличие от всех остальных, он нёс двойную ношу.
Меня разбудил легкий толчок. Открыв глаза и силясь понять, что происходит во круг, я ничего не могла разобрать в кромешной мгле. Потянувшись к Яргару, я спросила:
– Что-то случилось?
– Нет, – ответил он. – Мы останавливаемся на привал. Сегодня переночуем здесь, утром мы поохотимся, затем продолжим путь.
Я кивнула.
Пещера, в которую мы вошли, была чуть менее освещена, чем та, в которой мы жили раньше. Здесь сталактиты светились не так ярко.
За нами шли остальные. Через несколько минут пути обнаружилась большая пещера. Все зашли в неё.
– Будьте начеку, дежурство будет по очереди. Начиная с Гаана. – Яргар кивнул одному из высоких пустынников.