К сфере выстроилась очередь, и я заняла свое место в конце. На фоне остальных поступающих, одетых в строгие классические наряды, мое розовое платье казалось максимально неуместным, поэтому все вокруг смотрели на меня с нескрываемым удивлением. Да уж, привлекла всеобщее внимание.
Я встала в конец очереди после девушки в довольно скромном платье со светло-каштановыми волосами, заплетенными в две косы. Она выглядела небогато, наверное, из мещан, и с любопытством и интересом смотрела на меня.
– Простите, пожалуйста, госпожа… – я решилась начать диалог.
– Госпожа Ченнина.
– Госпожа Ченнина, – значит, все-таки из мещан, как я и думала. Согласилась на госпожу, да и фамилия похожа на мещанскую. – Вы не подскажете, что здесь происходит? Что это за сфера?
Выражение ее лица стало еще более удивленным, однако она все-таки ответила мне:
– Это отбор в Академию. Сфера определяет, сколько сил у того, кто хочет тут учиться, и направление, к которому склонен человек.
Так вот как выглядит отбор в Академию, про который говорил Карл.
– А что же с теми, кто исчезает?
– О, ничего такого. Они просто отправляются в то же место, в котором они произнесли заклинание портала до Академии.
То есть если сфера покажет, что у меня недостаточно сил, то меня просто перенесет обратно во дворец, где меня уже ждут отец, матушка и жених. Перспектива удручает. Но все-таки надо надеяться на лучшее. Я изначально не была уверена в успехе затеи, но как минимум стоило попытаться.
– Но как же сфера понимает, у кого сколько сил?
– Это магическая сфера. У каждого есть дар определенной силы. Она может видеть дар и резервы человека через потоки, исходящие из рук, поскольку магия творится именно руками.
– Поняла, – конечно, я ничего не поняла, но не обязательно же всем знать об этом. Тем более что к нашему разговору уже начали прислушиваться окружающие. – Спасибо за ответы, госпожа Ченнина!
– Рада была помочь. Возможно, и Вы удовлетворите мое любопытство, госпожа… Простите, я не запомнила Вашего имени.
Представляться своим настоящим именем мне не хотелось. По крайней мере, пока. Но и согласиться с обращением «госпожа» было бы странно, ведь весь мой наряд выдает более высокий социальный статус.
– Мадемуазель Ани, – достаточно нейтрально, ведь так можно обратиться к любой незамужней девушке, вне зависимости от ее положения.
– Мадемуазель Ани, – моя собеседница произнесла это с легкой улыбкой на губах, явно догадавшись, что я решила сохранить инкогнито. – Ваш наряд весьма необычен для отбора в Академию, и Вы не очень в курсе происходящего здесь. Возможно, Вы ошиблись, когда выстраивали портал
и перенеслись не туда, куда планировали?
Вопрос, на самом деле, логичный. А главное задан в очень аккуратной форме. Не могу не поаплодировать в душе госпоже Ченнине, она явно умна.
Те, кто стоял с нами рядом, явно заинтересовались и навострили уши.
– Нет, что Вы. Я нахожусь там, где и планировала оказаться, – каков вопрос, таков и ответ. Лица тех, кто прислушивался к нашему разговору, выразили явное огорчение. Впрочем, комментировать свой наряд
и неосведомленность я не обязана. – Но благодарю Вас за беспокойство.
– Что ж, спасибо и Вам за честный ответ.
Пока мы болтали, очередь медленно, но верно двигалась. До меня оставалось всего три человека, включая госпожу Ченнину. Я была на отборе уже больше получаса, и отец с гвардией до сих пор не появились, что позволяло надеяться на лучшее.
К сфере пошел парень, который стоял перед госпожой Ченниной. Сфера загорелась довольно бледным светом красного оттенка. Парень исчез. Очередь дошла до госпожи Ченнины. Было видно, что она сильно нервничает: она постоянно терла ладони и оглядывалась по сторонам. Она повернулась ко мне в нерешительности, и я улыбнулась и кивнула ей. Она улыбнулась в ответ и развернулась, чтобы пойти к сфере.
Вдруг снаружи раздался шум. Двери распахнулись, и в зал ворвались человек двадцать в знакомой мне форме личной гвардии его величества короля Четвертого Королевства Александра Корандра Ловеандра Вальхонского. Все внимание поступающих было обращено на гвардию, госпожа Ченнина тоже обернулась, чтобы посмотреть, что происходит.