- Ты точно больше ничего не знаешь об этом англичанине? – с недоверием уточнила Маргарита Алексеевна.
- Я сказала все, что случайно услышала после теракта, он был среди заложников.
Рита нехотя оставила тему. Последнее время ей сложно было доверять дочери. Ей казалось, что Лика непременно что-то от неё скрывала. Анжелике оставалось только удивляться, как отец умудряется собирать около себя её «старых знакомых».
Глава 8
Двенадцать лет назад.
В Красстране наступили холода. На землю воздушными хлопьями ложился кристально-белый снег.
Сильных морозов не было, погода радовала людей исключительно теплыми снежными деньками. Приближался Первый праздник. В восьмой параллели было много праздников но среди них выделялось три, они так и назывались Первый, проходящий в начале зимы, Второй, праздновался на стыке весны и лета, Третий отмечали осенью. Это было три праздника Перемирия. В этот день прощались все обиды, и отпускалась ненависть. Люди собирались, ходили друг к другу в гости и были обязаны принять у себя всех пришедших, даже самых заклятых врагов.
В королевском дворце давали бал и созывали правителей близь лежащих королевств. Маленькая Лика немного волновалась, она уже была на одном «домашнем» балу, где присутствовала лишь знать их государства, теперь ей выпала возможность посетить взрослое торжество более высшего уровня. Настоящий бал. Первый бал Лики! Девочка пребывала в счастливом предвкушении. Ей сшили великолепное красное платье расшитое белым шелком и жемчугом, что придавало яркому агрессивному цвету изысканную нежность и воздушность. Королева верховной страны выбрала для себя бордовый бархат и серебряную тонкую накидку. На официальных балах ходила не узаконенная традиция появляться в цвете своей страны.
Золотой зал для приемов сиял драгоценным металлом и огнем миллионов свечей. Большие мягкие диваны расставленные по стенам были незаметны в огромном зале. Люди ходили, разговаривая между собой и угощаясь подносимыми яствами. Где-то на окраине пространства расположился оркестр в четырехсотом инструментальном сопровождении.
Анжелика оказалась единственным ребенком на пиршестве. Все остальные были старше её как минимум на тройку лет. Латиян и Раданна смотрели на происходящее со стороны. Старшая сестра жутко гордилась своей значимостью. Она считала себя взрослой и имеющей право ходить на балы и присутствовать на важных собраниях. Первый праздник мало чем походил на бал, даваемый в честь одиннадцатилетия принцессы Ванессы. По комнате не летали феи и эльфы, не разносили сладости, музыка не заставляла пускаться в пляс, люди хоть и были доброжелательно настроенными, но не такими веселыми как на детском празднике. Всё было по-другому. И это Анжелике сильно нравилось. Приглашенная аристократия начала съезжаться после обеда. Дамы в пышных платьях и украшениях в сопровождении своих кавалеров выходили из карет и медленно прогулявшись по Розовой заснеженной аллее, входили в распахнутые двери бело-золотого дворца Красстраны.
Лика многих знала в лицо, учтиво отвечала на поклоны и слегка приседала перед королями двух соседних стран – Оранжеи и Желтого государства. К великому восторгу девочки король Эферт прибыл на бал со своей королевой, но без принцессы.
«Значит Ванессу оставили дома, - ликующе подумала Анжелика, - так что мы квиты. У неё дракон, на которого она не имела права, а я на балу, куда не приглашают детей».
Таларион преднамеренно разрешил дочери присутствовать на Первом празднике. На то у него были свои причины. Король Красстраны знал, что в этот раз их планирует посетить граф Олизон, и ему нужно было «разглядеть» как относится верховный маг к принцессе и что задумывает на сей раз.
Анжелика и не представляла, как можно устать на бальных вечерах. Она не танцевала, но силы были на исходе. Два часа подряд она ходила по залам приветливо разговаривала с людьми при этом чувствуя что отношение к ней не такое которого она ожидала. С ней обращались как с ребенком, про которого случайно забыли и он бродит без присмотра. Лику спрашивали о её занятиях, о другом мире, оказалось почти все знали, что она не постоянно живет в Красстране. Принцесса не чувствовала себя хозяйкой вечера как представляла себе накануне. Порой ей становилось неловко от вопросов - какими судьбами она здесь очутилась. Ей захотелось спрятаться или вернуться в Детские покои, где сидели Тиян и Рада, однако это уже было бы признанием своего поражения и Анжелика с поникшей головой продолжала бродить по бальному залу, пока не столкнулась с графом.