Таларион исчез, оставляя после себя тягостную атмосферу в саду.
Озлобленность графа после неудачного боя исчезла. Слова короля произвели свое действие. Он на самом деле мог объявить войну, невзирая на обязанности владыки Красстраны. Темный маг не боялся конца. Бесспорно Рион в разы сильнее и могущественнее его. Конец нестрашен, если только успеть выполнить свою цель. Принцесса не должна жить. Джеймс не может проиграть, не выиграв заветного боя.
Граф Олизон медленными шагами направился к своему особняку.
В гостевом зале на маленьком обитом бархатом диванчике сидел Николас.
- Нам надо поговорить, - потребовал шестнадцатилетний сын.
- Пошли в кабинет, - небрежно велел Джеймс, не удостоив его даже взглядом.
В кабинете было прохладно. Из открытых настежь окон дул ветер. Из сада доносился сладкий кружащий голову аромат спелых фруктов.
Маг сел в кресло за письменный стол, сын напротив.
Николас молчал, смотря на отца прямым открытым смелым взглядом.
«А ты вырос красивым магом» подумал граф, «надеюсь могущества в тебе столько же, сколько и красоты».
- Слушаю, - кивнул Джеймс и внимательно всмотрелся во взгляд сына.
- Почему принцессе удалось уйти? – спросил тот, лицо в миг сделалось мрачным и это придало ему еще большей таинственной обворожительности.
- К ней на помощь пришел король. Я сделал ошибку и не досмотрел. Нельзя было позволять ей звать на помощь.
При упоминании о главе королевства глаза у юноши сделались злыми и наполнились ненавистью.
- Почему тебя интересует только принцесса Анжелика? – с плохо скрываемым раздражением спросил Николас. – Для короля большей потерей была бы гибель принца Латияна. Подумай, единственный сын, наследник престола. Тем более я знаю, что он несколько слабее Анжелики.
- Ты правильно заметил, сынок. Меня интересует только принцесса Анжелика, - граф уныло усмехнулся. – На то есть причины. Лишать страну кронпринца я не намерен. Зачем?
- Чтобы к власти пришел другой род. А может ты сам бы стал королем.
Верховный темный маг рассмеялся.
- Меня вполне устраивает мое положение. – Он вновь стал серьезным. – Анжелика переступила страшное заклятие, посланное мною. Она не только продемонстрировала свою силу, но и сильно пошатнула моё могущество. Я по принципу обязан поставить её на место. К тому же ходит не устоявшееся поверье. Если я не погублю её, то она уничтожит меня. Мне легче взять реванш пока она еще не вошла в полную силу. Иначе граф Олизон перестанет существовать.
- Отец, я не знал этого! – глаза Николаса наполнились слезами отчаяния. – Ты же справишься с ней? Ведь ты сильный! Ты Верховный маг!
- С принцессой я могу сладить. Однако за её спиной стоит Рион. Если он объявит мне войну, я не сдержу удар.
- Короли не имеют права быть инициаторами сражений. Это запрещено законами Девяти миров. Он не может нарушить клятвы данные нашему миру, - с надеждой возражал сын.
Снисходительная улыбка скользнула по лицу Джеймса.
- Он откажется ото всего, лишь бы спасти семью. Но пока будет суд и его лишат части силы, принадлежащей королю Красстраны, он успеет меня превратить в жалкую горстку пепла.
- Я не допущу такого! – с жаром выкрикнул Николас и встал из-за стола. – Отец, я не могу позволить, чтобы тебя убили.
- Спасибо за верную привязанность, - Олизон невесело улыбнулся и продолжил через силу. – Я не стою твоей жизни. И у тебя нет могущества, способного сломить короля.
- Король столько сделал нашей семье, - голос переполнялся ненавистью и презрением. – Я не смогу жить спокойно, зная о его благополучном состоянии. Мы должны что-нибудь придумать. Что-то такое, чтобы отравить Талариону жизнь раз и навсегда. Даже если это осуществится ценой наших жизней.
- Много лет назад я уже отравил ему жизнь. Поверь мне, Николас. Рион будет помнить меня до конца своих дней. Теперь все усилия нужно направить на принцессу. Не хотелось бы погибать от рук малоспособной девчонки. Какая слава тогда обо мне пойдет, - граф скривился в заносчивой усмешке. – Если и уходить в небытие то чтобы люди помнили тебя как сильного всемогущего мага, погибшего от сильной руки властителя Красстраны, а не по прихоти малолетней принцессы.