За нескончаемо длинным гаражом находилось каменное сооружение с мансардой, где обитала охрана коттеджа. А со вчерашнего дня на втором этаже появилась еще и горничная.
За домом был цветник с деревянными качелями, утопающими в кустах душистых роз. Роль садовника выполняла сама хозяйка дома, Маргарита Алексеевна. И надо заметить у неё это прекрасно получалось. Клумбы были освежающими, неброскими и нетусклыми.
Лика с доброй грустью ностальгии вспоминала, что каких-то шесть лет назад, когда она еще училась в школе, в доме не было никого постороннего. Ни охраны, ни прислуги. Мама с бабушкой сами справлялись по хозяйству, готовили, убирались, возились в саду, бабушка вела небольшой огородик на краю участка. Отец сам ездил за рулем "фокусницы". Ни один посторонний не вторгался в их маленькое дорогое пространство. Теперь всё изменилось кардинальным образом.
Анжелика как дипломированный психолог неплохо разбиралась в людях, но большее в этом ей давали её способности. Она волей неволей видела людей насквозь. Чувствовала их мысли и настоящее отношение к себе и своим близким, и совершенно не понимала, зачем отцу нужна вся эта "свита". Она лучше любого охранника могла защитить семью, если той угрожала бы опасность.
Лика не только была в хорошей физической форме с военной подготовкой, но и магом восьмой степени. Это позволяло ей ощущать себя в полной защищенности.
В школу девочка пошла с шести лет, в шестнадцать окончила с золотой медалью, поступила в Академию и проучившись пять лет получила два красных диплома по юриспруденции и психологии. Вот уже год как она работала в МЮПАРФ, в отделении САРФОД. Как не была тяжела работа, Лика была благодарна ей. Если у неё не было возможности выплеснуть свою неугасаемую энергию, она начинала страдать и чахнуть. Опасные, но вместе с тем полезные дела позволяли ей выполнять взятый на себя долг перед восьмой параллелью. Она должна как-то оправдать свою жизнь в третьем измерении. Это был её выбор.
На часах не было и семи, когда после зарядки на свежем воздухе Анжелика легким шагом вбежала через веранду на кухню. Там уже копошилась бабушка Лиза. Она мыла свежие овощи и выкладывала их в большую пластиковую миску. За столом сидел красивый молодой человек двадцати пяти лет и привычными движениями нарезал свежий огурец маленькими квадратами. Одет он был в черные классические брюки и черную рубашку. Темные каштановые волосы были уложены на прямой пробор. Смуглое лицо приковывало взгляд своей особенной красотой всех, кто общался с этим человеком. В нем сочетались забытые благородные черты и необычайная для современных людей одухотворенная красота.
Николай Ростов о чем-то увлечено рассказывал Елизавете Дмитриевне, когда Лика возникла на кухне, поприветствовав присутствующих традиционным "Добрым утром", села за стол напротив водителя.
- Квас? - спросила она у бабушки, указывая на запотевший графин с темной коричневой жидкостью. - Какое чудо.
- Пей осторожно, - предупредила пожилая женщина с темными крашеными волосами, уложенными в аккуратный пучок, подавая внучке пустой стакан. - Он холодный.
Лика кивнула и с удивлением посмотрела на Николая.
- Ростов, ты у нас в повара решил переквалифицироваться? - девушка засмеялась. - Правильно, не век же тебе в телохранителях ходить.
- Коля помогает по моей просьбе, - вступилась Елизавета Дмитриевна, - самой-то чего не спится?
- Не знаю, - Анжелика пожала плечами, - душно, сон не идет, а чего зря валяться. А где эта, наша новая кухарка или как там её?
- Инна, - поправила бабушка. - Спит наверное. Я ей вчера сказала к половине восьмого на кухне быть. Сама вот встала рано, окрошку решила на завтрак приготовить. Ты как, будешь?
- Конечно, - Лика взяла зелень и ножницы и стала нарезать укроп в большую супницу. - А тебе Николай, что не спится, или ты с утра пораньше решил перенять кулинарное мастерство моей бабушки?
Ростов в ответ улыбнулся, но пояснять раннее появление в выходной день на кухне не стал.
- Ой, сама не знаю, зачем я согласилась взять в помощницы эту Инну, - сетовала тем временем Елизавета Дмитриевна. - Ведь не люблю когда на моей кухне кто-то посторонний топчется. Нет, пусть Инна дом убирает, к питанию я её не подпущу. Молода еще, готовить, небось, не умеет. И почему Рита именно её выбрала, были же другие кандидатуры. Ликуш, объясни мне, чем она твоей маме понравилась?
- Понятия не имею, - недовольно ответила внучка. - Мне лично она не нравится. Наглая, невоспитанная, амбициозная. Однако мама мотивировала её появление тем, что ты очень устаешь по хозяйству и делами в таком большом доме заниматься должна домработница.
- Поменьше дармоедов в доме держать надо, тогда я и уставать не буду, - раздражено бросила пожилая женщина. - Николай, к тебе это отношение не имеет. Со своей семьей я никогда хлопот не знала, подумаешь суп сварить, второе приготовить, пыль по углам разогнать. Дел-то! А теперь, это надо. Каждый день у нас на ночлег по четыре-пять охранников остается. Куда годится, словно мы бандиты какие, защищаться должны. Не понимаю я последнее время своего сына, что с ним происходит. И нужен ему этот бизнес. Только беды с ним одни.
- Подожди, к нам еще одна мамина племянница приедет, сестра Алевтины. Полиной кажется зовут. Вот тогда веселее будет. - Лика понурила голову. - Хотя мне кажется, веселее уже некуда.
- Я как посмотрю, ты не очень ладишь с Тиной, - задумчиво проговорила бабушка.
- Она сама со мной не ладит, - резче обычного сказала внучка. - И вообще она еще та особа. Зачем только мама её привезла из Щебекино.
- Не надо так Ликуш, нехорошо так говорить, - назидательно попросила Елизавета Дмитриевна. - Ты же знаешь, девочка пережила горе, ей сейчас нужна поддержка, не будь к ней строга. В душе Тина еще совсем ребенок, маленький и капризный.