«Но я постараюсь!» от всей души пообещал Гай-до.
«Да что ты можешь сделать?!» в сердцах воскликнул Пашка. «Не надо было лезть под ту ракету!»
«Это глупый упрёк, Паша,» заметил Аркадий. «Откуда же он знал, что по нему будут стрелять?»
«Может быть, поговорить на космическом заводе и попросить их помочь?» предложила Алиса.
«Ничего не получится,» уверенно сказал Пашка. «На заводе свой план. Они и так не справляются. А к ним вдруг приходят дети и просят: почините нам игрушку.»
«Я не игрушка!» обиженно сказал Гай-до. «Вы же слышали, как профессор Лукьяныч сказал, что меня делал мастер.»
«На прошлом далеко не уедешь,» Пашка совсем расстроился.
«Но я же прилетел сюда со свалки!» настаивал Гай-до.
«На малой скорости. И ты плохо держал курс. Сам знаешь,» грустным голосом сказала Алиса.
«Знаю,» таким же голосом ответил Гай-до. «А я так хотел быть вам полезен! Но, видно, не судьба...»
И он тяжело вздохнул.
«Мы тебя не упрекаем,» утешила его Алиса. «Просто нам всем не повезло.»
«Заколдованный круг получается,» рассуждал вслух Аркаша. «Если бы ты был в полном порядке, мы обогнали бы всех на обычном топливе. А если бы у нас было какое-то особенное топливо для разгона в атмосфере, тогда мы обогнали бы всех и в таком виде...»
«Топливо...» повторил задумчиво Гай-до. «А что, если... Но нет, для меня эти воспоминания слишком тяжёлые...»
«Какие воспоминания?» быстро спросил Пашка.
«Воспоминания о планете Пять-четыре, где госпожа Ирия встретила этого Тадеуша.»
«А что там было?» допытывался неугомонный Пашка.
«Может, ничего и не было,» отпирался Гай-до.
«Значит так, Гай-до,» строго сказал Пашка, «или ты сейчас, сию минуту всё расскажешь, или ты останешься навсегда на этой площадке, и пусть тобой малыши занимаются!» пригрозил он.
«Я же вам рассказывал,» нехотя сказал Гай-до, «что мы нашли Тадеуша около базы Странников,»
«База Странников!» и от догадки Пашка подскочил в кресле.
«База очень старая,» объяснял Гай-до.
«Они все старые,» сказал Пашка. «Всё равно туда не забраться,» и от этой мысли его настроение сразу же испортилось.
«Ах, какой ты забывчивый, Паша!» с укором в голосе сказал Гай-до. «Я же видел там цистерны с горючим. А если я их видел, это значит, что они были видны!»
«Да, я помню,» подтвердил Аркаша, «ты говорил, что вход в базу был разрушен землетрясением.»
«Значит,» сделал вывод Гай-до, «предохранительный механизм, который уничтожает базу, в случае если туда попадает посторонний, вышел из строя.»
«Повтори!» сказал Пашка торжественно,
«Вышел из строя,» покорно повторил Гай-до.
«Что же ты молчал?!» взорвался Пашка. «Мы немедленно летим на планету Пять-четыре, забираем топливо Странников... И может быть, сокровища...» мечтательно сказал он.
«Размечтался!» возразил ему Аркаша. «А я категорически против! Мы должны сообщить об этом в Верховный Совет Земли. На планету Пять-четыре снарядят экспедицию. И вообще, этим должны заниматься взрослые.»
«Очень разумно,» согласился Гай-до. «Я преклоняюсь перед твоей разумностью, Аркаша.»
«Я тоже преклоняюсь,» перебил Пашка Гай-до. «И поэтому я думаю, что Аркаше пора возвращаться к ботаническим опытам. Квадратный арбуз – вот цель твоей жизни!» насмешливым тоном и с ехидством в голосе сказал он.
«Это почему?» обиделся Аркаша. «Что, даже правду сказать нельзя?»
«Из-за твоей правды никаких гонок, естественно, не будет,» подвёл итог сказанному Пашка.
«А это ещё почему?» не понял Аркаша.
«А всё очень просто,» ответила за Пашку Алиса, которая уже поняла, к чему тот клонит. «Потому что мы в первую очередь должны будем отдать в Верховный Совет нашего Гай-до. Его будут там расспрашивать и проверять. Может быть, он больной какой. Может, его так повредило ракетой, что он начал придумывать разные небылицы...»
«Правильно,» подхватил Пашка. «И потом, конечно, Гай-до разберут на части.»
«Не надо!» закричал кораблик.
«И конечно же, после всего этого Гай-до никогда уже не сможет подняться в космос,» продолжал Пашка.
«Не надо, не хочу!» умолял Гай-до.
«А потом,» подхватила Пашкину мысль Алиса, «на планету Пять-четыре полетит экспедиция, в которую ни за что не возьмут ни одного ребёнка. Туда полетят профессора и академики и потом напишут миллион статей о возможном применении отдельных предметов... А мы прочтём об этом в газетах,» подвела итог сказанному Алиса.
«Короче, что ты предлагаешь?» спросил Аркаша, обращаясь к Алисе и понимая, что он остался в меньшинстве.
«То же, что и Пашка: полететь на планету Пять-четыре самиим,» не раздумывая, ответила Алиса.