Пашкин флаер стоял у входа в лабораторию.
Друзья забрались в него, Пашка набрал код свалки и стартовал.
Глава 2
На свалке космических кораблей в Сахаре.
Рыжий берег Алжира, усеянный зелёными точками апельсиновых деревьев, показался примерно через час. Флаер взял южнее, и постепенно зелень стала реже, пошли пустынные пейзажи.
Алиса смотрела на друзей и думала: «Какие же они разные! У Пашки глаза голубые, у Аркаши карие. Пашка белобрысый, у него прямые и непослушные волосы. У Аркаши тёмно-рыжая шевелюра, завитая, как у барашка. Его в детстве бабушка так и звала: «Аркашка-барашка». А кожа у Аркаши очень белая, почти голубая, усыпанная крупными веснушками.
Аркаша рассудителен, спокоен, редко повышает голос и может замереть на час, задумавшись.
Оба любят придумывать и изобретать.
Но Пашка думает сразу о нескольких вещах и изобретает одновременно вечный двигатель, невидимые шпаргалки или невидимый мобильный телефон (чтобы учительница на уроке отобрать не могла) и переворачиватель для блинов. Поизобретает минут пятнадцать и бежит играть в футбол.
Аркаша же занимается только теми проблемами, которые намерен решить. И решает, даже если для этого полгода приходится просидеть в лаборатории.
Пашка и Аркаша вечно ссорятся, спорят. Порой дело чуть до драки не доходит. Но всё равно остаются лучшими друзьями.» Так думала Алиса.
Флаер начал спускаться к плоскогорью, с трёх сторон окружённому мрачными скалами. Сверху могло показаться, что они подлетают к детской площадке гигантов. Гигантские дети играли разноцветными корабликами, а потом убежали, разбросав игрушки.
«Обитатели» свалки были всех мыслимых и немыслимых форм и размеров: от небольших спасательных и разведочных катеров до пассажирских лайнеров. Одни поблёскивали металлом или были ярко раскрашены, другие потемнели от времени и космических передряг.
Пашка приземлил флаер рядом со свалкой.
«Вперёд, капитаны! Времени у нас очень мало!» сообщил он, выйдя из флаера. «Наши родители ждут нас к ужину, а мы ещё не нашли для себя подходящий космический корабль,» с этими словами он решительно направился к свалке.
Алиса с Аркашей переглянулись, пожали плечами и пошли вслед за Пашкой по жаркой пустыне искать подходящий космический корабль.
Солнце в пустыне палило яростно, и приходилось перебегать от корабля к кораблю, чтобы отдышаться в тени.
«Да, хорошо было смотреть на свалку с неба: скопление маленьких игрушек! Только и всего!» недовольно сказала Алиса.
Действительно, вблизи всё выглядело иначе. Над друзьями нависали бока громадных кораблей. Не успевали они пройти мимо одного, как выплывала другая громада.
Корабли образовывали странный сказочный город. Улиц в нём не было. Дорога виляла между гигантами и карликами, между сверкающими космическими щёголями и унылыми развалюхами.
Идти по такому городу с Пашкой, который бредил космонавтикой, было нелегко, потому что через каждые сто шагов он останавливался и восклицал:
«Ребята, смотрите! Это же «Титанус»! Привет, старина! Как ты отдыхаешь после последнего рейса к Чёрной дыре? Ребята, заглянем на минутку внутрь?»
«Титанус» как «Титанус», ответил всезнающий Аркаша. «Грузо-пассажирский корабль второго класса, спущен с греческого завода на Луне 16 ноября 2059 года. Летал к поясу астероидов. Совершил один рейс за пределы солнечной системы, после чего списан. Если мы сейчас полезем его осматривать, то не вернёмся домой до завтра.»
«Ты не романтик!» бушевал Пашка. «Тебе только сидеть дома и разводить квадратные арбузы!»
«А я сюда, между прочим, и не просился,» напомнил Аркаша.
«Как хочешь, а я обязан заглянуть на капитанский мостик «Титануса»,» не унимался Пашка. «Ведь именно там стоял капитан Синос, когда снимал с планеты Ганимед за пределами Солнечной системы группу Вижека.»
И Пашка уверенно направился к «Титанусу». Алисе и Аркаше ничего другого не оставалось, как последовать за ним.
Капитанский мостик «Титануса» их разочаровал. Все ценные приборы были сняты. В шахтах повисли лифты. Работало только дежурное освещение. В коридорах было полутемно, мрачно и пахло пылью. Навстречу друзьям по коридору пронеслась разбуженная летучая мышь. Пашка даже присел от неожиданности. Алиса рассмеялась. «Я просто боялся ушибить редкое животное, поэтому и наклонился,» обиженно оправдывался Пашка.
Когда друзья выбрались наружу, солнце начало клониться к гряде скал, ветер утих, и столо ещё жарче. Пройдя с полкилометра и не найдя ничего подходящего, ребята спрятались в тень у скалы, а Алиса грустно сказала: