Пролог
- Маг Греми, а вы уверены, что именно такая маскировка мне поможет? Может быть просто поменяем цвет волос или глаз, или сделаем меня выше и полнее, к примеру?
Я обескураженно смотрела на себя в огромное напольное зеркало, обрамленное золотой рамой с рубинами, и не могла поверить в происходящее. Лучшее домашнее платье мятного цвета лежало на мягкой перине кровати, туфельки на высоком серебряном каблучке сиротливо стояли на красной подушечке в углу спальни, а любимое украшение в виде алмазной капельки покоилось в резной шкатулке с остальными драгоценностями. Теперь на мне был совершенно иной наряд, который не могла представить, что когда-нибудь надену. Даже ради забавной шутки.
- А что именно Вам не нравится, принцесса Мирина? – довольно потирая руки, ходил вокруг меня наш королевский главный маг.
- По моему очень даже миленько получилось, - не скрывая своего ликования, поддакивал ему отец.
- Да, я понимаю, пап, что и пятого ребенка ты хотел сына… - начала потихоньку приходить в себя от шока и злиться. – Но это перебор!
- Да почему, дорогая моя доченька? – упрямо поставил руки в бока король.
- И мне непонятно, принцесса, - очень убедительно развел руками длинноволосый седой старец.
- Да потому, что я стала парнем! – взвизгнула так, что чуть окна в спальне не треснули.
Глава 1
Два дня спустя.
Я стояла перед воротами огромного замка и, затаив дыхание, разглядывала его великолепные башни, витражные окна, статуи, которые охраняли земли от нашествия чужеземцев. Именно они выполняли роль солдат и защитников Академии Восьми Королевств. Ходили слухи, что сотню лет назад, когда Андория решила отвоевать ее земли и расширить границы, именно ожившие статуи разгромили противника буквально в считанные минуты, показав всему миру свою истинную мощь. С тех пор никто больше не решался напасть на Академию.
- Мирин, ты же понимаешь, что это вынужденные меры, - положил мне на плечо руку отец.
- Конечно, - поджала губы и посмотрела на закутанного в длинный пушистый шарф короля королевства Хоул. – Но мне это все равно не нравится.
Папа смешно морщил нос и щурился от белизны снега, укутавшего все вокруг. Его шапка с огромным помпоном была максимально надвинута на седые брови, а серая шуба больше походила на огромный мешок, нежели на одеяние короля. Только вот его это мало волновало. Просто он очень не любил зиму. К тому же подобное одеяние было небольшой маскировкой. Мы же здесь находились инкогнито. А правителей всех восьми королевств знали в лицо. Новостные издания еженедельно печатали статьи о светской жизни монархов. Особенно старалась желтая пресса. Таких хлебом не корми, только дай сенсацию помощнее! Так что Хоупская служба безопасности знатно постаралась максимально скрыть наше появление в академии. Однако то тут, то там я замечала личных телохранителей Его Величества, которые пытались особо не выделяться на фоне студентов. Получалось неплохо. Если не знать о них, то и не догадаешься, что за каждым движением студентов и преподавателей наблюдает несколько десяткой глаз наикрутейшей спецслужбы.
А я тем временем любовалась невесомыми снежинками, что кружились в небе, обещая огромные сугробы и веселье для детворы. Вот было бы здорово запрыгнуть в санки, чтобы тут же скатиться с горы или обуть коньки и рассекать на них по льду замерзшей реки возле замка, а можно просто взять с собой термос с горячим чаем и отправиться гулять в лес. Только вот кто же меня пустит…
- Хорошо, что братья ничего об этом не знают, - провела рукой вдоль юношеского тела, которое все еще не признавала. – Пап, признайся! Ты хотел, чтобы пятый ребенок, тоже был мальчишкой. Не зря же я без ума от футбола.
- Мирина! - засмеялся король и потрепал меня по меховой шапке.
- Ирс, папа, Ирс, - скривилась в ответ и попыталась поймать ртом снежинку.
- Ирс, - согласно кивнул отец и недовольно поправил пояс, сползший с кругленького животика. – Тебя пытались похитить! Трижды! Пора уже принять меры!
- Но это через чур! – озираясь по сторонам, понизила голос до громкого шепота. – Я не могу быть парнем!