Мы молча наблюдали за свержением монарха, который от шока и неверия потерял дар речи. Стража совершенно невозмутимо окружила своего короля и сопроводила из тронного зала без каких-либо возражений и смятения. Принц печальным взглядом проводил процессию и опять обратился к моему брату:
- Очень надеюсь, что данный инцидент не повлияет на наше сотрудничество, король Натаэль. Я, верю, что мы сможем все уладить мирным путем и обо всем договориться.
Брат лишь молча кивнул и пожал протянутую руку юного короля. А я не понимающе переводила обескураженный взгляд с папы на Натаэля. Что происходит? Уставший и перенасыщенный последними событиями мозг просто отказывался работать.
Молодой король, договорившись с Натаэлем о времени и месте следующей встречи уже направился к двери, когда я вспомнила про просьбу Миртана.
- Энкель! Сестру Праута с двумя детьми все это время твой отец удерживал в плену. С ними все в порядке? – обеспокоенно спросила я, догнав его уже у выхода.
- Это тот, кто тебя похитил? – нахмурившись, уточнил он.
- Да, - скривившись от не самых приятных воспоминаний, кивнула я.
- Я их верну домой. Не переживай, принцесса, - улыбнулся новый король и, подмигнув мне, добавил: - Встретимся в академии?
- Ты вернешься? – изумленно уточнила я. – А как же королевство?..
- Разберусь, - пожал он плечами. – Тем более меня там ждет Элена.
- Серьезно? – еще больше изумилась я. – Она двуличная стерва, играющая людьми словно куклами!
- По-моему мы с ней хорошая пара. Стоим друг друга, - опять пожал он плечами и, не прощаясь, покинул тронный зал.
Я растерянно смотрела вслед Энкелю, думая, что более странного дня еще никогда в жизни не переживала. Устало потерев глаза, повернулась к папочке, который дружелюбно беседовал с отцом Кендела. Они сидели рядом и улыбались друг другу, лукаво глядя то на меня, то на него. Только вот мне пришлось прервать их, поскольку хотела выяснить один из оставшихся главных вопросов:
- Папуль, а когда Натаэль успел перенять у тебя королевство?
- Буквально час назад, - с улыбкой ответил он. – Король всегда должен знать, когда следует уступить свой трон. Я опоздал. И по моей вине твоему брату предстоит долгая и кропотливая работа, которую он уже начал.
Проследив за любящим взглядом отца, я увидела, как Натаэль тихо что-то нашептывает профессору Скарту, который все это время молча стоял в стороне. Мужчина, сложив руки на груди, то и дело закатывал глаза и недовольно качал головой. Ему явно был не по душе происходящий разговор, но постепенно на его лице появлялось выражение заинтересованности, а брови удивленно приподнимались вверх.
- Я думаю, что всем нам нужно отдохнуть, - подошел Кендел и поцеловал меня в висок. – Это был очень длинный день.
- Тем более завтрашние занятия никто не отменял! – раздался предостерегающий голос Скарта.
Эпилог
В академию мы попали только через день. Я, потому что папочка наотрез отказывался отпускать меня из дворца, Кендел, потому что упрашивал его, а ребята, потому что проспали. И, естественно, за прогул получили нагоняй от Скарта, который после окончания учебного года вступал в должность главы службы безопасности королевства Хоул. Как его уговорил на это Натаэль, осталось загадкой. Зато мы смогли поближе познакомиться с будущими родственниками.
Отец Кендела оказался интересным и открытым человеком. Мы сразу нашли с ним общий язык, чего не скажешь о братьях в отношении жениха. Они устроили ему самую настоящую проверку с каверзными вопросами, но парень прошел ее на ура. Ребята остались довольными, но все же пригрозили расправой, если я буду несчастной.
Близняшки-герцогини, ворвавшиеся ко мне в комнату ранним утром, когда только я уснула, сначала чуть не задушили в своих объятиях и чуть не утопили в море слез, а потом самым наглым образом засыпали целой кучей вопросов. Но я так по ним соскучилась, что даже не стала протестовать. Они, кстати, очень приглянулись Леону и Люку, которые за ужином не могли глаз от них оторвать, вспоминая, что вытворяли на танцполе в таверне эти две бестии. Кстати, братья рассказали закадычным друзьям, кто был под личиной моих сестер в лагере, от чего Люк и Леон весь вечер скрывались от них, вызывая у нас с Кенделом истеричный смех.
Миртана осудили за измену королевству и пожизненно отправили на север в поселение на исправительные работы. Я очень настоятельно просила Натаэля смягчить приговор, поскольку все же жалела его, но брат был непреклонен, сказав, что эта мера и так слишком мала. Измена есть измена. Хорошо, что сестра Миртана с детьми вернулись домой целыми и невредимыми. Со временем они перебрались к нему на север и нашли там свой новый очаг.