- Где она? – пристально посмотрев мне в глаза, в нетерпении задал вопрос монарх.
- Здесь, перед Вами, - ухмыльнулась в ответ, и, не прерывая зрительного контакта, щелкнула пальцами правой руки.
Почувствовав, как тело меняется, а плеч теперь касаются рыжие кудри, не смогла скрыть довольной улыбки. Одно только выражение лица короля стоило того, чтобы провернуть все это представление. Неверие, шок, злоба, растерянность и ярость – все это смешалось в слишком уж самоуверенном до этого момента мужчине. Нервно сжимая и разжимая кулаки, он молча смотрел на меня и никак не мог поверить, что все это время принцесса была рядом.
- А теперь, Ваше Величество, позвольте узнать, почему я являюсь невестой Вашего сына, если помолвка уже давным-давно расторгнута? – пользуясь замешательством собеседника, задала один из мучивших меня вопросов.
- Я намерен объединить два наших королевства в одно, - кашлянув в кулак ответил король, возвращая себе потерявшую было уверенность. – Вы смогли удивить меня, принцесса. Хм-м-м… А это далеко не каждому по плечу.
Пропустив мимо ушей похвалу, так некстати отпущенную, еле заметно вздрогнула. Все силы уходили на напускное спокойствие и оценку происходящего. Теперь нужно тщательно взвешивать каждое слово, движение, не позволяя панике взять верх.
- Я не имею права на трон моего королевства, а Вы тем более, - мило улыбнувшись, пыталась сдержать дрожь в руках.
- Милая принцесса, Вы видимо имеете в виду отца и четырех братьев? – словно ведя светскую беседу, доброжелательно осведомился он. – Но это лишь временное препятствие.
От столь беспечно брошенных слов меня окатило пламя злобы, которое с каждым ударом сердца все сильнее разгоралось. Этот психопат только что практически в открытую признался о намерении убить мою семью! Самое ценное, что есть в жизни человека! Пусть раньше я думала о подобном развитии событий, когда услышала, что отца и братьев поместили в темницу, и в королевстве вроде как намечается переворот. Только тогда это было предположение, которое холодом сковывало сердце, но сейчас, услышав об этом от самого зачинщика, я впала в ярость.
- К тому же в моих жилах течет кровь королей королевства Хоул. Так что я являюсь наследником престола. Правда очередь дошла бы только после того, смерть постигла бы трехсот шестидесяти двух претендентов. Это очень долгий путь, который потребовал бы слишком много усилий как физических, так и магических. Передача власти и все такое. Сами понимаете, - со сожалением покачал головой монарх. – Так что свадьба довольно неплохо сократит путь к моей цели. После нее мы с сыном объединим королевство Хоул и Иерен. И тогда я стану правителем огромного государства, - с маниакальным блеском в глазах закончил свою пламенную речь монарх.
- Вы безумны… - ошарашенно выдохнула я, понимая, что оказалась в руках самого настоящего психа.
- Каждый король безумен по-своему, - философски изрек мужчина и протянул мне руку. – Нам пора, принцесса. Вас давно заждались дома.
От столь сладкого слова “дом” все сжалось внутри. Как давно я не была в родных стенах… Прошло всего несколько месяцев, но мне казалось это вечностью. Только вот сейчас я не могла отправиться домой. Не могла быть пешкой в игре психопата-короля. Не могла так просто сдаться, даже не попробовав бороться за себя, за королевство. Поэтому, сделала шаг назад, гордо подняла голову и спокойно произнесла:
- Нет.
- Что значит нет? – нахмурился мужчина, явно ожидавший полного подчинения.
- Я остаюсь. Я не выйду замуж за Вашего сына. Не стану соучастницей столь безумной затеей, как объединение двух королевств. Хоул – мой дом. Я отвечаю за его подданных. И не позволю, чтобы такой безумец, как Вы, стали правителем великого королевства, - твердо произнесла я, смотря прямо в горящие праведным огнем глаза мужчины.
Только вот мои слова лишь позабавили монарха. Он с каким-то умилением смотрел на меня и даже несколько раз похлопал в ладоши. Его словно восторгала и раздражала одновременно моя речь. Захотелось как следует врезать кулаком в ухмыляющееся лицо, чтобы стереть насмешливый взгляд.