- Вы так дорожите королевством, принцесса. Это очень мило, но, дитя, выбора нет. Точнее есть, но…
- О чем Вы? – не понимая к чему клонит этот ублюдок, я нахмурилась.
Монарх подошел ближе ко мне и с опаской огляделся, словно только что увидел собравшихся перепуганных до смерти студентов, которые жались друг к другу и молчаливо вслушивались в каждое произнесенное нами слово.
- Я могу убить Ваших отца и братьев, - заговорщики прошептал король, - а могу лишь пожизненно отправить в какой-нибудь дальний дворец, который естественно будет отлично охраняться.
- Вы угрожаете мне, - шумно выдохнула, понимая, что попала в хорошо обставленную ловушку.
- Предлагаю выбор, принцесса, - обманчиво мягко не согласился король и опять протянул мне ладонь, на которой был портальный камень. – Так какое же Ваше решение?
Я смотрела в ненавистные глаза и понимала, что выбора у меня нет. По крайней мере сейчас. Я должна спасти жизни родных. Я должна найти выход из столь щепетильной ситуации. Я должна оставаться сильной. И пусть сейчас проиграна битва, но война только в самом разгаре. Еще будет время, чтобы оказаться победительницей. Бросив прощальный полный боли и страдания взгляд на бледного, находящегося в ярости Кендела, постаралась ободряюще улыбнуться ему. Затем сделала глубокий вдох и вложила свою ладонь в руку довольного короля.
- Я даже не сомневался, - самодовольно ухмыльнулся он, и нас подхватил водоворот, сопровождающий каждый переход.
Только вот знакомого легкого головокружения не последовало. Меня резко дернуло в сторону, встряхнуло, и ладонь короля выскользнула из руки, что принесло значительную боль. Вскрикнув от неприятного ощущения, почувствовала, как мою талию обвивают сильные мужские руки. Перед глазами замаячили черные точки, лишая возможности понять, где я оказалась.
- Кендел, держи принцессу, - сквозь шум, раздающийся в ушах, услышала напряженный голос Скарта.
В глазах двоилось, а к горлу подступила тошнота, которую с неимоверным усилием удалось заглушить. Сглатывая вязкую слюну, ощутила нежные руки на теле, которые осторожно поддерживали, не давая упасть.
- Все хорошо, теперь все будет хорошо, - услышала над ухом голос Кендела
Причем казалось, что парень скорее успокаивает себя, нежели меня. Сглотнув еще раз, тряхнула головой, чтобы хоть как-то прийти в себя. Очертания окружающего мира все никак не хотели вырисовываться перед глазами, а сквозь шум в ушах услышала, как Скарт накладывает на академию магическую защиту, призывая каменным статуям охранять учебное заведения от внешнего вторжения.
- Что произошло? – тихо спросила я, все еще не в состоянии прийти в себя.
- Тебя Скарт прямо из переносящей воронки вытянул, - поглаживая мои волосы, прошептал в ухо Кендел.
- А охрана короля? Они все еще здесь? Мы в опасности?
- Нет, они ушли. Скарт каким-то чудом смог все провернуть. Он просто неподражаем. Не зря твой отец доверяет ему.
Услышав гул за окном, я вздрогнула и нахмурилась, не понимая, чего еще стоит ожидать. Постепенно картинка перед глазами стала более четкая, и я смогла разглядеть тот переполох, который происходил в холле. Студенты, находящиеся все еще в шоке от произошедшего, поспешно освобождали преподавателей от веревок, бросая на меня изумленные взгляды, успокаивали младшекурсников, проверяли их на наличие ран. Тут и там отчетливее стали слышны всхлипы подростков, которые никак не могли поверить, что весь пережитый ужас остался позади.
Почувствовав, что могу самостоятельно стоять на ногах, немного отодвинулась от Кендела и перевела взгляд на Скарта, который сосредоточенно продолжал накладывать охранные и защитные заклинания. Я не понимала, что чувствовала в этот момент. Все эмоции превратились в какой-то странный взрывоопасный коктейль. С одной стороны, ощущала радость, что осталась в стенах академии, где могла чувствовать себя в безопасности. Рядом был живой и здоровый Кендел, который не прекращал сжимать мою руку, словно боялся, что я исчезну. С другой стороны, как это все отразиться на родных, королевстве, академии? Не сделал ли Скарт только хуже тем, что буквально вырвал меня их рук психопата? Чувство вины начало захлестывать меня такой силой, что опять появилась предательская дрожь в коленях.
- Защита установлена, - устало стирая капельки пота со лба, объявил профессор и обвел внимательным взглядом всех присутствующих.