Обычный разумный сказал бы про внезапное озарение. Я же лишь со вздохом посетовал на собственную глупость. Не первый и далеко не последний раз. После чего спокойно отложил в сторону многострадальный столовый прибор и посмотрел на Таишу. Заодно на настороженно сидящих над пустыми тарелками Маришу и Лаки. Впрочем, фамильяра успокоил сразу. От переданной волны нежности она даже раскраснелась. На младшую фею пока наплевать. Не исправилась ещё. Что же касается старшей…
– Тётя Таиша. Мне надо срочно покинуть город. На пару дней. Дедушка знает для чего. Только предупреди, что задержусь дольше сказанного, и попроси взять школьные задания по всем пропущенным темам. Вернусь – выучу. Лаки, останешься здесь. Без возражений. Слушайся Таишу.
– Но, хозяйка!
– Я тебя люблю и никогда не брошу. Сколько раз говорила!
Небольшое влияние по Связи с обещанием по возвращении купить любую понравившуюся игрушку, хоть половину лавки с куклами (всё равно собирался). Помогло быстро. Особенно в отсутствие нелепых для реального мира предложений сути и намёка заказать дополнительные комплекты платьиц для переодевания. Эх, как просто задобрить ребёнка. Главное, не увлечься и не избаловать.
– Ладно, я побежала.
– Прямо так?! А как же вещи, оружие, еда?
– Тётя Таиша. Ты действительно считаешь, что они мне нужны в лесу?
Приподнятые брови. Чуть обиженное выражение лица.
– …Извини, немного забыла.
Приятно, когда тебя понимают.
– Всё. Пока-пока.
Склеп, жди. Скоро ты мне дашь столь нужный ответ. Хочешь или нет. Эльвира, прости, но твоей проблеме придётся ещё немного подождать.
Всё как во сне. Стены, вода, саркофаг. И никаких изменений с предыдущего посещения. Откровенно говоря, неприятно здесь находится. Но надо. Плохо, что действие предстоит очень муторное и придётся использовать Свет. Пусть для создания обычных шариков из энергии, чтобы не напрягать зрение, но жжения не избежать. Ничего, потерплю. Как и ныряние в мутную воду. Для чего? Так часть обрывков от порезанного портрета находится там. И ещё в прошлый раз я оценил невероятную стойкость полотна ко времени и другим воздействиям. Никакой магии. Ведь это лишь имитация из пластика с нанесёнными на неё химическими красками, инертными при засыхании к кислотно-щелочной среде. Итак… начали!
…
Вроде собрал. Заодно огорчился, что переоценил Призрака. Явно не соблюдал технологию при рисовании. Краска на большей части кусков, вытащенных из воды, расплылась безобразными пятнами. Может, не получится. Ладно. Выдохнуть, успокоится. Настало время играть в пазлы!
Ага. Только черепа нет, чтобы подержать на ладони. Но есть голова, части руки и подол платья, под которым у самой рамки идёт витиеватая надпись. Вполне достаточно.
И я вновь обречённо стал смотреть на… своё собственное лицо с характерными эльфийскими ушами, выступающими из серебристых волос, печатку с аккуратно вычерченными тремя лепестками пламени, надетую на тот же самый палец, и символы, частично размытые, но не оставляющие сомнений в прочтении.
«При*це*са Сат*ниэль Люц*фиар»
Что же. Опять пришёл туда, откуда начал. Ответ был, но совсем не тот, который хотелось увидеть. Оставалось лишь ещё раз взглянуть в широко открытые серые глаза и негромко, уже риторически, спросить у лежащих передо мной немых обрывков мёртвого прошлого:
– Ты… это я?!
Глава 8. Она всё-таки существует. Часть 2.
Обратно я решил не торопиться. Конечно, это «основа» тешил себя иллюзией, что в Центральный пошёл под давлением обещания неведомому «кукловоду». На самом деле никакое могущество не стоит одиночества, поэтому рано или поздно юная (или не очень) особа заглянула бы в город, оставшись в нём. Но сейчас возник именно тот момент в жизни разумных существ, когда не хотелось никого видеть. Даже недавно поселившуюся в наших двух сердцах лисичку. Надо было, не отвлекаясь ни на что, решить пару личных вопросов и собраться с мыслями. Тем более, завтра седьмой день недели, то есть выходной.
К сожалению, первый пункт плана – попытаться пробудить светлого брата с сестрёнкой в повышенном магическом фоне леса, с треском провалился. Продолжали сопеть в обе дудочки, несмотря на все предпринятые действия. Причём за некоторые из них я наверняка не кисло огребу, как минимум от сестрёнки. То, что они напрямую транслировались на тело с соответствующими ощущениями, оправданием вряд ли станет. Нет, до крайностей не дошёл, хотя подумывал. И остановился не из-за каких-то стеснительных моментов. Просто понял – не поможет.