Впрочем, не самое плохое использование. Столь плотное единение с духом Силы даст старику прожить дольше, а постоянно получаемые телесные жидкости позволят Тени потреблять меньше энергии и однажды полностью воплотиться. Разум поднимется до уровня хозяина, став его копией, которая растворится в небытии после смерти оригинала. Идеальная помощница или рабыня. Решение только за самим Абдалом, ведь это будет лишь отражение в зеркале. Приятный самообман, дополнительно подкреплённый моей Волей. Слегка излишняя щедрость, ну ладно.
Однако я неожиданно сразу получил за неё полноценную плату, поскольку следующий рассказ «в тему» о произошедших недавно событиях в некоем протекторате Санта-Кор сильно заинтересовал главными персонажами. Правда, старик признался, что сам свидетелем не был, а услышал эту историю от своего коллеги накануне путешествия в Пограничье, но не верить, смысла нет. Очнувшись, Эли будет счастлив узнать, что Кайнэ жива, а Натана честно отрабатывает свою Вину. Улыбнулся тому, как они чётко выполнили святое правило настоящего героя – вовремя и незаметно «смыться».
Кстати, человеческий маг тоже не сидел сложа руки и пытался, в свою очередь, разузнать шёпотом про меня любимого. Однако обратился к самому неудачному информатору – Бани. Кролик поступил гениально. Взял первые попавшиеся пьесы про приключения Принцессы, что я лично видел на подмостках дешёвого театра в Центральном и заменил известное всем «изменённым» имя на Эли. Как бы сократил. Получилось вполне неплохо. Даже мне захотелось поверить, учитывая искренние сомнения в истинности первоисточника. В общем, время до полудня пролетело незаметно и очень весело.
…
К сожалению, ничего не длится вечно и в один прекрасный момент я вдруг вспомнил, по какой причине здесь нахожусь.
– Ой, как солнце-то высоко! Простите, но мне надо домой, а то дедушка будет ругаться. Уроки нужно успеть выучить. Завтра ведь в школу!
Что интересно, но старик неожиданно подавил готовые вырваться у него новые вопросы и неловко попытался скрыть эмоции. Почему-то уже невкусные. Наверно устал. Человеки такие слабые. Под многозначительным взглядом Бани попрощались быстро. В конце Абдал зачем-то ещё раз вознамерился, кланяясь до земли, поцеловать мне пальчики. Пришлось уступить, вроде в этикете про знатных дам есть подобный момент. Так-то пофиг, но для настоящего Эли мстительно запомню. Я даже произнёс соответствующую фразу на эльфийском пятом уровне, а за выпущенной Тьмой скрыл мелькнувшую имитацию крыльев ангела, наложив небольшое благословение. Из-за антагонистичности Сил лёгкие молнии по бокам проскользнули, но так получилось даже более впечатляюще.
Маленькой проблемой остались тела гориллоидов, откровенно «палившие» грубую ошибку Охотников, о которой я решил не напоминать. Ведь бутерброды тоже были неплохи на вкус. Но Бани сам подошёл и шёпотом попросил рассказать в гильдии, чтобы выслали команду за ингредиентами. Дескать, ответственность возьмёт на себя, ведь всё равно хотел увольняться.
Заданный в шутку вопрос: «не стала ли некая песочная фея причиной?», искренне обрадовал лёгким покраснением щёк. Поздравил и пообещал прийти на свадьбу. Пора частично исправить грубое поведение по отношению к девушкам трактира, которые наверняка там будут. Импринтинг уже прошёл, а шанс, что знакомые лица помогут сестрёнке быстрее проснуться, присутствует. С Тией вопрос отдельный, но его тоже стоит решить. Заодно помириться с Тани. Мне явно нужны её советы по Линее и помощь в классе.
В общем, подождав, пока Охотники с людьми отойдут подальше, я с облегчением вернул физическое тело, надел доспехи Призрака и торопливо побежал к городу. В голове сразу закрутились мысли, всё ли сделал правильно, но неожиданно накатившая усталость не давала сосредоточиться, и я решил отложить их на потом. Удивительно, но за всю дорогу, ни одного жаждущего спасения разумного не нашлось. Наверно, Реальность решила, что на сегодня хватит. Ну и хорошо. Притворяться так долго добрым слишком опасно. Завтра надо как следует оттянуться на одноклассниках. Я же демон!
…
«А сегодня, мои драгоценные читатели, я хотел бы поведать о чуде дивном, с которым довелось познакомиться, путешествуя по смертельно опасному для любого человека месту, именуемому Пограничьем. Однако всё по порядку.