Именно в тот момент демонесса поняла – вот он, последний шанс на Искупление. Хотя бы его тень. Другого не будет из-за допущенной грубейшей ошибки. Слишком поздно, уже дёргаясь на колу, она осознала тщетность усилий стать кем-то среди истинных демонов, воспользовавшись своим Грехом. Зачем, уверовав в способности высшего суккуба, полезла к самому архидемону?! Достаточно интриг! Надо просто существовать! И для начала вернуться на поверхность.
К сожалению, найти дыру оказалось довольно сложно. Раз за разом, потянувшись за ложным следом, Машито утыкалась в Границу Мира. Только когда ощущение обречённости было готово вот-вот прорваться в сознание, она почувствовала в окружающей Тьме частички настоящего вещества. И бросившись на последней Воле туда, откуда они появлялись, поняла – да, нашла!
…
Тёмный полуразрушенный зал с колоннами, освещённый тускло мерцающими зелёными кристаллами на стенах. Лужи слизи, капающая вода. В углу марево медленно вращающегося туманного пятна. Неожиданно оно слегка вспучивается и наружу высовывается чья-то рука, потом голова с рожками. И вскоре на каменную поверхность выползает обнажённая женщина с копытами вместо ступней и небольшими крылышками за спиной. Осторожно вытягивает из пятна тело девочки с лисьим хвостом в слегка порванном нарядном платьице. Затем распластывается на грязном полу, пытаясь вдохнуть побольше воздуха.
…
Надышавшись и немного придя в себя, Машито огорчённо огляделась. Попасть в подземелье – не лучший вариант. Нет, вероятность встречи с агрессивными существами не страшит. Даже в подобном состоянии она должна с ними справиться. Да и демоническая аура наверняка всех уже распугала. А вот отсутствие неба с луной или солнцем – это плохо. Очень. Сейчас надо срочно восполнить энергию, однако шанс получить её здесь в достаточном количестве крайне мал. Но выбирать не приходится.
Ещё одной проблемой была необходимость вернуться к настоящему телу. Глупая попытка воспользоваться им, чтобы слезть с кола, обернулась очень серьёзными проблемами в виде порванного кишечника и попавших внутрь муравьёв. Уничтожить их удалось, но ядом они нарушили работу органов, а хитиновые трупики остались в полости живота.
Извлечь, а также подлечить тело, находясь в пентаграмме, не вышло, поскольку в реальном мире многослойная трансформация невозможна, а наложенная Метка наверняка сообщила бы «госпоже» об изменении облика. Машито и так тянула до последнего, прячась от этой особы, возомнившей себя повелительницей высшего суккуба.
Всё, хватит отвлекаться! Главное, сдержаться и не привлечь никого своими криками. Хотя бы в течение нескольких минут. Потом должно полегчать. Сосредоточиться… ох!
Внутренности обожгло режущей болью, заставив согнуться в судороге и упасть на колени. Между ягодиц сразу закапало на пол. Да, потом отпустило, оставив лишь глухое жжение, но выпрямиться, получилось с трудом. По ногам потекло ещё сильнее, пачкая тёмными разводами бережно сохранённое одеяние. Ничего, сейчас Машито начнёт молиться и…
…
Увы, энергия никак не желала появляться несмотря на все усилия. Даже чуть-чуть. Словно в этом мире совсем нет богов и красть просто не у кого. Неужели Ари-ну-Ран не солгал, сказав, что они погибли ещё несколько столетий назад? Совсем плохо. Кровотечение удалось остановить, но тело требовало серьёзного лечения, вызывая проблемы уже у демонической части. Необходимо срочно выходить на поверхность, а затем использовать первичный ритуал для небесных светил, пока не поздно. Местные разумные не могли не просить их о чём-нибудь. Невостребованная энергия обязана быть!
– Госпожа Лаки, вставайте. Нам нужно идти.
– Х-хозяйка…
– Не надо так говорить. Вы теперь свободны!
– Хозяйка…
Машито с сильным волнением вгляделась в мордочку лисички. Воздействие демонесса сняла, как здесь очутились, но девочка почему-то всё ещё не пришла в себя. Бредит. Лобик горячий, носик ужасно сухой. Ну не могла же она так быстро заболеть! И от разрушительного влияния Тьмы была защищена. Жар усиливается? Что случилось?!
Осознание вонзилось в мысли резкой болезненной вспышкой. А затем пришло понимание, насколько Машито на этот раз глубоко провалилась со своей оплошностью. Ведь сама же дала лисичке собственную энергию, чтобы заблокировать Метку и сбить со следа несостоявшуюся «госпожу». Потом окунула в Первородную Силу. Так чего Машито хочет после соблюдения всех условий ритуала? Естественно, Лаки отправилась на изначальное Перерождение.
По сути, самое обычное событие в Храме. Когда он существовал. Вот только… послушниц возносящих молитвы рядом нет. Появляющейся от них энергии тоже. А значит единственный результат – смерть. Что же она наделала?!