Я честно продержался на своём. Один вечер. Потом не вытерпел и лично притащил Грону несколько кабаноподобных монстров, выбрав из найденного стада пожирнее. Конечно, еда Таиши лучше, спору нет. Но приготовленное на костре мясо имеет свой непередаваемый колорит. Не только когда шипит и капает жиром с палочек.
Одну тушку, предварительно отбив молотом и натерев чем-то из собственных специй, орк зажарил целиком… м-м-м. Не скажу, что я слопал её полностью, но понадкусывал порядочно. В палатку, под старательно сдерживаемые смешки ребят, уже уползал. До этого они и не подозревали, что староста тоже может, как все, жадно жра… кушать, держа мясо в руках, а не использовать столовые приборы двенадцати наименований. Ещё чавкать и порыгивать, вытирая перепачканный рот рукавом. Правда, я так поступил, чтоб сбить лишний страх меня любимого, но не могу отрицать – иногда подобным образом есть вкуснее. К тому же…
– Госпожа, всё готово.
– Спасибо, Линея.
Вижу. И вполне доволен тем, что мою плошку не отдали Лаки, а демонстративно оставили на расстеленном куске ткани. Догадались, почему не извлёк свой столик. Да, опять буду как все – сидя на корточках, простой ложкой и руками. Ведь праздновать надо вместе! По сути, многие только сейчас стали осознавать – учёба закончилась! Они настоящие Охотники и официальная регистрация на артефакте гильдии, лишь отдалённое по времени событие. Задача была пройти первый уровень Катакомб, и мы справились. Причём с невероятной лёгкостью, которой надо гордиться. Ведь кроме нескольких несерьёзных царапин и ушибленной по неосторожности ноги Салли, других потерь рейд не понёс.
Конечно, не всё так просто. Согласен, что-то серьёзное из нежити появляется только на втором уровне, а первый встречает лишь одними человекоподобными скелетами да слепленным из них же боссом. И здесь давно проходят обычной группой в пять тел. Однако… если бы не чёткое соблюдение тактики, вовремя проводимая ротация, а также правильно организованные остановки для отдыха с отслеживанием самочувствия и состояния экипировки каждого члена рейда, то неприятные последствия могли возникнуть мгновенно.
Ведь неумелые движения, по-прежнему слишком большое время создания Печатей, провалы в защите и неправильный приоритет при выборе цели, никуда не делись. Серьёзная ошибка и несколько прямых ударов костяными пальцами легко пробьют далеко не самые сильные защитные амулеты, а лечение магией и эликсиры не во всех случаях спасут жизнь. Соответственно, результат нашего прохождения имеет весьма большую ценность.
Так, все ждут торжественной речи. Надо чего-нибудь сказать. Пожалуй, правильным будет такое:
– Ребят, я очень рада, что вы справились! Больше никто и никогда не назовёт вас неудачниками. А все окончившие школу раньше, будут искренне завидовать, что не провалили экзамены и не попали в наш класс. Грон, Тани, Дарел, Карэн, большое спасибо вам за помощь! Надеюсь, пройдёт совсем немного времени, и я увижу фамилию каждого из присутствующих в списке высокоуровневых Охотников, выполняющих самые сложные задания и оберегающих спокойную жизнь наших близких от того, что не должно существовать в этом мире! За вас, лучшие Охотники гильдии!
…
Хор радостных и счастливых голосов:
– Ура! Мы лучшие!
И совсем неожиданное для одной скромной юной особы:
– Да здравствует, Принцесса!
К тому же подхваченное и повторенное несколько раз.
…
Похоже, ещё одна жаждет узнать, как быстро её задница станет пунцовой. Остановимся на таком варианте, ведь содрать живьём кожу подруге Тии я не смогу. Остальные-то не поняли, что, сыграв интонацией, фея обратилась к полубогине, и кричали вполне искренне. Конечно, Тани не знает об отсутствии разницы, но это скорее отягчающее обстоятельство. В общем, запомнил. Только мило улыбнулся, соприкоснувшись своей кружкой с её и остальными. Придёт моё время. Демоны очень мстительны.
…
Глоть-глоть.
– Ух! Хорошо пошло. Давайте есть!
– Да-а!
…
Как же я люблю тёплое молоко! И благодаря огненным ладошкам Лаки оно теперь всегда нужной температуры. А ещё на него никто не претендует, поскольку «изменённых» даже от запаха начинает слегка подташнивать. Поэтому ребята пьют простой морс. Конечно, под ситуацию не помешало бы вино, но… алкоголь в походах, крайне не рекомендован. Целая страница жирным текстом в соответствующем учебнике.