Наконец, сама формация рейда. Судя по всему, Крофф сделал ставку на сдерживание и атаку на расстоянии. Причём учёл, что монстр умеет летать, а значит, смысла в чётком построении нет. Охотники были разделены на несколько групп из пяти-шести «изменённых» во главе с Защитником, в которых преобладали бойцы дальнего боя и маги. В центре каждой из них лекарь. Сами команды стояли довольно скученно возле расщелины. Осталось добавить про накрывший их большой маскирующий Полог, блокирующий любые звуковые колебания и проявления Сил. Идеальный вариант не встревожить врага раньше времени.
Особо стоит отметить основного Защитника. Ну, или «танка», если обратиться к человеческим знаниям. Вот кто заставил меня застыть в полном восхищении. Более того, память неожиданно выдала имя похожего существа, придуманного в том мире, откуда якобы был родом «предыдущий я» – Кинг Конг, самый настоящий и во всём своём великолепии! Дом, закованный в латный доспех и с невероятного размера ростовым щитом.
Нет, конечно, я видел в Землях Демонов, да и здесь, в Пограничье, подобных гориллоидов. Медлительные и не представляющие для меня никакой опасности с принципом жизненного существования: «Сила есть – ума не надо». Этот внешне не сильно отличался, только вот судя по эмоциям… был более чем разумен. К тому же являлся Охотником довольно высокого ранга. Пока ещё немного затрудняюсь в чётком определении, но линии Метки, опоясывающей бугрящуюся мышцами лапу, однозначно свидетельствовали о седьмом или восьмом уровне.
Честно скажу, насколько мужик хорош, как Защитник, мысли не возникло. Здесь всё понятно. А вот фраза: «Покатай меня большая черепаха, то есть горилла», просто билась в сознании, заставляя пускать слюни от вожделения. Осталось придумать, каким образом упросить или заставить. Желательно побыстрее. Хотя бы после уничтожения летающего супового набора. Так и быть, до этого момента потерплю. Причём две женские фигурки, сидевшие на плечах моего будущего транспортного средства, особо не побеспокоили. Места там много – хватит всем, тем более возьму лишь напрокат, а на то, что ниже пояса, не претендую.
Самого дедулю особо искать не пришлось. Он как раз стоял возле «Конга» и, судя по всему, обсуждал последние детали боя, причём со всем рейдом одновременно. Характерные небольшие всплески Силы в демоническом восприятии чётко говорили о наличии у Охотников соответствующих артефактов. Я о них уже читал в учебнике. Часто применяемый аксессуар, имеющий в этом режиме работы только один недостаток – небольшой радиус действия в зоне прямой видимости. На большем расстоянии уже использовалась специальная сигнальная символика, как на амулетах в таверне.
…
Наверно, после рассмотрения сцены и актёров стоило устроиться поудобнее и сполна насладиться ожидаемым зрелищем, если бы не одно, но – за рейдом наблюдал не только я. И этот второй тайный зритель тоже был демоном, пусть и более низкого ранга. Думаю, именно тем, кто разговаривал с Пожирателем душ, обосновавшимся на ферме кроликов. К сожалению, талант к маскировке у «засланца» оказался на довольно высоком уровне, и местоположение определить не удалось, а полностью скрыть своё присутствие он не смог только из-за разницы в наших рангах. Ещё непонятно почему демон один и куда делись его слуги.
Однако главным и самым тревожным, не дающим расслабиться обстоятельством, являлось другое – я не ощущал ничего необычного в долине, как не напрягал своё восприятие. Даже перетерпев боль, использовал ангельское зрение, но и в нём не смог увидеть предполагаемую ловушку. Странно, очень плохо и основная причина, по которой я продолжал смотреть со стороны, а не спустился, чтобы в открытую предупредить дедулю.
Всё верно, изначально так и собирался поступить, несмотря на возможное наказание. Тайно геройствовать в подобной ситуации – несусветная глупость озабоченного подростка. Только замеченный «наблюдатель» и видимое отсутствие предполагаемой ловушки заставили остановиться, а потом решить пока ничего не предпринимать. Неизвестно, что именно придумал демон, к тому же сразу «засвечусь» и он получит шанс скрыться. А это неприемлемо – мне нужно его обязательно поймать и как можно больше узнать про чужаков. Посторонних на своей территории я не потерплю.