Впрочем, долго в воде я не просидел. И быстро вытираясь, тоскливо подумал, что демона во мне становится всё меньше. Затем спустившись на кухню, нашёл в шкафчике нужный горшочек и поднялся на третий этаж, где была комната Кроффов. Приготовился постучать в дверь и…
…
«Мерцание»
…
…Растворившись в тени приглушённого светильника, взглянул на лежащую в кровати фею. Всё-таки не надо торопить события. Четвёртый акт был запланирован лишь на завтра и сценарий предполагался другой. Импровизировать наугад не стоит. Лучше сначала проверить реквизит.
Я посмотрел на стонущую в полузабытьи женщину, затем на горшочек с мазью в руке. Покосился на валяющийся в углу комнаты «аргумент». Вздохнул. Трудный выбор мне предоставили. Да, наказание уже есть и достаточно серьёзное. Но судя по тому, что вижу, слишком мягкое по сравнению с возможным от демона, чьей собственности пытались навредить. С одной стороны.
А с другой… это Крофф искренне считал меня своей внучкой, пусть прекрасно знал об обратном. И ощущать соответствующие чувства было приятно, не спорю. Но полученное совсем недавно такое же «живительное» воздействие дало хороший толчок мыслительному процессу, позволив сообразить, что одной милоты, даже с учётом способности ангела, для столь серьёзных переживаний явно недостаточно. Единственный вывод, который напрашивался – Лестия заранее обработала сознание оборотня и фактически подготовила, чтобы передать некую юную особу из рук в руки. Я даже смог предположить, когда она это сделала. Конечно, ритуал принятия в стаю существовал, но его значимость бабушка в своём рассказе сильно преувеличила.
Для Таиши же неожиданно появившаяся внучка… осталась чужой. Особенно учитывая, что прошло всего две недели. Нет, её эмоции по отношению ко мне действительно были искренними, только наверно их стоило сравнить с любовью к новой кукле. Совершенно верно. Несмотря на взрослость и большой жизненный опыт, фея в них так и не наигралась. Есть такие женщины. А ведь ещё удивлялся резкому охлаждению к дочери на фоне воспылавших ко мне чувств. Да, дыма без огня не бывает и Мэри тоже виновата, поскольку вела уж слишком праздный образ жизни (её походы в подземелья – отдельная тема для размышлений), но здесь существовал явный перебор.
Может, со временем всё бы пришло в норму, тем более дочка взялась за ум, а я специально ничем на Таишу не воздействовал. Однако… новая кукла неожиданно показала свою «плохую» сторону, да ещё приведя в дом более интересную замену. И разум отказал, а все предупреждения забылись. Излишнее самомнение также сыграло свою роль. В результате умная и добрая женщина, с целой кучей несомненных достоинств, поддавшись собственным эмоциям, сорвалась и совершила неприемлемый поступок, о котором будет теперь постоянно жалеть. Как-то так.
…
Я ещё раз посмотрел на оба варианта действий и наконец, принял решение. Правильно не значит верно, а свою роль в моём спектакле она сыграла хорошо. Поэтому… будем считать, что Вину за необдуманные слова фея искупила. Соответственно, пора всё окончательно исправить. К несомненной пользе одного высшего демона.
Давненько муж так её не наказывал. Последний раз был до рождения дочери, когда она, не послушавшись и без его ведома, уже будучи беременной, решила напоследок сходить в ещё одно подземелье. Два дня потом лежала на животе и Печати Исцеления не помогали. Лари быстро научился обходить их действие, вбивая в фею основы безопасности при работе Охотником. Наверно в то время у него и появились первые седые волоски в шерсти, ведь Таиша действительно часто вела себя слишком безрассудно, забывая обо всём на свете в стремлении вылечить членов группы.
Только тогда Крофф был рядом, накладывал компрессы и кормил с ложечки. Постоянно повторял, как её любит, умоляя так больше не делать. А сегодня… молча ушёл. Наверняка к Рейне. И пустая комната жгла не менее сильно, чем пылающие огнём спина и попа. Если учесть горечь от осознания, насколько глупо и нелепо она поступила, поставив своё желание выше, чем жизнь доверившегося ребёнка, становилось совсем плохо.
Слегка пошевелившись, фея непроизвольно поморщилась. Да, сейчас не помешала бы та мазь, которую Таиша специально разработала несколько позднее, но использовала уже только на дочери, перенявшей худшую часть маминого характера. К сожалению, спуститься на кухню будет трудновато, тем более обработать себя самостоятельно. Попросить Мэри не получится, сама же подговорила переночевать у подруги, предполагая возможные проблемы из-за снятия демонической Метки с Лаки и разрушения Связи.