— Спасибо, — улыбнулась ящерица. Или это показалось Василисе? Ведь земноводные не умеют улыбаться. — Здесь под водой целая подземная река, так что можешь не волноваться. Я доберусь куда захочу. А в подвале мне удобно.
— Это хорошо, — улыбнулась названная, но тут же погрустнела. Если бы она знала, что встретит здесь животинку, так взяла бы какое-нибудь лакомство. Хотелось сделать этой доброй ящерице что-нибудь приятное.
— А что ты здесь делаешь? Ты ведь уже давно должна была спать. Да и ходить по подвалу опасно. Здесь полно всяких ловушек. Сюда даже стражники боятся заходить.
— Я зайца потеряла. Большой такой, и старый. Он никому ничего плохого не сделал, но из-за меня в него злой дух вселился. И теперь его нужно спасти, — решила не скрывать правду Василиса. Саламандра ей очень понравилась, и казалось, не может причинить вреда.
— Заяц — это меньшая из твоих проблем, — ответила ящерица.
Это очень удивило. Разве может быть что-то страшнее одержимого зверя?
— А какая тогда большая?
Ри окинула ее оценивающим взглядом и решала, говорить правду или нет? Правда конечно лучше, но кто знает как на нее отреагируют. Не будет ли это для девушки слишком большим ударом? Хотя она все равно вскоре сама бы обо всем узнала… И саламандра решилась.
— Ты наверное удивилась, что тебя вдруг так неожиданно забрали в замок, да еще и решили усыновить?
Василиса согласно кивнула. Это было действительно странно, но она все списала на красоту своей матери. Та ведь и вправду была самой красивой женщиной королевства.
— Дело в том, что наше королевство находится под угрозой войны с королевством драконов. И если они нападут, то мы и до заката не продержимся. Сама знаешь, какие они сильные и опасные, — вздохнула ящерица.
— А при чем здесь свадьба?
— Для того, чтобы остановить кровопролитие, наш король решил подписать мирный договор с королем драконов, заключив брак между его старшей дочерью, и сыном короля…
— Но у короля только одна дочь, — удивилась Василиса.
— Теперь нет, — саламандра вновь вздохнула и выбралась на ступени.
И тут до принцессы дошло. Это что же, ее за дракона замуж выдать собрались?! Свою дочь спрятал, а чужую не жалко?!
— А он у меня спросил, хочу я или нет?! — разозлилась девушка, до боли сжав кулаки. Ну сейчас она ему покажет, как договоры устраивать без согласия.
— Не забывай, что он король, и тебя к нему даже в комнату не пустят, — напомнила Ри.
— И что же тогда мне делать? — задумалась подставная принцесса. Может, стоило воспользоваться тем, что за ней почти никто не следит и сбежать? Вот только, что тогда будет с ее матерью? Бежать она точно не захочет. А если рассказать Маре? Хотя с другой стороны, скорее всего та должна знать правду. Не станет же скрывать от нее такое отец, или все-таки станет?
— Если ты о настоящей принцессе задумалась, то она скорее всего ничего не знает, но даже если ты ей скажешь, она ничего изменить не сможет. Все уже решено. Зная ее характер, могу сказать, что она будет пытаться помешать, но добьется только того, что ее надолго запрут в башне.
— И что же мне тогда делать?
— Попробуй сбежать по дороге в драконий замок. Дорога длинная, и вам придется останавливаться на ночевку в лесу. Вот тогда-то ты и сбежишь, — подсказала саламандра. — А сейчас подготовься к побегу. Найди хорошую сумку, в которую сложи минимум необходимого, и сухари с бутылкой воды. Когда вода кончится, ты всегда сможешь наполнить бутылку новой, а вот с едой будет похуже, но к счастью сейчас лето, и ты сможешь найти что-нибудь съестное. Например ягоды и какие-нибудь травы.
Девушка вздохнула, и вздрогнула от зовущего ее голоса. Похоже Мара полностью обошла подвал и забеспокоилась ее долгим отсутствием.
— Была рада побеседовать, — прошептала саламандра, и махнув на прощанье хвостом, скрылась в воде.
— Васька! Где ты запропастилась?! — раздалось в этот раз уже на ступенях.
Василиса поспешила вверх.
— Я здесь зайца искала, но ничего не нашла, — отозвалась она.
— Естественно. Не водоплавающий же он, — усмехнулась чародейка.
— Значит ты знаешь о воде?
— Конечно знаю. Эта гениальная мысль, построить замок на озере, принадлежала еще моему прадеду. Не знаю как он смог найти того, кто на это решиться, но нашел. Хотя здесь деда все равно смогли хоть немного уговорить. Замок только с одной стороны над водой. Хотя и это приносит большие неудобства. Уж не знаю как он до сих пор не рухнул.