И вся компания как по свистку устремилась в окно. Звук разбитого стекла, иностранная ругань и вот они несутся по ночным переулкам. С крыши спрыгнули три тени. Началась погоня. Как в столице, все по сценарию. Принцесса со старейшиной остались вдвоем, и он подхватил ее на руки. А вот в руках у темных мелькают синие, фиолетовые и черные всполохи родной энергии, вот они метят в Пересмешника, но… о, чудо! Парень делает фееричное сальто, и шары пролетают под ним, разбиваясь о каменную стену дома. Краем сознания Фредерика замечает, что дом от этого, казалось бы, смертельного прикосновения остался в целости.
Погоня продолжилась, но темные не на шутку разыгрались. Либо резерв у них был огромным, либо силы они восполняли быстро, но шары, забирающие одну треть резерва, мелькали с поразительной скоростью. Пересмешник уже запыхался, ноги отказывались слушаться, но темпа не сбавлял.
– Почему ты не можешь дать им бой? – проскулила Фредерика в роли тряпичной куклы.
– Им плевать на меня. Выпущу тебя из рук – утащат, – прохрипел в ответ парень.
– Остановись и делай как я прошу!
– Нет. Ты не понимаешь…
– Это приказ! – уже взревела принцесса, когда ее в очередной раз тряхануло. – Слушай свою принцессу, сукин ты сын!
На это сказать ему было нечего. Она уже была в курсе того, что старейшины – совещательный орган власти. Главное решение всегда принадлежит королевской семье. Пусть, принцесса иномирка, пусть она не понимает, что делает, но приказ – есть приказ.
Аккуратно поставив девушку на землю, Пересмешник развернулся, чтобы тут же нос к носу встретиться с преследователями. Глаза его зажглись недобрым огнем, руки по самый локоть занялись пламенем. Сейчас он должен защитить ее во что бы то ни стало.
– Дальше ни шагу, – на темном произнес он, накапливая энергию в ладонях.
Маги в масках усмехнулись, но не успели даже занести руку для удара, как на голову им спикировала пара крупных черных волков. Схватка продлилась недолго. Итогом служили три перегрызенных горла.
На этом не закончилось. Принцессу уже окружали с десяток мужчин в масках. Близнецы бросились к ней по обеим сторонам и утробно зарычали. Сейчас невозможно было определить, где Файн, а где Казама. Они оба были настроены агрессивно, ведь пролили в эту ночь немало крови и теперь их глаза горели яростью в лунном свете кровавой луны.
Пересмешник не мешкал и направил огненные потоки из ладоней в спины нападающих. Затем еще двое темных ушли под землю, чтобы обрести заслуженный покой. Пока Фредерика была под защитой оборотней, он мог выбросить беспокойство за нее хоть ненадолго и теперь готов был драться в полную силу. Вспышки темной магии пролетели над его головой, и их хозяев ждала мучительная судьба быть разрезанными на маленькие куски острыми потоками воздуха. Элементалист во всей красе. Один из темных подкрался сзади с катаной, но юный старейшина резко развернулся, перехватил оружие и всадил его мужчине в живот как кухонный нож в масло.
Теперь внимание от принцессы было отвлечено. Темные маги зарядились азартом выбить дух из зазнавшегося сопляка. Вокруг него собралась толпа. Один из близнецов набросился на них сзади, впиваясь окровавленными клыками в шеи и нещадно распарывая мягкие ткани когтями. Второй остался рядом с принцессой и улегся у ее ног, ожидая подкреплений врага.
– Если бы я не знала Казаму, то очень испугалась бы, – прошептала девушка.
Но подкрепление последовало от своих. С крыш по обе стороны разъяренных и раззадоренных темных спрыгнули Шанель, попутно изрыгая пламя, и Михаэль, размахивая своим посохом. За минуту маги были сражены и свалены в общую кучу, а над кучей стоял Пересмешник, потирая руки. Волк, до этого лежащий подле Фредерики, поднялся и преобразовался. Волк, развлекающийся с нападавшими, тоже и вытер кровь с подбородка.
– Неплохо, ребята, я морально и физически удовлетворен, – хихикнул он.
Принцесса растерянно захлопала глазами, а второй близнец, обернувшись к ней, усмехнулся.
– Кого бы ты там испугалась? Хоть я больше оборотень, чем темный, но из брата тоже неплохой получается. Иногда.
– А этих куда? – кивнул Михаэль на окровавленные, подгоревшие и подрезанные трупы.
– Оставим здесь как предупреждение, – ответил дракон. – В следующий раз подумают…
– …и пришлют магов получше. Поопытнее и посильнее, – хмыкнула Фредерика.
– Значит, точно сматываться надо, – сообразил Файн.
– Ты и ты, – Пересмешник тыкнул пальцем в близнецов, – на конюшню за лошадьми. Монашка, – ткнул в Михаэля, – на разведку вперед. Надо найти подходящее место для ночлега. Выспимся, и уже на трезвый ум будем отбивать следующее нападение. Долго ждать они не заставят.