Белек положил обмякшее тело на пол и быстро сорвал ключи с его пояса. Он выбрал один и открыл дверь, работая быстро, но молча. Он скользнул внутрь, закрыв за собой дверь.
Зулейка проснулась с осознанием того, что кто-то был в ее комнате, но в полной темноте она не могла никого разглядеть. Но Белек видел во мраке, как кошка. Внезапно Зулейка почувствовала прикосновение ладони, закрывшей ей рот, и инстинктивно подняла руки, защищаясь, но тут ее тонкие запястья скрутили вместе.
— Не шевелись, принцесса, — прошипел голос из темноты. — Если закричишь — умрешь.
Рука была отнята от ее губ, и Зулейка почувствовала, как связывают ее кисти, затем ей в рот был помещен кляп. Белек Египтянин имел свои собственные представления, как обращаться с женщинами. Он был послан, чтобы спасти Зулейку, да, но он знал, что женщины довольно часто предпочитают не покидать своих похитителей, а он не мог позволить, чтобы девушка предпочла остаться с ее нынешними хозяевами, чем уехать с Сулейман-Беем. Белек не хотел, чтобы женский крик привел его к гибели.
Он поднял свою хрупкую пленницу и, положив бережно на плечо, прокрался осторожно по коридору, держа кинжал наготове. Он спустился вниз по лестнице и прошел через большую кухню. Он услышал храп повара в кладовой. Обычно человек не мог прокрасться по замку сьера Амори, чтобы его не обнаружили, но сегодня вечером все мужчины были на стенах либо крепко спали в ожидании, когда их призовут на караул.
Белек осторожно отпер маленькую дверцу и выскользнул наружу, прижимаясь к стенам. Ночь была темной, как смоль, низкие облака заслоняли звезды, и луны не было. Белек замер в нерешительности, затем стремительно пересек двор и вошел в конюшню. Он знал, что большой черный жеребец Кормака был расположен здесь, и он дрожал, боясь разбудить этого дикого яростного зверя, который мог бы наделать достаточно шума, чтобы разбудить весь замок. Но появление Белека не вызвало переполох; стойло большого зверя находилось в другой части конюшни. Египтянин положил девочку на пол в пустом стойле, связав ей лодыжки, а затем прокрался обратно в замок. Пройдя кухню, он подошел к небольшой комнате, где хранились стопки дров, и провозился там несколько мгновений. Затем он закрыл дверь и поспешно покинул замок еще раз. Слабая, мрачная улыбка играла на его тонких губах.
И теперь он был готов к самой опасной части его ночной работы. Двигаясь, как пантера, он проскользнул через внутренний двор к задним воротам. Один воин стоял там, оперевшись на копье и полусонный; это был час тьмы до рассвета, когда жизненные силы на исходе. Белек присел и прыгнул, тихий и смертоносный, как пантера. Его могучие руки стиснули горло жертвы, и человек умер без единого вскрика.
Белек работал осторожно у ворот, он почувствовал, как створки дрогнули под его руками, и распахнул их внутрь. Он присел, почти затаив дыхание, напряженно вглядываясь в ночь. Он мог разглядеть только мрачное пространство пустыни, изрезанное оврагами и ущельями; были ли там люди? Но даже острый взгляд Египтянина не мог проникнуть сквозь низко висящие облака и глубокую тьму, поглотившую все вокруг. Он подумал вернуться к девушке и незаметно уйти с ней, но потом отказался от этого плана. Мужчины на стене над ним не спали. Обрывки их тихих разговоров доносились до него время от времени. Он прокрался к воротам и убил человека почти у них под ногами, но это было за их спинами. Их взгляды были направлены наружу, они заметят любое движение под стенами, и если он направится дальше, стрелы дождем посыплются на него. Один он бы еще рискнул, но он не смел рисковать девушкой.
Среди оврагов шакал взвыл три раза и смолк. Белек свирепо усмехнулся: Сулейман-Бею удалось выполнить свою часть плана. Позади он услышал щелчки и треск, что приближались и приближались, мрачный свет прорывался через щели замка, а мужчины на стене начали говорить громко и злобно, как вдруг дикий крик раздался изнутри крепости. Как будто в ответ на этот шум, свирепые крики зазвучали из пустыни, и вдруг тьма ожила, наполнившись тенями.
Белек крикнул один раз, полный свирепого триумфа, и быстро побежал к конюшне, где оставил девушку.