– Ох, про куклу - то я и забыла вовсе!
Полинка с восторгом запрыгнула на топчан, обняла мать и прижалась к ней.
– Какая красивая! Спасибо мамочка! Ты у меня самая – самая лучшая мама на свете!
– С днем рождения, доча! – улыбнулась, целуя Полинку в лоб.
– Она прям настоящая принцесса! Я так и буду ее называть, Принцессой!
Марина оставила дочку играть с куклой. Сама пошла в кухню и стала готовить ей завтрак. Она слышала, как дочка рассказывала сказку Принцессе. Потом Полинка устроила завтрак для куклы из игрушечной посуды.
«Как мало нужно ребенку для счастья!» – Марина бросила в заварной чайник помимо чая щепотку мяты.
Полинка очень любила такой чай.
– Принцесса, еще одну ложечку! – доносилось из соседней комнаты. – А то ты совсем не вырастешь, так и останешься маленькой - маленькой. С такой малявкой никто дружить не захочет!
– Эй, малявки! – крикнула Марина, сдерживая смех. – Обе! А ну бегом завтракать. Каша уже готова!
Полинка прибежала вместе с куклой. Усадила куклу на табурет, на другой забралась сама.
– Опять каша! – буркнула недовольно. – Не люблю кашу.
– А нужно! – добавила строгости в голос. – А чуть позже я настоящий торт испеку!
–Ура! – захлопала в ладошки Полинка. – У нас будет настоящий день рождения! Ты, Принцесса тоже приглашена!
Полинка уже без гримас взяла ложку и начала есть манную кашу.
– А где деда? – спросила с набитым кашей ртом.
– Думаю на речке. Он с вечера снасти готовил.
Полинка проглотила очередную ложку каши. Потом облизнула ложку и поднесла ее ко рту куклы.
– Мне ложечку! И тебе ложечку! Мам, мы теперь всегда вместе кушать будем! Правда, здорово?!
– Только должны съесть все, до пос…
Марина замолкла на полуслове. Лампочка, висящая на плетеном шнуре, замерцала. Потом погасла вовсе и вновь ярко вспыхнула.
– Мамочка, мне холодно.
Изо рта Полинки вырвалось облачко пара. Марина развязала пуховой платок ,так и оставшийся повязанным на талии, набросила на плечи дочери.
– И страшно. – добавила тихо - тихо
Марина обошла стол, встала позади дочери и обняла ее.
– Тебе нечего бояться! – целуя в макушку. – Я же рядом.
Марина тревожно оглядывалась по сторонам. Вздрогнула от неожиданности, когда в соседней комнате что - то упало на пол. Маленькая полочка с кружками завибрировала, чашки звенели с противным звуком.
– Мама!
– Все в порядке. – гладя дочь по голове. – Это все - навсего сквозняк. Сейчас все пройдет, не бойся.
Всё закончилось так же неожиданно, как и началось. Лампочка горела ровным светом. чашки не звенели. Марина выдохнула в сторону, но пара не увидела.
– Не бойся. – Полинка наклонилась к кукле.– Я уже не боюсь.
Полинка быстро доела кашу, не забывая периодически «угощать» Принцессу. Потом облизала тарелку, показав язык кукле.
– Я все! – отодвинула тарелку от себя.
– Молодец! Чай будешь?
– Нет. Не хочется.
– С мятой, как ты любишь!
– Нее, не хочу.
– Ну, тогда ступай к себе, поиграй. А мне еще дела переделать нужно.
Полинка, прижав куклу к себе, со смехом убежала в комнату.
Марина готовила обед к приходу отца и торт для дочери.
Степан Данилович вошел с ящиком для рыбы уже ближе к полудню. С глухим стуком поставил улов на пол.
– Удачно?
– А то! Даже несколько щучек попалось! Из них отменные котлеты получатся. – Отец ушел в сени, на ходу снимая тяжелый полушубок.– Ну, ты сама лучше знаешь, что с уловом делать.
– Разберусь.
Марина вывалила рыбу в таз и вернулась к плите, на которой булькала кастрюля с борщом. Ложкой попробовала блюдо на вкус, добавила немного соли.
– Деда! – услышала Марина радостный голос дочери. – Смотри что у меня! Это Принцесса! Мне мама подарила! Правда, красивая!
– Да! Я такую красоту никогда не видел! – Степан Данилович видимо присел на постель, потому что жалобно заскрипели пружины. – С днем рождения тебя! У меня для тебя тоже есть подарок! Вот! Носи на здоровье!
– Дедааа! Какая пушистая!
– Довольно, довольно! – глухо засмеялся Степан Данилович. – Не ровен час, задушишь!
– Мама, смотри! – Полинка забежала в кухню. – Это мне деда подарил!
Одной рукой она прижимала к себе куклу, а в другой держала заячью шапку изумительно белого цвета.
– Какая прелесть! Ты в ней будешь как настоящая принцесса!
– Нет, Принцесса у нас одна! – продемонстрировала куклу. – Но мы все равно дружим с ней!
– Ну и хорошо! Иди, поиграй с дедом!
– У меня точно самый настоящий день рождения! – в восторге пискнула Полинка. – И подарки, и торт!
Полинка крутанулась на пятках и убежала к деду. Скоро из комнаты не переставая стал доноситься веселый смех, шум возни и топот маленьких ножек.