– А и оставайся со мной, девица. Звать то тебя как?
– Кирьяна, дедушка. Можно Рия или Яна. Я помогать, если позволите, Вам буду. Все-все, что скажете, сделать постараюсь. А что не умею, так научусь.
– А что же ты умеешь, милая?
– Да, немного, – засмущалась она, – я цветы люблю, они меня слушаются.
– А травки знаешь?
– Много знаю, дедушка. Я по книгам изучала, да только не все вживую видела.
– А ну, пойдем, посмотрим. – И повел ее старик в пристройку. – На вот, глянь, что за травки, да расскажи.
Обрадовалась Кирьяна, травки-то все знакомые. И как собирать, и для чего они, все смогла рассказать. Даже улыбка на лице у нее появилась. Не так страшно стало.
– Умница, Яночка, помощницей моей будешь. А то тяжело мне одному справляться. Каждый день люди идут за помощью. А вон там тяжелый больной лежит. Раны у него плохие, воспалились. Уход за ним нужен. Травы нужно собирать. Зелья готовить. Я научу тебя всему, что умею. Как тебе такая жизнь? Подходит?
– Ой, спасибо, дедушка! Вы не пожалеете, что меня приютили. Я так рада, что смогу быть полезной.
– Вот и хорошо. А теперь идем глянем, как там наш раненый.
Глава 3
В небольшой комнате на кровати метался весь в испарине молодой парень. Рядом дремал, сидя на стуле его друг.
– Что с ним?
– Медведь порвал, да потом лекари не доглядели, раны загноились.
Друг очнулся, подхватился.
– Ох, задремал я. Всю ночь он метался. Плохо ему.
– Давай посмотрим. Не боишься? – обернулся к девушке – помогай.
Подошел и начал снимать бинты. Другу бросил: – Неси котелок с водой кипяченой.
На столе рядом лежали бинты, тряпочки, мази. Ловко старик начал очищать раны, которые выглядели ужасно. Но Рия собрала волю в кулак и подключилась. Что-то подавала, что-то убирала. И так споро у них стало получаться, как будто они мысли друг друга слышали. Старик даже улыбнулся в конце и похвалил:
– Умница, девочка! Мне тебя бог послал.
А у принцессы так легко стало на сердце. Вот и она кому-то нужна, кому-то пригодилась, не зря живет. Здесь не важно ее уродство, здесь важны ее руки, ее сердце. Вместе с другом, немного смущаясь, обмыла, обтерла она раненого. А тому, видно, легче стало, приоткрыл он глаза. А в глазах столько боли. Зашлось от жалости сердечко девушки.
– Все будет хорошо, ты потерпи, – склонилась к нему она и погладила чуть по голове. Она помнила, как в детстве ее жалела нянюшка. И от нехитрой такой ласки становилось легче.
Друг смотрел во все глаза.
– Доброе у Вас сердце, девушка. Вы, правда, верите, что он поправится?
– Он сильный, он справится. А мы ему поможем. Все будет хорошо. Потом только как страшный сон вспоминать будете. Пусть поспит сейчас. Да и Вам отдохнуть надо. Идите. Я присмотрю за ним.
– Спасибо, искренне сказал друг и прикоснулся к руке девушки. – Я рассчитываю на Вас.
А Кирьяна вся вспыхнула, так странно, ее не чураются, воспринимают как нормального человека, и на уродство не обращают внимания. Неужели такое возможно?
Спустя какое-то время, старик позвал ее к другим приехавшим больным. Да периодически спрашивал: – Ну, что думаешь? А здесь, что делать нужно? – И принцесса вспоминала, что вычитала из книг, до чего сама додумалась, а дедок подсказывал, наставлял. И опять у них все ладно получалось.
Так и стали они жить. Поутру девушка бегала за травами, которые по росе собирать надо, потом они завтракали и помогали вместе людям, которые пришли за помощью. Но больше всего уделяла внимания и заботы Яна раненому княжичу. Бережно, с добрыми словами она обрабатывала его раны, давала лекарства, кормила, умывала. Старик смотрел одобрительно и однажды сказал:
– Ну, девонька, считай, вытянула ты его, теперь уже скоро станет прежним молодцем. А ты, молодец, благодари ее, если б не она, не справился бы ты.
Только скривился молодец, глядя на нее, буркнул что-то и закрыл глаза. А благодарить начал его друг. Но не ради благодарности старалась принцесса, вот и развернулась, ушла. Много раз ее обижали в предыдущей жизни, но привыкнуть к такому невозможно. Вот девушка и сказала себе, болят у него еще раны, вот он на боль свою так и реагировал, а не на нее. И на следующий день, как ни в чем ни бывало, опять пришла и стала ухаживать.