Через неделю я сдался. Я просто не смог повернуться спиной к тем людям, которые помогли нам с Петькой.
Перед Новым годом мы подали заявление в ЗАГС и вся семья зашуршала и засуетилась. Я не лез, наблюдал за всем со стороны и деньги давал. Всё.
А потом в моё бытие вернулась ОНА.
Я не должен был сегодня ехать на объект, но я, сука, поехал. Мог не ехать в общем автобусе, но я поехал, только бы к Веронике поближе.
Про дочку услышал и всё внутри сжалось. Значит и она не свободна, даже ребёнок есть. Счастлива наверное. Когда представил её с другим, разозлился жутко, даже на мужиков рявкнул, хотя раньше я никогда даже голос не повышал. Считал это проявлением слабости и беспомощности.
А потом весь день злился на себя, а заодно и на Веронику. Её то жизнь сложилась, а мне приходиться добровольно прыгать в удавку. Глупая и беспочвенная злость, но мне так было проще сдерживать себя. Если размякну, то испоганю её сложившуюся жизнь.
И вдруг она пришла ко мне и попыталась поцеловать… Я сжал всю волю в кулак, чтобы не ответить. Знал, что если отвечу, то точно не остановлюсь. И тогда всё…
Она убежала, а я остаток дня придумывал повод увидеться с ней ещё раз. А к вечеру меня словно шандарахнуло – а если дочка её... от меня. Мне даже херово стало от этой мысли и я как очумелый полетел на другой конец столицы. Знал, что она живёт рядом с местом работы, поэтому и помчался в ту сторону.
Приехал. Узнал.
Шок. Боль. Растерянность. Ответственность…
Глава 3
Глава 3
Воскресенье началось с жуткой головной боли. Ночь слёз в ванной комнате, чтобы дочь не услышала, дала о себе знать. Головой я понимала и даже подозревала, что Артём может быть не свободным. Это нормально и правильно – столько лет прошло. Но вот сердце… Сердце разрывалось на части при одной мысли, что он любит и любим. Что для него наша… связь не значила ничего… или возможно значила чуть больше «ничего». Глупо и бессмысленно выть, но я выла и на стены лезла от боли.
Вера с утра была тоже сама не своя. Возможно чувствовала мамину боль и отражала мою подавленность и грусть.
Всё изменилось, когда в одиннадцать позвонила Марина.
- Ник, нас Славка всех в зоопарк вывозит. Давай мы и Веру с собой возьмём? Ванюшка обрадуется любимой няньке, да и ты отдохнёшь или сходишь куда-нибудь… не одна.
Я приготовилась протестовать, но потом решила, что Вере и правда лучше будет сейчас уехать из дома. А к вечеру я возьму себя в руки - должна взять - и мы поиграем с ней в новую настольную игру.
- Вер, ты с тёть Мариной, дядь Славой и ребятами поедешь в зоопарк?
Дочка подскочила с пола, где старательно раскрашивала героев нового мультфильма, и с улыбкой проговорила.
- Ага. Поеду.
Через десять минут, когда я передавала дочку подруге, Марина подмигнула мне и тихо пробормотала.
- Сама тоже не сиди дома. Помнишь Славкиного друга Виталия?! Вот его телефон. Он все уши Славику прожужжал про тебя…
- Маринннн.., - начинаю я, но та вталкивает клочок бумаги мне в руку и быстро спускается вниз по лестнице.
Выбросив Маринкин листок в мусорную корзину, я приступаю к генеральной уборке. Вычистив нашу с дочкой комнату до блеска, я понимаю, что такая механическая работа не только не помогает мне отвлечься, она ещё и освобождает голову, которая вновь возвращается к мыслям об Артёме.
Усевшись на пол кухни, я накрываю голову руками и пытаюсь решить с чего начать разговор с Верой об отце. Как подготовить малышку к первой встрече с Артёмом?
И тут мой взгляд падает на мусорную корзину. А если и правда позвонить Славкиному другу и испробовать поговорку: «клин клином вышибают»?!
Друга мужа Марины - Виталия, я видела пару раз на Славкином дне рождении. Высокий, немного полноватый мужчина лет сорока, всегда был очень улыбчивым и обходительным. На прошлом дне рождении, он предлагал мне сходить куда-нибудь, но я вежливо отказалась. Марина говорила, что Виталий развелся лет десять назад и до сих пор не может найти себе пару. Она также добавляла, что я ему понравилось и что намерения у него очень серьёзные.
- Никуль, он мужик слова. Очень хороший, правильный, просто с женщинами ему не везёт, а на тебя он такиииим взглядом смотрел... Как кот на кастрюлю с пельменями. Присмотрись…
- Вот и присмотрюсь, - решаю я, когда набираю номер телефона Виталия.
Друг Славика настоял на том, чтобы заехать за мной на машине, хотя я и предлагала встретиться где-нибудь в центре.
- Я заеду, Вероника. Так будет удобнее, - воодушевлённо настаивал мужчина и я согласилась.
- Будешь готова через час?
- Буду.., - выдохнула я и сжала губы от волнения.