пролог
– Очень смешно, Кайл, – раздражённо выдохнул Скайран. Он был зол, а слова собеседника только больше выводили его. – И что я ей скажу? Мне нужна твоя помощь, чтобы убить короля Ритана. Он её отец, не забыл?
Что, как убить? Моего отца, ещё и моими руками?
Отступила от двери и развернулась чтобы уйти. Мне надо срочно сообщить обо всём отцу, но не успела я сделать и пары шагов, как дверь за спиной распахнулась и меня затянули внутрь комнаты.
Щелчок замка, и вот я оказываюсь отрезана от мира. Так, надо взять себя в руки и думать быстро. Хотела похлопать себя по щекам, но вовремя отдёрнула руки от лица. Судя по подслушанному разговору, меня хотят вовлечь в заговор, следовательно, он не преследует цели навредить.
Вдох-выдох, принимаю невозмутимый вид, и первая вступаю в диалог:
– Не слишком ли много вы себе позволяете, генерал? – Я была подчёркнуто вежлива и холодна. Было очень важно сохранять спокойствие и не выказывать страха перед ним.
– Вы услышали непростительно много, миледи, – в том же тоне ответил он.
– Хм, судя по тому какую тему вы обсуждали, я была просто обязана это услышать, – придаю голосу наглости и выдавливаю из себя улыбку.
– Прошу, присаживайтесь, ваше высочество. Думаю, нам есть, о чём поговорить.
Сажусь в указанное кресло напротив небольшого столика. Скайран располагается, напротив. Он расслаблен и чувствует себя хозяином ситуации. Я же, хоть и стараюсь выглядеть уверенно, всё же немного нервничаю.
Мужчина разливает красное вино по бокалам и предлагает один из них мне. Принимаю напиток, но делать глоток не тороплюсь. Внимательно наблюдаю за поведением собеседника и жду, когда он выпьет первым.
Заметив мою насторожённость, Скайран делает глоток, тем самым показывая, что напиток совершенно безопасен.
– Я вас слушаю, генерал. Надеюсь, вы сумеете внятно пояснить, о чём вы говорили с неким Кайлом? – Я скрестила руки на груди и внимательно посмотрела на него. – Потому что ваша беседа наводит меня лишь на одну мысль.
– И к какому же выводу вы пришли, миледи? – холодно осведомился он, так же пристально наблюдая за мной, как и я за ним.
Наши взгляды скрестились в немой схватке. На несколько секунд повисла гнетущая тишина. Мы просто сидели и буравили друг друга взглядом, пока я вновь не заговорила.
– Вы вступили в ряды мятежников, генерал, – это не было вопросом, я констатировала факт. – И вы даже не пытаетесь скрывать своей принадлежности к ним, по крайней мере от меня. Почему? – вместе с озвученным вопросам страх решил отступить, уступая место любопытству.
Я просто обязана услышать его ответ. Было интересно узнать, что скажет генерал. Моя жадная до интриг натура с нетерпением ожидала подробностей. И в данный момент ничто другое меня больше не волновало. Даже тот факт, что сейчас я, по сути, пленница в его покоях, вызывал у меня лишь лёгкогое беспокойства.
Губы генерала дрогнули в еле заметной улыбке, когда он увидел, с каким интересом и предвкушением загорелись мои глаза.
– Вы правы. миледи, я хотел, чтобы вы узнали о заговоре. Моя цель –привлечь вас на нашу сторону, сделать своим союзником.
Осмыслив сказанное, я решила выяснить детали:
– С чего вы взяли, генерал, что я стану вам помогать строить заговоры против родного отца?
– Вы не глупы, ваше высочество, и давно должны были заметить, что ваш отец начал вести довольно жестокую политику, тем самым настроив против себя не мало аристократов. Если так пойдёт и дальше, то начнётся война, из которой маловероятно, что Ритан выйдет победителем, – ответил он. – И предупреждая ваш следующий вопрос, скажу, что малый совет уже не первый месяц старается повлиять на его решение. Ультиматумы и уговоры на него не действуют, его величество твёрдо стоит на своём и не намерен отступать. – Скайран потянулся к графину с вином и снова наполнил бокал, который уже успел полностью осушить. – Буду с вами откровенен: ваш отец сошёл с ума, он зациклился на идее мирового господства. Фанатичность короля приведёт нашу страну к гибели, чего я, как главнокомандующий армией Ритана, не могу допустить.
Слушая генерала, я понимала, что он прав, но…
– А что вы хотите лично от меня?