«Мечтать не вредно», – подумала я про себя, впрочем, не став как-то комментировать его заступничество.
Со стороны поведение потенциального супруга выглядело благородно, да и чего скрывать – очень смело. Не каждый осмелиться возражать королю и заступаться за невесту. Возможно, будь на моём месте любая другая девушка, немного более наивная и не такая смышлёная, то давно бы уже рассыпалась в благодарностях перед благородным господином. Но, увы и ах, ему досталась не наивная дурочка, а ведьма равнины, с детства воспитанная на мысли, что женина ничем не хуже мужчины.
– Прошу меня простить, но если моё присутствие больше не требуется, то я пойду.
– Конечно ваше высочество, не смею вас больше задерживать. Мне было приятно с вами познакомиться, надеюсь на скорую нашу встречу, – мужчина галантно поклонился, больше не стремясь взять меня за руку.
Я же перевела взгляд с разведчика на хмурого короля. Без его дозволения я не могла покинуть тронный зал.
– Иди, – буркнул его величество и, потеряв ко мне всякий интерес, отвернулся к окну.
Облегчённо выдохнув, я поспешно покинула помещение. Оказавшись в коридоре, быстрым шагом направилась к своим покоям, где, как позже выяснилось, меня уже ждали для очередной беседы.
***
На подходе к комнате меня ожидал Лием. Мужчина нервно переступал с ноги на ногу, а как только увидел меня, тут же занервничал ещё больше.
Я снисходительно улыбнулась и, подойдя ближе, спросила:
– Лием, что стряслось? – Он неуверенно глянул на меня и тихо спросил.
– Я хотел спросить у вас позволение, ваше высочество, – начал он и замолчал, нервно подбирая слова.
Я же терпеливо ждала, когда парень соберётся с мыслями. Не привык он ещё с аристократами общаться, а с членами королевской семьи – так и подавно. Когда молчание затянулось, решила всё-таки немного облегчить ему задачу.
– Я так полагаю, что ты пришёл спросить насчёт завтрашнего дня, верно? – Лием тут же активно закивал, но потом снова смутился. – Хорошо. Что именно тебя интриговало? Не бойся, спрашивай.
– Да, ваше высочество. Дело в том, что у меня завтра выходной, и я бы хотел выйти в город. Увидеться с семьёй (они как раз живут в столице) и пройтись по некоторым лавкам… – Он снова замялся, не решаясь перейти к самому вопросу.
– Лием не томи, говори, как есть, – решила я немного поторопить стражника.
Парень настолько впечатлился моей резкостью, что следующие слова выпалил на одном дыхании:
– Я хочу попросить вас, чтобы вы отпустили Лию со мной, – немного отдышавшись, добавил уже спокойнее. – Если она, конечно, захочет провести со мной время.
В этот момент в коридоре появилась Аллен. Я сразу заметила её появление, а вот Лием стоял к ней спиной и не видел девушку.
На удивление, сегодня она выбрала белое платье, что совершенно не характерно её темпераменту. Обычно Аллен выбирает одежду красного или чёрного цвета, иногда другие цвета, но белое не носила никогда. Короткие светлые волосы девушки слегка вились, что делало её похожей на ангела – только крыльев не хватало. Но вот нежный образ портили глаза – они были злые, Аллен явно была на взводе.
Её стремительное и совершенно бесшумное приближение заставило меня понервничать. Аллен, скорее всего, слышала слова Лиема о том, что он хочет увезти Лию из дворца. А зная, как девушка ревностно относиться ко всему, что касается её младшей сестры, сейчас точно произойдёт что-то страшное.
Лием на своё горе, до последнего не замечал приближения моей фрейлины и обернулся только тогда, когда за его спиной раздался напряжённый женский голос:
– Куда это ты собрался увести мою сестру, паршивец? – Лием вздрогнул и медленно обернулся на голос своей начальницы. Было слышно, как парень нервно сглотнул и тяжело выдохнул. – Чего молчишь? Отвечай, живо!
– Я…– начал было Лием, как-то оправдываться, но я решила вмешаться.
– Не злись, Аллен. Лием все лишь хочет провести немного времени с Лией. К том уже твоя сестра тоже хотела пойти, но сомневалась, стоит ли соглашаться, – вступилась я за стражника.
Аллен сильнее нахмурилась – ей совсем не нравились мои слова. Скрестив руки на груди, девушка ответила: