– Я никуда не отпущу Лию, – прошипела Аллен. – С ним она уж точно никуда не пойдёт. – Указала она на парня.
Лием, переводя растерянный взгляд с меня на Аллен и обратно, вдруг тоже решил высказаться:
– А может, вы позовите своей сестре самой решить, как она хочет поступить? Лия уже не маленькая, чтобы за неё решать.
Аллен метнула взгляд, полный бешенства, на стражника:
– Повтори. Что ты сейчас сказал? Смеешь мне возражать? Давно я тебя носом в землю не опрокидывала, раз голос прорезался.
Подруга уже сделала шаг к парню, готовясь его ударить. Неважно, какой облик принимала Аллен, удар у неё был поставлен хорошо. Лием тут же встал в оборонительную стойку, готовый в любой момент отразить удар.
Мне совсем не хотелось становиться свидетелем избиения рослого мужчины хрупкой и нежной с виду девушкой, и поэтому я приняла решение прекратить это балаган.
– Прекратите, оба! – спокойно, но уверенно сказала я, обращаясь к ним. – Лием прав. Пускай Лия сама решает, куда и с кем она пойдёт.
Аллен уже открыла рот, чтобы мне возразить, но я не дала ей высказаться.
– Я всё сказала, Аллен. – Обернулась к стражнику. – Если она согласиться, можете идти вместе, но с условием. Вечером приведёшь Лию обратно – не хочу, чтобы она ночевала где попало. Условия ясны?
– Да, ваше высочество, – ответил Лием.
– Свободен, – отпустила я парня.
Дождавшись, когда стражник скроется за поворотом, я обратилась к подруге:
– Ты же не просто так пришла, верно? Уже обдумала мои слова?
Не дожидаясь её ответа, я прошла к двери и, открыв её, жестом велела Аллен войти внутрь. Ничего не сказав, девушка вошла в комнату, и только когда дверь за нами плотно закрылась, ответила на вопрос:
– Я помогу тебе выкрасть клинок, но не более. Не заставляй меня становиться свидетелем смерти женщины, которая заменила мне мать.
Я облегчённо выдохнула. Думала уже, она не согласиться помочь. Было видно, с каким трудом Аллен далось это нелёгкое решение. Я подошла к ней и взяла за руку в знак поддержки.
– Поверь, Аллен, мне тоже тяжело. Она – моя мать, и я безумно люблю её, но если ничего не сделать, то король просто разрушит страну.
– Неужели нет другого выхода? Зачем убивать, если можно просто заключить в тюрьму, или лишить его власти, отобрать трон?
Я лишь отрицательно покачала головой.
– Пойми, Аллен, если король останется жив, то найдутся те, кто захотят вызволить его из тюрьмы. Ну и сама посуди – что для бессмертного время? Его не получится держать в заточении вечно.
По щеке Аллен покатилась слеза – первая за многие годы. А через минуту сильная и независимая девушка, которая, не щадя никого, уверено шла в бой и почти всегда побеждала, плакала как маленькая девочка.
Я же просто находилась рядом, выражая молчаливую поддержку.
Глава 13 Лия
После беседы с Ришей я вернулась в сад. Её слова заставили меня глубоко задуматься.
Лием ведь и правда хороший парень. Он никогда не грубил мне, всегда был учтив и внимателен, делал много комплиментов. А та стычка на тренировочной площадке случилась лишь потому, что он не знал, что Эл и Аллен это один и тот же человек. Принял мою сестру за потенциального соперника, за что потом долго и упорно извинялся, вымаливая прощение у нас обеих.
Лишь однажды мне показалось, что ведёт он себя как-то иначе. Два дня назад, когда Риша отправила их с Аллен по какому-то поручению. Он тогда был сам не свой, взгляд холодный, нечитаемое выражение лица, ни грамма смущения или неловкости, которые он испытывает в обществе аристократов, словно совсем другой человек. Когда он на меня посмотрел, внутри всё аж похолодело, притом, что вечером вёл он себя как обычно.
Мне ещё довольно странным показалось, что как только они вернулись, Риша будто намеренно поспешила выпроводить меня и королеву под предлогом прогулки. Возможно она всего лишь не хотела беспокоить мать, ей и так сейчас не легко, а я просто накрутила себя в связи с последними событиями.
Утренняя свежесть начала стремительно уходить, уступая место дневной жаре. Не имея никакого желания получить солнечный удар, я поспешила укрыться в тени колоннады. Пробыв на улице ещё от силы двадцать минут, я решила вернуться во дворец.